Чтение онлайн

 Конечно я знала такой способ.

 Кэтрин.

 Мы молча закончили все последние приготовления, Артур красиво выложил две целых курицы на разные тарелки, украсив зеленью, а тушёную картошку положил в одну большую миску. Я не стала расстраивать его, что его дядя сделал барбекю.

 Оставалось только перенести это всё на улицу. С этим проблем не возникло, я помогала официантам во время полных залов в первое время, а Артур просто был в этом хорош, поэтому мы брал сразу по три-четыре блюда. Когда мы закончили, то на столе с трудом хватало места.

 - Спасибо, Артур, - сказала Памела, подходя к нему и обнимая. Артур без энтузиазма похлопал её по спине. – Так любезно с твоей стороны приготовить обед.

 - У меня не было много вариантов, - пробурчал Артур, и я послала ему быстрый взгляд, но все его родственники только рассмеялись.

 - Ты так вырос, - скрипучим голосом сказала его бабушка, медленно подходя к нему. – И мне очень отрадно, что ты наконец-то научился готовить.

 - Благодари за это Эмили, - сухо заметил Артур, и притянул меня к себе за талию. – Это она сказала, что любит парней, умеющих готовить. У меня просто не было выбора.

 Все вновь рассмеялись. Кажется, присутствие Артура заметно разрядило враждебную обстановку.

 - Давайте садиться за стол, пока всё не остыло! – внезапно воскликнула Памела, и все послушно начали рассаживаться. Нам достались места в самом конце стола (чему я была очень рада) напротив Чейза и Рони.

 Как я и предполагала, Кэтрин закатила истерику, отказываясь сидеть в специальном кресле, которое привез для неё Чейз, и теперь счастливо сидела на правом колене Артура. Он наложил в её тарелку все продукты, которые ей можно было есть, но она всё равно лезла в его тарелку и всячески мешала ему.

 Артура это совершенно не раздражало, он, наоборот, тихо смеялся и, незаметно подцепляя еду из её тарелки, кормил Кэтрин, совершенно не обращая внимания на разговоры за столом.

 - Артур, - внезапно позвала его миссис Шедвиг, и он наконец оторвался от Кэтрин. – Как там твой ресторан?

 - Отлично, - быстро произнёс Артур, кивнув головой. – Я нашёл помещение для нового ресторана, и там наконец-то есть нужная мне стена.

 Я сдавленно закашляла, подавившись картошкой. Это была мечта Артура: открыть ресторан, где одна стена будет полностью исписана моими образами. В первом ресторане такое не удалось, потому что ему не понравились гипсокартонные стены, а он представлял это на каменной.

 Широко улыбнувшись, Артур слабо похлопал меня по спине и протянул стакан воды.

 - Прошу прощения, - извинилась я, отрывая стакан с водой ото рта. Дома мне определённо понадобиться виски, чтобы забыть весь этот день.

 - Что за стена? – спросила его бабушка, и я уже мысленно составила своё завещание.

 - Я хочу лично расписать одну из стен ресторана образами Эмили, - без заминки сказал он, и я прикрыла глаза. Чейз послал мне сочувствующий взгляд через стол, а Рони выглядела так, словно хотела придушить Артура прямо на месте.

 - Мне кажется, что это немного… экстравагантно, - в последний момент подобрала слово Памела, и я под столом сжала свободное колено Артура. Он бросил быстрый взгляд в мою сторону и медленно кивнул головой.

 - Я хочу этого, - только и сказал он спокойно, отправляя себе в рот лист салата. – Разве мои желания не должны стоять выше, чем ваше мнение?

 - Артур, - упрекнула его миссис Шедвиг, но он пожал плечами.

