Чтение онлайн

– Покажи, – попросил граф. – Интересно посмотреть на ту, которая тебя зацепила.

– Смотри, – ответил друг, и на его месте возникла невысокая изящная девушка с очень красивым лицом.

– Как вы это делаете? – поражённо спросил Дар. – Необыкновенная красота, для описания у меня не найдётся слов. Странно, что я её не видел. Там было много красавиц, но от такого лица трудно отвести взгляд.

– Эта девушка слишком совершенна, – сказал Горд. – Заметили, что на ней довольно скромное платье и совершенно нет украшений? Они ей просто не нужны. Кого-то она мне напоминает...

– Я тоже не помню такую, – озабоченно сказал Дарк. – Да убери ты этот образ: он мешает думать! Скажи, в ней было что-нибудь необычное, кроме красоты и скромного наряда?

– Не знаю, – ответил вернувший свой облик друг. – Когда мы были вместе, я плохо соображал.

– Бедняжка! – пожалела его Вела. – Эта стерва...

– Это почему же я стерва? – холодно спросила возникшая на свободном диване девушка. – Я не применяла магии и не виновата в том, что так действую на мужчин!

– Лана! – воскликнул жрец. – Так вот почему мне показалось знакомым лицо! – Он первым вскочил с дивана и встал на колени. С небольшим опозданием к нему присоединился Дар.

В комнате стало тихо и почему-то холодно.

– А вы почему остались сидеть? – спросила богиня. – Получили силу и возгордились? Да и сила только у вас двоих, у неё её нет!

– Вы хотите, чтобы мы встали на колени? – спросил Дарк. – Нам уже доводилось общаться с богами, и никто из них этого не требовал.

– Ваши боги ушли, – не отвечая, сказала Лана. – Остались лишь я и Ольмер. Но никто из них не стал бы помогать в войне, так что для вас ничего не изменилось. Не знаю, почему не ушёл Ольмер, а мне надоела моя жизнь и не хотелось начинать всё сначала в чужом мире.

– И что будет дальше? – спросил поднявшийся с коленей Дар.

– Это зависит от вас, – ответила богиня. – Если сумеете отбиться, будете жить на своей земле, если нет, вас сметут сорголы. Вы не нужны им даже в качестве рабов.

– Я могу спросить? – нерешительно сказал Борис. – Для чего вы пришли вчера?

– Хотела, чтобы ты утешил одинокую девушку, – усмехнулась Лана, – но и в этом помешали! И кому? Богине удачи! Чему вы так удивились? Когда женщине плохо, она ищет мужчину, на которого можно опереться.

– На меня? – удивился он.

– А ты разве не мужчина? Или ты из тех, кому не нужны женщины? Вы двое – единственные, у кого я не вызову страх, но твой друг уже любит, поэтому остаёшься ты. Или я тебе не по нраву? Вчера ты говорил такие слова... Даже не хотелось уходить, но пришлось.

– Я не могу вас любить, – собрав все силы, отказался Борис. – Это будет очень неравный союз. К тому же я не могу бросить друга. Пока не закончится война...

– И в чём неравенство? – спросила богиня. – В моей сущности? Так это можно сгладить. Я увеличу ваши силы и дам бессмертие. А любить можно и во время войны. Бери пример со своего друга.

– Бессмертие? – не поверил Дарк. – Его никогда не давали людям!

– Сейчас происходит многое из того, чего ещё не было, – сказала Лана. – Бессмертие, о котором я говорю, не даст телам неуязвимость. Вас смогут убить, хоть это будет не так просто сделать, но если убережётесь, то будете жить без старости тысячи лет. Вы двое уже сейчас ближе к богам, чем к людям, а на эту девчонку с невоздержанным языком придётся сильно потратиться. Думайте, только не очень долго, потому что первые корабли сорголов уже вышли в поход!

Диван опустел, и стоявший на коленях Горд встал на ноги. Некоторое время все молчали.

– Завидная доля, – нарушил молчание Барк. – Если бы её предложили мне, принял бы без колебаний!

– Боги сбежали, – задумчиво сказал жрец. – Видимо, побоялись связать с нами свою судьбу. Ольмер остался, но он не станет драться.

– Нам с самого начала сказали, что только помогут, а сражаться придётся самим, – отозвался Дарк. – Они и помогали, пока не вмешался Хранитель. Так что Лана права: для нас ничего не изменилось. Сюда идут. Наверное, это кучер.

Раздался стук в дверь и открывший её слуга доложил, что карета готова и господа могут ехать.

До дома барона Кира Рапса ехали долго, несмотря на почти свободную от экипажей дорогу. Все молчали, и только перед приездом Дарк мысленно спросил друга о решении.

«Приму, – ответил тот. – Слишком много она обещала, и не нам одним. Новую силу можно будет использовать против врагов. Вот получится ли полюбить? Ей будет мало постели».

«Женщин любят за нежность и красоту. Красоты у Ланы в избытке, я думаю, что и нежности тоже, иначе она не искала бы любви. Так что и ты...»

«Вела красивая девушка, – перебил его друг, – и нежности у неё через край. Не скажешь, где твоя любовь?»

Остановились у не очень большого двухэтажного дома, и оба прекратили неприятный разговор. Первым вышел Дарк, потом он, как всегда, помог жене, а вслед за ними покинули карету и Борис с Даром. У дверей баронского дома не было слуг, поэтому в них пришлось стучать.

– Прошу вас, господа! – сказал открывший им юноша и отступил в прихожую, освобождая проход. Он проводил гостей в небольшую, но уютную и обставленную дорогой мебелью гостиную, где уже ждал хозяин.

– Я рад, что вы нашли время нас навестить, – чуть хрипловатым голосом сказал невысокий, но на вид очень крепкий мужчина с баронской цепью на шее. – Один слуга отправлен в лавку, а другой заболел, поэтому вам открывал сын. Это мой младший – Марк, а старший служит в армии. Есть ещё один слуга, но его вид вас напугал бы. Это мой бывший солдат, которого сильно попортили в рубке. Я ведь когда-то тоже служил королю и даже пролил кровь! Моя жена? Она умерла пятнадцать лет назад при родах этого юноши. Я не женился вторично. Хозяйство в надёжных руках управляющего, сыновей мне хватит, а для утех есть весёлые девки. Зачем связывать себя браком?

– Действительно, незачем, – улыбнулся Барк. – Мне представить ваших гостей?

– Не нужно, Дар! – расхохотался барон. – Я пока не ослеп и прекрасно вижу их цепи. Садитесь, господа, пообщаемся, а потом пойдём в трапезную!

Было видно, что хозяин любит поговорить и у него хорошее настроение. Когда все расселись, он продолжил:

– Вся столица обсуждает вчерашний вечер у герцога Давлея. Графиня, вы всех поразили! Убить мастера меча голыми руками, да ещё в платье и с такой лёгкостью! Даю голову на отсечение, что вы не получите больше ни одного вызова!