Чтение онлайн

Дженнифер застонала. Кевин собирается поднять Марка с постели в шесть утра, учитывая разницу во времени между Чикаго и Калифорнией.

Она тихо рассмеялась и взяла с собой в ванную переносной радиоприемник, чтобы слушать программу, пока будет принимать душ и одеваться на работу. «А ты еще считал, что Кевин стал более дружелюбным. Надеюсь, ты лег не очень поздно, Марк», — подумала она.

Дженнифер мыла голову шампунем, съежившись под теплыми струйками воды, когда Кевин сообщил своим слушателям: «Мы только что позвонили в номер Марка и ждем, когда он поднимет трубку... и, возможно, начнет кричать...»

Но на звонок ответил приятный, заспанный женский голос, перебив Кевина на полуслове: «Алло?»

Дженнифер замерла, мыльные пузырьки начали щипать ей глаза.

— А... здравствуйте... Это Кевин Оуэнс из чикагской радиопрограммы «Утренняя линия»... Я ищу Марка Абингтона, — лукаво промолвил Кевин, явно довольный таким поворотом событий.

Повисла тишина. Дженнифер протерла руками глаза и сполоснула кончики волос.

— Ма... Марк? — На другом конце провода раздраженно прищелкнули языком. — Вы ошиблись. Попробуйте еще раз.

Женщина с грохотом бросила трубку, и Кевин засмеялся, пытаясь извиниться перед той, кого так рано разбудил.

— Черт, — выругалась Дженнифер, поспешно смывая с волос остатки шампуня. — Не прикидывайся овечкой, Кевин. Ты прекрасно знал номер его телефона.

Она пулей вылетела из ванной и устремилась в гардеробную, яростно срывая одежду с вешалок. А та женщина, голос которой Дженнифер сразу же узнала, несомненно, была Саманта Мелоун.

Звонок пробудил Марка от глубокого сна. Фотограф, с которым он жил в одном номере, проснулся и, ворча, засунул голову под подушку.

— Алло?

— Марк, это Саманта. — Она говорила торопливо и встревоженно. Часы на тумбочке показывали 6.05. — Мне только что звонили с какой-то радиостанции. Разыскивали тебя.

— Хм... — Марк пытался заставить свой разум работать, садясь в кровати и продирая глаза. — Кевин? Это он звонил?

— Думаю, он назвался именно так. — Казалось, Саманта очень обеспокоена. — Разве ты не предупредил дежурных в регистрации, что переехал?

— Нет, у меня не было времени. Я был так занят после вчерашней пресс-конференции, что у меня это совершенно вылетело из головы.

И вдруг его осенило. Дженнифер. Она всегда слушает шоу Кевина и, должно быть, узнала голос Саманты.

От этой мысли Марка охватила паника, и он мгновенно проснулся.

— Что ты сказала, когда они спросили меня?

— Все, что я смогла придумать, это: «Извините, вы ошиблись номером». Знаю, ответ стандартный, но ничего лучшего на ум не пришло.

— Мне нужно спешить, Сэм, до того, как он попытается позвонить еще раз.

Марк на ощупь повесил трубку и включил ночной свет, чтобы прочитать, как звонить дежурному. Он оставил сообщение о своем новом номере и стал ждать второго звонка Кевина.

Несколько минут спустя зазвонил телефон, и Марк вздохнул с облегчением. Это, должно быть, Кевин. Марк чуть не рассмеялся, когда его сосед застонал и перевернулся в постели, ругаясь на чем свет стоит.

После нескольких гудков он поднял трубку и сонным голосом проговорил:

— Алло?

Конечно же, это был Кевин.

— Негодяй, ты совершенно не считаешься с разницей во времени! — рявкнул Марк.

— К тебе посетитель.

— Привет, Джен, — поздоровался Кевин, приближаясь к Дженнифер с теплой улыбкой.

— Мне нужно поговорить с тобой, — без предисловий начала она.

— Конечно. Пойдем ко мне. — Когда они вошли в кабинет, Кевин закрыл дверь, чтобы их никто не мог слышать. — Ты расстроена. Что случилось?

