Чтение онлайн

– Значит можно не сомневаться, что Кас будет мертв, - с довольным видом проговорил кардинал, отвечавший за северные территории людей и "пострадавший" от происходящего в Элуре больше остальных.

– Я не был бы так уверен в этом, - Нерет закрыл глаза и прошептал молитву, - Фанатик будет действовать слишком прямолинейно. Да и работает ли древний артефакт до сих пор - мы не знаем! Сейчас надо исходить из того, что один из самых могущественный магов мира выживет и узнает, что мы направили к нему убийцу.

– А он об этом узнает?
– задал вопрос один из кардиналов.

– Если кто не услышал, то я повторю, что он один из самых могущественных магов мира! Так вот: вы сомневаетесь в способностях мага докопаться до истины и узнать кто послал к нему убийцу? Мы уже проморгали это событие, а вы хотите и дальше игнорировать опасность, считая, что все нормально?

– Ситуация серьезная, Нерет. Никто не принижает опасности, и, думаю, все понимают, что с магами надо быть предельно осторожными, - кардинал, отвечавший за обучение священников, попытался немного охладить ярость своего собеседника и напомнил для всех присутствующих существующие испокон веков правила, - Мы не посылаем убийц, они не посылают убийц! Таковы правила игры Церкви и магов! Хочешь кого-то убить? Сделай это сам! Натрави Инквизицию! Усиль их врага! Поссорь с королем! Но не посылай убийцу! И сейчас получается, что мы первыми нарушили неписаный кодекс взаимоотношений с магами.

– Ладно! Это все эмоции, - остановил выступающего "северный" кардинал, - Но что, если все же Кас умрет?

– Его люди отомстят за него еще более кроваво, чем он сам!
– бледный Нерет еле сдерживался чтобы не закричать, - Сейчас нам надо молиться, чтобы Кас выжил и поймал убийцу!

– Но он же уничтожит нас! Прикажешь жить, не выходя из Вобанэ?

– Ну, многие здесь присутствующие и так редко покидают замок, - усмехнулся Нерет, успокаиваясь, - Но ждать ответного ходя Каса нельзя. Мы должны начать действовать!

– И что именно ты предлагаешь?
– "северянин" подозрительно посмотрел на кардинала.

– Откупиться! По-королевски откупиться от Каса! Мы должны прямо сейчас послать в Элур гонца, который доставит до герцога наше послание. А лучше вообще передать с ним артефакт связи! И к моменту, когда наш гонец встретится с Касом, у Церкви должен быть новый Наместник! Лорн стал помехой, и мы должны убрать его как можно скорее.

Кардиналы поежились после этих слов Нерета, но, немного подумав, стали один за другим соглашаться. Лучше пойти на сделку с магом, чем начинать войну с весьма туманными перспективами победы в ней. Жить в страхе, постоянно оглядываясь назад, священники привыкли, но удара в спину они ждут от своих коллег, а не от магов! Двойная опасность... Спасибо, но нет! Да и Наместник заигрался. Пора ему на покой, давно пора.

*****

Как и предсказывал Геннадий, Совет оказался на распутье и решить судьбу пленных вурдалаков не мог. Создавалось впечатление, что женскую половину руководителей вампиров подменили. Жесткие и даже жестокие в обычной жизни и работе вампирессы превратились в сюсюкающихся мамочек, стоило зайти речи о "детях", а когда Шеф Корпуса Будущего заикнулся о казни захваченных под горой, его чуть было не порвали на мелкие кусочки. С тех пор мужчина предпочитал молчать и слушать других выступающих.

– А не слишком ли много внимания мы уделяем такой мелочи? Это просто вурдалаки! Да, они выглядят как дети, но им по двести с хвостиком лет! А мы уже полчаса обсуждаем их судьбу!
– Евгений, тоже отстаивающий точку зрения о необходимости уничтожения пленных, был на взводе, - С чего такая честь? Мы же всегда убивали этих тварей!

