Чтение онлайн

Наоми посмотрела через стеклянные стены. За те короткие минуты после того, как они вошли в здание, ветер раздул большую часть облаков. За стеклянным куполом небо представляло собой всполохи красного и оранжевого, обрамляющие садящееся солнце. Его красота была почти магической и резко контрастировала с девственно-чистой белой краской выставочного центра и ковром рождественских оттенков.

Взвыл хор оборотней, ответивший первому звавшему.

— Стая собирается, — прокомментировала Наоми.

Губы Серы изогнулись в лукавой усмешке.

— Скорее всего, чтобы напиться и голышом танцевать в лунном свете.

Вероятно, она права. Маги-оборотни, которые превращались в оборотней, любили собираться стаями как студенческие братства. И они любили выкидывать безумные фокусы, а потом хохотать над ними.

— Пока оборотни там, им не грозит то, что таится здесь, — сказала Наоми.

Алекс издала вздох, который прозвучал страдальчески и совершенно фальшиво.

— Тогда как мы ныряем с головой в опасность.

— Ты всегда ныряешь в опасность с головой, — заметила Сера.

Алекс сверкнула улыбкой.

— Давайте попытаемся остановить эту угрозу до завтрашнего утра, — сказала Наоми.

Когда завтра утром двери распахнутся, человеческие доктора и магические целители заполнят здание, чтобы провести три дня за дискуссиями и презентациями последних исследований в целительских методологиях.

Они вышли из стеклянного коридора, чтобы войти в главный зал. Через каждые несколько футов им встречалась красочная вывеска, рекламирующая конференцию целителей. Один баннер изображал человеческую женщину-доктора очень учёного вида в белом халате, держащую врачебный чемоданчик. Она источала профессионализм. Следующий баннер, сплетённый из красного и золотого, чтобы символизировать Триаду Магов, изображал мага-целителя. Длинноволосый мужчина был одет в замшевый жилет и джинсы поверх ковбойских ботинок. На его руках сияла магия.

— Он выглядит, как парень, который надерёт тебе задницу, а не исцелит, — заметила Алекс.

— Если верить моему опыту, то он представляет собой довольно типичный образчик мага-целителя, — сказала Наоми.

Сера кивнула.

— Как Дал.

Дал был целителем в трио любимых боевых магов Серы. Она окрестила их бойцами. Она питала к ним очень тёплые чувства, как и Наоми. Бойцы были стойкими на поле сражения и уморительными за его пределами.

— Этот выглядит весьма мудрым, — заметила Сера, глядя на следующий баннер.

Он изображал человеческого доктора, лысеющего темноволосого мужчину. В шерстяном жилете поверх рубашки на пуговицах он выглядел как профессор медицинского института.

Следующий баннер изображал женщину-фейри со способностями целителя. Это была пожилая леди с дикой копной седых волос, обрамлявших лицо. На её шее висела дюжина бус. Из-за бус, длинной цветастой юбки, сандалий из сплошных ремешков, а также мешочков с исцеляющими порошками, которые болтались у неё на талии, она напоминала обитателя Острова Фейри, пацифистского сообщества фейри и магов за границей Сан-Франциско. Лицо фейри освещала широкая улыбка. Она выглядела доброй и приветливой, именно такой женщиной, которая позаботится о тебе, в какие бы проблемы ты ни угодил.

— Видимо, единство в моде в этом сезоне, — сказала Наоми, показывая на баннер человека и мага, которые стояли вместе и обменивались рукопожатием.

— Это явно шаг вперёд по сравнению с напряжением между людьми и сверхъестественными, которое ударило по миру за последний год, — заметила Сера.

— Напряжение ещё никуда не делось, — сказала Алекс.

— Но ситуация уже улучшается, — сказала Наоми. — Словно мир приходит в равновесие.

— Не сглазь, — поддразнила Алекс. — Ну, знаешь, зомби только и ждут, когда мы изнежимся, а потом разом выпрыгнут из-за угла.

— Это ты привлекаешь зомби, — сказала Сера.

Алекс поморщилась.

— Не напоминай мне. Я ненавижу зомби, — она подавила дрожь, затем посмотрела на коридор перед ними. — Ну, если не зомби, то адские твари.

Наоми перевела взгляд в тёмный угол. Ничего не выпрыгнуло. Зал оставался совершенно тихим.

Наоми широко улыбнулась Алекс.

— Видишь, никаких зомби. Сила позитивного мышления.

Конечно, это могло быть всего лишь затишьем перед бурей, короткой передышкой перед тем, как все рванёт.

Нет, Наоми твёрдо решила сохранять позитивный настрой. Она не хотела верить, что анархия — это естественное состояние мира. Просто мир некоторое время пребывал в дисбалансе, вот и всё. Он найдёт дорогу обратно к гармонии. Нужно лишь подтолкнуть его в нужном направлении.

Они продолжили идти по коридору, высматривая всё подозрительное. Всё, что выбивалось из привычного порядка. Алекс не шутила по поводу адских тварей. За прошлую неделю нескольких видели в этом районе. Правоохранители считали, что это здание — место демонической активности. Вот почему Наоми и сестры Деринг оказались здесь. Они охотились на проблемы. В конце концов, адские твари — всего лишь закуска перед главным блюдом: демон.

— У меня от этого места мурашки, — прошептала Сера. — Что-то кажется… неправильным.

— Ага, — согласилась Алекс. — Словно кульминация какого-то злобного плана вот-вот рванёт нам в лицо.

— Смешные истории имеют кульминацию. Злобные планы — нет, — сказала Наоми.

— Ну, те, в которые я впутывалась в последнее время, явно походили на какую-то извращённую шутку космоса.

— Просто вселенная говорит тебе уйти с нынешней работы и прийти работать с нами в Драхенбург Индастриз, — с улыбкой ответила Сера.

В отличие от Наоми и Серы Алекс не была частью отряда сверхъестественных правоохранителей. В данный момент она приехала в город, чтобы навестить Серу, но не сумела ничего с собой поделать, когда представилась возможность поохотиться на монстров.

Алекс и Логан только что устранили ячейку террористов-ненавистников сверхъестественного, которая действовала ниже по побережью, так что они находились поблизости. В данный момент они ждали новостей о следующей ячейке, чтобы нанести очередной удар. Но этих ячеек так много. Всякий раз, уничтожая одну, Алекс и Логан находили две новых. Наоми читала раздражение Алекс по её глазам. Эта миссия захватила её жизнь на долгие месяцы. Она настолько стала частью её, что Наоми задавалась вопросом, что будет делать Алекс, когда всё закончится. Придёт ли она работать на правоохранителей? Наоми надеялась на это. Отряд правоохранителей напоминал одну большую семью.

Скрипнула дверь. Алекс резко развернулась, подняв меч. Но это оказался всего лишь ветер. Алекс вздохнула. Она выглядела разочарованной.

— Поверить не могу, что мы пропускаем пиццу ради этого, — прокомментировала Сера, когда они двинулись дальше по коридору.

— Я определённо не ожидала вот так провести вечер пятницы, — сказала Наоми.

Сегодня днём Алекс предложила устроить день для девочек: пицца на троих и кино. Но потом Наоми и Сера получили вызов на проверку выставочного центра.