Чтение онлайн

*****

В это время упомянутый архимаг быстро собирал свои вещи. И так не горевший желанием давать присягу Людовику, Агрон наконец-то получил послание, которого он ждал уже не один день.

Принц Карл подтвердил слова герцога Каса о том, что при его правлении все останется на прежних местах, а главное, что один конкретный архимаг по прежнему будет занимать должность Верховного мага. Такое обещание стоило дорого и надо было успеть им воспользоваться.

Поэтому получив письмо Карла, архимаг ускорил темпы сборов, которые вел с тех самых пор, как к нему подошел один из неприметных слуг королевского дворца и сообщил о том, что герцог Кас очень сильно недоволен архимагом. Тогда мужчина не на шутку испугался. По Элуру давно ходили слухи о том, что барон Блад не гнушается заниматься темными делишками, и его враги часто просто бесследно исчезают, подчас прямо из своих постелей. Никаких фактов, подтверждающих эти слухи не было, но стоявший во плоти слуга с холодными глазами опытного убийцы был более чем реален. Потому архимаг поспешил заверить посланника в том, что вся его клятва королю не более чем фарс, и он готов верой и правдой служить законному наследнику престола. То есть, принцу Карлу. С тех пор, в тайне от всех, архимаг и собирал личные вещи, подготавливая свое бегство из столицы.

Но, по правде говоря, ему было плевать на законность чьих-либо претензий на трон. Карл или Людовик - Мужчина не видел между ними разницы. Другое дело, что Карла поддерживал Блад - маг, за два века доказавший, что он не умеет проигрывать и всегда добивается своего. Агрон никогда не любил Блада, хотя Марта, которую он считал своим лучшим другом, всегда очень тепло отзывалась о северном отшельнике. Ситуацию кардинально изменил всего один момент. То, с какой легкостью Блад поставил его на должность Верховного мага, а Резуна сделал Наместником Залона. Разговаривая тогда с Агроном об этом, Блад был отстранен и почти не заинтересован. Такие важные и судьбоносные вещи он сделал просто походя, лишь потому, что так было удобней ему. Тогда Агрон и поменял свое мнение о старом маге.

Конечно, когда ему предложили взять руки в ноги и быстро перебраться в Кас, он немного поломался, выторговывая для себя сохранение места Верховного мага, но и это было решено так быстро, что сомневаться в том, что все его действия были просчитаны заранее не приходилось. Письмо Карла просто не успело бы прийти из Каса, а значит было отправлено еще до того, как Блад получил послание Агрона и его требования. Таких людей лучше иметь в союзниках. Всяко они будут лучше, чем вечно нервный Нури и его оболтус сын, сидящий сейчас на троне Элура. Да и принц Карл дал обещание...

– Ваше высокопревосходительство!
– личный помощник Агрона зашел в кабинет, - Все книги упакованы.

– Тогда нас больше ничего не держит во дворце, - заключил архимаг, - Давай выбираться отсюда!

*****

Насекомое на ладони дрыгало лапками в предсмертных судорогах, и с каждой секундой частота и интенсивность этих движений угасали. Спустя минуту Мария стряхнула мертвую пчелу на пол и довольно улыбнулась краешком губ.

– Как видишь, дохнут твари очень быстро. Даже тепло ладони не способно помешать процессу.

– А в ульях?
– вампиресса все еще не до конца верила, что ее подчиненным удалось найти ахиллесову пяту пчел, - Они точно не могут согревать друг друга? Постоянным движением, например?

– Исключено! Стоит температуре воздуха опустится ниже нуля и улей полностью вымирает меньше чем за сутки.

– И даже королева с наседкой?
– уточнила Мария.

– Да. Хотя я уверен, что королеву наши ребята уже давно прихлопнули и если бы не способность наседок к перерождению в эту ужасную тварь, рой вымер бы естественным путем. А теперь нам надо дождаться зимы. Пчелы вообще не имеют никакого сопротивления к морозу и очень быстро вымерзнут.

– А учитывая, что они строят свои ульи на вершинах деревьев, - Мария позволила себе улыбнуться широко, уж больно хорошую новость сообщил ей Игорь, чьи подчиненные и обнаружили фатальную для пчел слабость.

– Я бы не стал списывать со счетов возможность роя укрыться под землей, - заметил вампир и напомнил, - Все же, в этих насекомых очень многое взято от муравьев.

– Глупость. Не зафиксировано еще ни одного случая расположения улья ближе пяти метров к земле. Это явно установка шаблона магического существа.

– А изменение шаблона ты в расчет не берешь?

– Беру, - возразила Мария, - Но только у этих паукообразных наседок. Они могут быть совсем не против укрыться в земле, но ульи строят не они, как и не они обеспечивают себя пищей. Так что я не ожидаю появления подземных пчел.

– Логично, - кивнул Игорь, - Но я все равно прикажу провести дополнительные эксперименты с наседками. Запихнем их под землю и посмотрим что будет.

– Утверждаю, - Мария похлопала заместителя по плечу, - Только не упустите их.

– Не волнуйся. Меры безопасности усилены.

*****

– Тебя здесь не стояло!

– Зато мои бойцы стояли!

– Плевать на твоих бойцов! Немедленно освободи место. Здесь должен стоять мой гирд!

– Твоим гирд будет, когда твоя мамка таном станет! Пока же он клановый! А на этом месте будет стоять гирд нашего славного клана!

– Плевать я хотел на ваш славный клан. Сегодня мы охраняем эрла!

– Такие ротозеи должны охранять туалет. Эрла вам доверять нельзя!

– Да тебе собственные штаны доверять нельзя! Потеряешь по дороге! Вот где ты прятался пока твои стояли в охране?

– Не твое дело! Побереги глотку для драки. И силы побереги. Не стоит такому слабаку заботиться об эрле!

– А ну быстро ушёл отсюда! Наш клан сегодня дежурный! Вали, пока бока не намяли!

– Я-то уйду! А вы вслед за мной? И на кого я брошу эрла!

– Я позабочусь о господине!

– Вали, пока цел! Мы здесь стоим!

*****

– А они не поубивают друг друга?

– Они даже не подерутся!

– Но..., - Карл с сомнением посмотрел на двух ругающихся неподалеку от его шатра гномов.

– Это они довольно дружелюбно разговаривают, ваше высочество. Так что все обойдется.

– Вот как. Не знал.

Осмотрев принца, Александр вздохнул и указал на стул рядом с собой, предлагая ему присесть.

– Ваше высочество, никогда, запомните, никогда, не оценивайте другие расы с точки зрения человеческой морали или поведения. Даже эльфы полностью другие.