– Только конкретно эти за два века не убили ни одного человека. Будучи детьми, они стали вурдалаками и двести лет жили как звери, в пещере! Только чтобы никого не убивать, - его супруга составляла вице-алукарду самую яростную оппозицию, - Уже одно это позволяет не именовать их тварями!

– Ну, гоблинов они вырезали пачками.

– Не сравнивай людей и гоблинов. Мохнатики разумны, но неуправляемы и абсолютно свирепы. Жить с ними в мире нельзя. Мы, если помнишь, пытались.

– Вот и с вурдалаками жить нельзя!
– Евгений попытался поймать вампирессу на слове, - Или ты думаешь, что их шаблон отличается от других, и они будут вести себя иначе?

– Они, без сомнения, самые обычные вурдалаки, - пришла на помощь подруге Мария, - И будет глупо считать иначе. Но, как ученый, могу заявить, что это совершенно уникальный опыт. Два века они жили совершенно обособленно и никуда не лезли. Очень хочется посмотреть, что из этого выйдет в будущем.

– В горах около гномов тоже два века жили вурдалаки, - напомнил Константин о недавних новостях с запада, - Тоже никого не трогали и никуда не лезли. Им человеческих ферм хватало. Разводили как скот. Под горами людей не было, вот ваши "дети" и разводили гоблинов.

– Не передергивай факты!
– огрызнулась Мария, - Не надо сравнивать людей и гоблинов!

– А кого надо сравнивать?
– спокойно спросил Александр, - В обоих случаях мы говорим о разумных видах. И мы, и вурдалаки не можем существовать без крови разумных. Только вот наш шаблон позволяет нам самим выбирать варианты ее получения, а у вурдалаков такой возможности нет.

– И что такого?!
– вновь вернулась в разговор Ольга, - Они заслужили жить! Своими делами заслужили! Да и эксперимент будет хороший, в этом Мария права.

– Дерьмовый будет эксперимент, - Александр по прежнему говорил тихо и спокойно, - В Валерии его уже и без нас проводят. Там есть вурдалаки старше полутора сотен лет, и вы все прекрасно знаете об этом. Незачем нам начинать свои опыты. Уничтожить и забыть.

– Но за что? Они же сами сдались нам! А мы их за это убьем?

– Я думаю, нам стоит прекратить обсуждение и вынести нашим пленникам смертный приговор, - Геннадий прервал свое молчание, так как наконец услышал мнение последнего триумвира и теперь знал, что можно было принять решение волей Триумвирата, не прислушиваясь к рекомендациям Совета.

– Себе приговор вынеси!
– тут же напала на него Ольга и сразу обратилась ко всем остальным, - Мы не имеем права убивать этих детей. Они невинны!

– Хочу напомнить, что Совет собрался не для обсуждения судьбы вурдалаков, - Леонид, специально приехавший из столицы на это совещание, подал голос впервые, - У нас есть более важные темы для разговора. Что касается пленников, то они должны быть уничтожены. Я понимаю все. И материнские инстинкты, и жалость, и уникальность ситуации, и желание узнать, что из этого всего выйдет. Я все понимаю. Сам их жалею, и сам не хочу им смерти. Но они вурдалаки. Шаблон не изменить. Они оружие, и у них есть только одно предназначение, но даже это не важно, ведь, ко всему прочему, у них полностью отсутствуют предохранители, которые есть у нас.

Все присутствующие опустили глаза, понимая, что сказанное полная правда. Мария попыталась открыть рот, но сама себя остановила. Ей было безумно интересно продолжить эксперимент и наблюдать за вурдалаками, вот только кроме этого на ней лежала и ответственность руководителя. И эта ответственность требовала немедленно казнить пойманных в пещере существ, как бы ни было их жалко.

– Мы вполне можем запереть их в Зиккурате!
– высказала предложение Ольга, - Там более, чем надежные камеры...