— Это насчет твоего сегодняшнего телефонного звонка Марку, — перешла к сути Дженнифер. — Ты спросил номер его комнаты или попросил просто по имени?

— Я назвал Марка по имени. — Кевин пожал плечами. — Я не знал номера комнаты. А что?

— Тогда оператор не мог перепутать, — тихо проговорила Дженнифер самой себе, не отвечая на его вопрос. — Если ты назвал его по имени, они должны были свериться со списком гостей и переключить тебя на его комнату. Они не могли просто перепутать номера. Конечно, ошибка возможна, но на это не похоже.

Кевин молча слушал ее рассуждения.

— Дженнифер, о чем ты говоришь? Неужели ты считаешь, что Марк привел к себе в номер на ночь какую-то женщину? — Он намеренно помедлил. — А если и так, то почему ты так расстроилась?

— Да, меня это расстроило. — Дженнифер решила рассказать Кевину правду. — Видишь ли, твои догадки о нас с Марком были правильными, но мы хотели сохранить наши отношения в секрете. Потом появилась Саманта Мелоун, новая сотрудница «Сентинел». Именно с ней ты говорил сегодня утром, это у нее такой приятный женский голос. Она пыталась очаровать Марка при каждой возможности, но он уверял меня, что беспокоиться не о чем. Когда он уехал в командировку, я была готова поверить ему. И теперь выясняется, что Саманта находится в номере, где должен жить Марк. Эта ситуация до боли знакома, не так ли?

— Послушай, Джен...

Кевин хотел извиниться, возможно, за обоих — за себя и Марка. Он взял Дженнифер за руку, но она отпрянула, не желая выслушивать патетические объяснения:

— Нет. Не стоит. Это правда.

— Правда или предлог порвать с Марком прежде, чем тебе еще раз нанесут оскорбление? Отвечай.

— И то и другое!

— Тогда позволь объяснить тебе кое-что, Мейерс. Во-первых, Марк не стал бы так себя вести. Он слишком... слишком... преданный. Слишком разумный. — Кевин посмотрел на Дженнифер виноватым взглядом. — В отличие от меня, Марк порвал бы отношения с тобой прежде, чем предать тебя. Он твой друг, Джен, и ты должна знать его характер. Бог свидетель, сколько раз за последнее время он упрекал меня за то, что я больше прислушиваюсь к своим инстинктам, чем к здравому смыслу. Но я прислушался к его словам и пытаюсь измениться.

— Что? — Это известие стало для Дженнифер полной неожиданностью.

— Несколько дней назад я расстался с Брендой. Она мне изначально не подходила, но ее тело... — добавил Кевин, но не закончил фразу, увидев едва сдерживаемый гнев в глазах Дженнифер. — Хорошо, хорошо. Не будем об этом. Дело в том, что сама она не интересовала меня, только секс. Заниматься любовью с тобой было равносильно тому, что заниматься любовью с ангелом. Я чувствовал себя слишком привязанным к тебе, и это меня пугало. Я ощущал себя в ловушке, будучи помолвленным, — и не из-за тебя, а из-за навалившейся на меня ответственности. Бренда предоставляла мне полную свободу, и мне это нравилось. Но сейчас я меняюсь. Мне хочется чего-то большего, а не временных, непостоянных отношений.

— Именно поэтому ты так злился на Марка после похорон моего отца?

— Да, — поспешно ответил Кевин. — Марку всегда нужна была женщина такого типа, как ты. Меня удивляет, что он не замечал этого раньше. Вы превосходная пара. И это выводило меня из себя. Я размышлял о том, почему мы с тобой не могли быть такой парой. Почему я еще не нашел того, что объединяет вас с Марком?

— Потому что ты не Марк. Ты — Кевин. В тебе много такого, чего нет в Марке.

— Например, страсти?

Дженнифер ощутила, как ее охватило истинно женское чувство, тайное и сексуальное. Она представила себе Марка, его образ бередил ее душу. Она не могла не ощущать этой чувственной реакции, несмотря на то, что расстроилась, услышав голос Саманты в номере, где, как предполагалось, должен был жить Марк.