Чтение онлайн

Рябь прокатилась по коже Наоми. Она остановилась и протянула руки, пытаясь нащупать то невидимое нечто, что задело её тело. Знакомая магия защипала кончики пальцев. Она нашла складку в магии духовного царства. Она позволила капельке своей магии смешаться с ней, и складка сделалась видимой. Рябь магии искрила перед ними, слегка мерцая светом в воздухе. Она снова ткнула в неё.

Магия складки отреагировала на её прикосновение. Грандиозная пирамида, отделанная золотом, внезапно появилась перед ними. Её поверхность искрила в свете луны и солнца. Теперь второе солнце пропало. Его сменили солнце и луна, бок о бок стоявшие на небе. Половина неба была днём, другая половина — ночью.

Эта небесная двойственность была всего лишь очередной странностью Пирамиды, места, которое существовало одновременно на всех кругах ада, и в то же время ни на одном из них.

— Мы нашли адское казино, — Наоми подошла, чтобы поближе посмотреть на идеально гладкую поверхность. Не было ни намёка на дверь или даже окно. — Как думаешь, как нам найти путь внутрь? — спросила она у Макани.

— Брюс говорит, что надо просто постучать.

Она скептично посмотрела на постройку без дверей, окон и даже швов.

— Где угодно?

— Видимо, — Макани смотрел на Пирамиду так, словно она в любой момент могла спонтанно обрушиться.

Наоми сняла крышку со стаканчика, в котором находилось зелье Райли.

— Твоё здоровье, — она поднесла его к губам и выпила.

Зелье было густым и комковатым, но на вкус напоминало терпкий лимонад с огромным количеством сахара, идеальное утоление жажды в жаркий день. Совершенно не то, чего она ожидала по внешнему виду.

— Лимонад, — рассмеялась она, вспомнив слова Райли ранее.

«Это тебе не лимонад приготовить».

Наоми протянула стаканчик Макани. Он допил остаток зелья.

— Что ж, давай посмотрим, есть ли кто дома, — сказала она, нервно улыбаясь, и потянулась к золотой поверхности Пирамиды.

Макани нахмурился, скрестив руки на груди и постукивая пальцами по ножам, пристёгнутым к предплечьям. Он не выглядел уверенным, что это сработает. Напротив. Он выглядел так, будто с уверенностью ожидал, что Пирамида выплюнет полчище врагов.

Кулак Наоми помедлил над самой поверхностью Пирамиды.

— Райли знает, что делает, — конечно, она повторяла это в основном для себя, чтобы набраться храбрости и прикоснуться к Пирамиде.

— Он исключительный мастер зелий, — Макани всё ещё не выглядел убеждённым, что это сработает.

— Почему ты смотришь на неё так, будто она обрушится на нас? — поддразнила она.

— Потому что так она и сделает, если мы не убедим её, что в нас есть демоническая магия.

— Но если Пирамида обрушится, это убьёт всех внутри неё. И разрушит её саму. Её больше не будет существовать.

— В любом другом месте это было бы правдой.

— Но не здесь, — вздохнула Наоми, осознавая его правоту. — Здесь магия не следует законам природы

— Именно.

Наоми сделала глубокий вздох.

— Ладно. Была не была, — она стукнула по золотистой поверхности.

Золотые пластины Пирамиды тут же засветились, сверкая всё ярче с каждым импульсом. Наоми сделала шаг назад. Стены сделались жидкими, стекая по краям Пирамиды как водопад. Как вулкан жидкого золота. С каждым вдохом воздух становился горячее. Наоми закашлялась, запах горящего металла обжигал её ноздри. Шипящие пузырьки образовались в золотых водопадах, разлетаясь повсюду брызгами. Всплеск жара обжёг руку Наоми. Такое чувство, будто на неё попала капелька раскалённого масла со сковородки.

— Думаю, зелье не сработало, — тихо сказала она.

Глядеть на завесу сверкающей золотой лавы было сродни тому, чтобы стоять перед вулканом. Так прекрасно, и всё же так ужасающе. Она застыла, как загипнотизированная.

Макани потянул её назад, и они едва-едва увернулись от огромного пузыря горящего золота. Он сожрал гигантский кустарник, поглотив полностью и сделав его ветви золотыми.

Наоми и Макани побежали. Земля сильно тряслась, лишая их равновесия при бегстве. Очередная завеса золота взлетела перед ними, отсекая путь к отступлению. Они изменили направление, но ещё один золотой гейзер вырвался из-под земли, словно предугадав их движение.

Оглушительный рёв обрушивающейся воды — с аккомпанементом бурлящих пузырьков — эхом прокатывался по прерии. Наоми в ужасе смотрела, как Пирамида раскалывается надвое, как орех. Кольцо золотого пламени вырвалось из неё и метнулось вокруг Наоми и Макани, окружив со всех сторон. Золотая завеса поднялась так высоко к небу, что Наоми не видела ничего за её пределами. Даже небо едва виднелось.

Макани вскинул руки перед собой, пытаясь призвать чары и пробиться через золотую завесу.

— Без толку. Моя магия пропала. Зелье заблокировало мои способности, — сказал он. — Попробуй свою магию. Ты можешь перенести нас отсюда?

Наоми взмахнула руками. Перед ними раскрылась завеса. Её духовная магия никуда не делась!

— Пошли, — сказала она, ринувшись к проёму.

Завиток золотого пламени выстрелил из огненной завесы Пирамиды и захлопнул проём прежде, чем они до него добрались. Её заклинание засосало в золотую завесу как плащ в турбину самолёта.

Наоми попыталась ещё раз, но золотая завеса сожрала и это заклинание. Она выпустила всё, что у неё имелось, ударяя чарами духовной магии по завесе, швыряя заклинание за заклинанием и пытаясь пересилить её. Завеса на мгновение застыла, поток жидкого золота замер.

Но потом она взревела как хор злых львов. Ударив в ответ, огненная золотая завеса сомкнулась вокруг них со всех сторон, как затягивающаяся петля. Оглушительный рёв грохотал в ушах Наоми. Золотое пламя обрушилось вниз, поглощая её и Макани.

Пылающая золотая река обрушилась на Наоми и Макани. Однако прежде чем ударить по ним, она рассеялась золотым туманом. Воздух так густо переполнился этим искрящим, мерцающим туманом, что Наоми едва могла видеть что-либо дальше своего носа.

Их обдало тёплым бризом, который рассеял блёстки. Её глаза щипало от огненных частиц, всё ещё паривших в воздухе, но зрение постепенно вернулись к Наоми. Она видела, что теперь они с Макани стояли внутри огромного сводчатого помещения с таким высоким потолком, что она его вообще не видела. Стены были золотыми и усеянными драгоценными камнями. Эти четыре стены украшало больше рубинов, сапфиров, изумрудов и бриллиантов, чем существовало на всей земле.

— Мы справились. Пирамида явно оказала нам тёплый приём, — Наоми всё ещё ощущала фантомный жар кольца золотого пламени, который душил воздух и обжигал её кожу.