 - Что? – спросил он, поднимая на неё взгляд. Я видела, насколько сильно напряжены его плечи, он был готов взорваться, но не сделает того, пока Кэтрин сидит рядом с ним. Я посмотрела на Рони и Чейза напротив, и мы переглянулись, потому что понимали это: Кэтрин была его успокоительным. – Прежде чем набрасываться на Эмили со своими вопросами, обвинять её чуть ли не в проституции из-за её внешнего вида, - да, я слышал, - лучше бы узнали, почему мы приехали. Если вы думаете, что у меня было какое-либо желание видеть вас в ближайшие пару лет, то вы все глубоко ошибаетесь. Но мама знала, что только Эмили сможет уговорить меня приехать сюда.

 - Артур, - мягко позвала его я, и он перевёл взгляд на меня. – Не надо.

 Он плотно сжал губы, но всё же кивнул головой и опять вернулся в их с Кэтрин мир, где больше никого не существовало. Но его телефон тут же завибрировал у него в кармане, и он тут же ответил на звонок.

 - Кев, сейчас… - начал он, но резко остановился, когда Кевин быстро заговорил о чём-то в трубке. Артур обеспокоенно посмотрел на меня. – Сколько?.. Ты шутишь… Ладно, мы скоро будем.

 - Что-то случилось? – спросила я, наблюдая за тем, как он злобно запихивает телефон в карман.

 - Судя по всему, наш друг вернулся, - ответил он, вставая со стола и передавая Кэтрин Рони. Он постарался улыбнуться, когда они потёрлись носами в знак прощания, но вышло не очень хорошо.

 Я почувствовала, как липкий страх начал расползаться по моему телу. Это было слишком быстро. Он не должен был появляться ещё несколько месяцев.

 - Неприлично уходить из-за стола, - напомнила Памела, и меня серьёзно взбесило это заявление. Кажется, Артур только и ждал, когда я взорвусь, потому что когда он перехватил мой взгляд, то лишь слабо кивнул головой.

 Я больше не могла терпеть всё это.

 Да, может быть, сейчас меня сочтут грубой, и все за этим столом возненавидят меня.

 Но зато больше никто из них не посмеет шептаться за моей спиной.

 - Неприлично ненавидеть человека из-за его мировоззрения, - вскинув вверх подбородок, сказала я, и Рони слабо ударила себя ладонью по лбу. Зато Чейз выглядел довольным. – Вы думаете я не знала правильных ответов? Религия – христианство, нет, я девственница, люблю сидеть дома и никуда не выходить, в моём гардеробе нет мини-юбок, а шорты я надела, потому что Дьявол нашептал мне на ухо… Вы хотели знать такую меня? Что же, простите, что решила не обманывать вас, а быть собой. Я устала ходить с мишенью на спине и слушать ваши грязные перешептывания за моей спиной. Если кто-нибудь из вас хочет что-нибудь сказать, то говорите сейчас, и мне в лицо.

 Все молча смотрели на меня с широко распахнутыми глазами, явно не ожидая от меня таких обвинений.

 - Прекрасно, - кивая головой, заключила я, когда никто ничего не произнёс. – Вначале научитесь критиковать человека в лицо, а уже потом можете тыкать в него пальцам.

 В завершении моей речи, Артур подошёл ко мне, наклонился и прошептал так, чтобы услышали все его родственники:

 - Ты такая сексуальная, когда злишься. Напомни хорошенько трахнуть тебя дома.

 Я перевела взгляд на Артура, посмотрев прямо на его губы, и постаралась скрыть улыбку.

 - Я не дам забыть тебе про это весь день, - в ответ так же «прошептала» я, и на губах Артура заиграла ухмылка.

 Мы вышли с семейного обеда под удивлённый взгляды, и уже у машины Артур посадил меня на капот, встал между моих ног и поцеловал. Это именно то, чего мне не хватало в последние несколько часов.

 Я обняла Артура за шею, стараясь сдержаться и не запустить руки ему в волосы.

 - Я люблю тебя, - прошептал он, оторвавшись от моих губ всего на секунду, чтобы сказать это, а потом вновь поцеловал меня. Он целовал меня медленно, наслаждаясь каждым движением губ, но я чувствовала, как его руки начинают более требовательно притягивать меня к нему, поэтому отстранилась первая.