Чтение онлайн

– Как и ожидалось...

– Верно. Герцог Кас предполагал именно такое развитие событий, государь.

– Не совсем, - поправил графа, король, - Алекс рассчитывал на некоторую помощь. Правда, он говорил, что она поступит позже.

– Все может быть. Маги думают не так как мы, - не стал спорить с королем Верон, который уже ничего хорошего от Валерии не ждал.

– Посмотрим, - так же дипломатично ответил Карл, - Что в Ильхори?

– Сложно там все, государь. С одной стороны, их послы подталкивают всех к войне с нами, а с другой стороны, наши дипломаты там сообщают о желании заключить с нами союз.

– Значит, они тоже думали о союзе?

– Однозначно, ваше величество. Но продолжение войны пока им выгодно.

– Оно всем выгодно. Иначе бы не воевали, - философски заметил молодой правитель, - Напишите в Ильхори, что мы согласны начать обсуждение союза.

– Будет исполнено, ваше величество.

Карл кивнул в ответ и задал следующий вопрос.

– В Ороде все по прежнему?

– Без изменений, государь.

– Хоть что-то идет по плану, - усмехнулся король.

Отвечать граф не стал.

– Вернемся к делам двора. Кроме мажордома мне нужен секретарь.

– Королевский секретарь, ваше величество?
– уточнил Верон.

– Именно. Я думаю назначить на эту должность рыцаря Пикара.

– Королевский секретарь это очень ответственный пост и большое влияние. Сможет ли просто рыцарь...

– Либо он сможет, либо я его заменю, - отрезал Карл, показывая, что обсуждать эту кандидатуру он не будет, но тут же смягчился, - А вот мажордома подберите мне вы. Только помните, что кроме дел двора, он должен будет...

Король замялся подбирая слова.

– Регулировать ночную жизнь вашего величества, - пришел ему на помощь граф.

– Именно! Я понимаю, что это очень мелко и безответственно с моей стороны, но..., - Карл улыбнулся, - Такова моя воля.

– Все будет, как вы желаете, ваше величество, - граф склонил голову, - Ваш комфорт очень важен, и если это то, что вам нужно, значит я найду человека, который будет заниматься этим.

– У вас есть кто-то на примете?

– Конечно, ваше величество. Барон Канлаг.

– Это тот, что сейчас заведует распределением комнат во дворце?

– Да, ваше величество, он самый. Барон, по сути, и выполняет все деликатные функции, связанные с вашими подругами, и он в курсе всех дел вокруг трона. Из него выйдет отличный распорядитель королевского двора. Только не давайте ему много власти, государь, и он будет отлично служить вам.

– Хорошо. Подготовьте приказ, - распорядился Карл, - И раз уж вы заговорили о делах вокруг трона... Баронесса Тарон иногда пересказывает мне разные слухи, что ходят по дворцу. Отдельные сплетни касаются меня. Это, вообще, нормально? А то некоторые слухи кажутся такими грубыми...

– К сожалению, ваше величество, - горестно улыбнулся граф, - Интриги, подлости и разного рода возня всегда сопровождает любую власть.

– Но некоторые слухи совсем уж неприличны. Например, что...

– О, прошу вас, ваше величество, - вскинул руки Верон, - Я и так слушаю их каждый день, не пересказывайте! Лучше научитесь пользоваться ими в своих интересах.

– Я думал о запрете...

– Нельзя запретить людям говорить, дышать и спать. Пока у придворных есть языки, по дворцу будут распространяться самые дикие сплетни, в том числе и о вас.

– Жаль.

– Такова жизнь, ваше величество.

– Понимаю, граф, я все понимаю, но хочется.

– Да, ваше величество, - нейтрально отозвался Верон, - Есть ли у вас еще какие пожелания о перестановках во дворце?

– Нет, - помотал головой Карл, - Я жду от вас указы на подписание. И не забудьте доклад про заговор.

– Завтра все будет, ваше величество.

Граф поклонился и пошел к выходу из кабинета, но уже у самой двери был остановлен негромкий вопросом, заданным с явным стеснением.

– Няша... Что-то выяснить удалось?

– Нет, ваше величество, - граф повернулся к королю, - Герцог Кас имеет в подчинении очень толковых людей, которые просто никого к расследованию не подпускают. Ничего нового узнать не удалось.

– Идите, - махнул рукой погрустневший Карл.

Стоило графу Верону покинуть королевский кабинет, как его тут же сменил граф Нури. Канцлер подготовил для Карла подробный отчет, который и собирался с ним обсудить, но юный правитель Элура сразу спутал его карты.

– Что у нас происходит с дорогами?
– не дав графу даже поздороваться, спросил Карл.

– Дорогами, ваше величество?
– удивился Нури.

– Вы не услышали? Я получаю множество жалоб купцов о том, что по дорогам королевства невозможно передвигаться и речь не о вампирах, бандитах или наемниках, а о качестве самих дорог.

– Все верно, ваше величество. В Элуре есть только одна хорошая дорога - река Великая, есть еще Северный Тракт, который можно назвать нормальным, и несколько приемлемых путей, ведущих к западным крепостям королевства. Все остальное никуда не годится.

– Но ведь дороги строились.

– Мало построить. Любую дорогу надо поддерживать в рабочем состоянии. А на это давно нет денег в казне.

– И что делать?
– опечалился Карл.

– Это зависит от ваших желаний, ваше величество.

– Я хочу иметь в своем королевстве нормальные дороги, чтобы по ним могли свободно перемещать товары и грузы.

– Это невозможно, ваше величество. Вампиры нападают на...

– Купцы уже давно водят большие караваны! Так что, не надо отговорок! Что нужно, чтобы все дороги королевства были нормальными?

– Все?
– удивленно переспросил Нури.

– У вас сегодня однозначно что-то со слухом, граф. Мне нужно, чтобы в Элуре все дороги были хорошими.

– Но это, и правда, невозможно, ваше величество, - пробормотал граф, - На одно только поддержание их в порядке не хватит даже годового бюджета королевства. И столько хороших дорог Элуру просто не нужны! Великой более чем хватает!

Карл, в свое время просвещенный Александром по поводу важности быстрого и качественного товарооборота между разными городами, имел на это высказывание канцлера свою точку зрения, но делиться ей с придворным не стал. Раз даже столь высокопоставленный вельможа не понимает значения дорог в торговле и считает нормальным нынешнее положение дел, то переубеждать его незачем. Тем более, в казне и правда нет денег.