Чтение онлайн

Райдан провел в этом месте многие века, может даже тысячелетия. Вокруг него было ничто, под ногами было ничто, над головой – ничто. Райдан знал, что ему придется платить за сделанный когда-то выбор, чем бы он ни был обусловлен. По его вине душа брата оказалась привязанной к кольцу. По его вине любимая женщина предала учеников и осталась в мире живых, теша себя надеждой отомстить тому, кто этой мести не заслуживал. Райдан знал, что Боги накажут его и он готов был нести это наказание. Единственное, чего он желал, это чтобы Хикар и Клай нашли успокоение. За себя он не волновался. Вновь и вновь он прижимал лоб к холодной земле, вымаливая милосердия для тех, кого любил больше собственной жизни. Вновь и вновь он закрывал глаза, вспоминая их улыбающиеся лица. Вновь и вновь по щекам его катились слезы, которых он не стыдился.

Он уже забыл о том, кем он был и что он делал, лишь одно он не мог стереть из своей памяти – почему он здесь. Только Светлые знают, как долго Райдан пробыл в полном одиночестве, вымаливая милосердия к тем, кто его заслужил, но когда где-то совсем рядом раздался до боли знакомый смех, император повернулся в поисках того, кто смеялся. Навстречу ему, взявшись за руки, шли Клай и Хикар. Их ноги легко касались белой дороги ведущей из мира живых в мир Богов. Райдан опустился на колени и дотронулся лбом до белых камней, на которые ему не дозволено было ступить.

Император стоял в такой позе, молча прося прощения у тех, кого любил больше всех на свете. У тех, кому причинил боль, какой не причинял никому и никогда. Боясь поднять взгляд, он надеялся лишь на то, что они пройдут достаточно близко, чтобы он мог ощутить тепло, исходящее от них. Всего на краткий миг, но побыть рядом с дорогими друзьями.

Когда ласковые руки обняли его, заставляя подняться, Райдан попытался сказать хоть что-то, но слова застряли где-то в горле, из которого вырвался лишь хриплый стон. Каждую секунду своего пребывания он мечтал о том, что наступит этот момент и он сможет вымолить прощение. Но сейчас все слова забылись, все что он мог – это смотреть в лица тех, кого он предал.

– Вставай братишка, нас ждут! – Клай, как и в далеком детстве, заложил одну руку за голову и улыбнулся своей мальчишеской улыбкой.

Хикар посмотрела на Райдана с улыбкой и кивнула.

– Боги дали нам еще один шанс.

– Простите меня ...– Слова, хриплым шепотом, сорвались с губ, тут же растаяв в бесконечности.

– Мы все виноваты, не ты один должен просить прощения. Пойдем же! – Клай сильно дернул Райдана за руку, заставляя подняться. Перед ними расстилалась дорога, ведущая в мир Богов, по которой они шли плечом к плечу, как когда-то в далеком прошлом.

Империя Ардейл. Северная Застава.

Я выползла на крыльцо подышать свежим воздухом. Солнце уже село, делать мне было решительно нечего. Услышав, как за моей спиной хлопнула дверь я повернулась, увидела что это Рейган и отвернулась. Он подошел ко мне и взял за руку.

– Прошу прощения за свое поведение, но это было в твоих же интересах.

В моих же? И этот туда же. Ну ладно, про Айриса мне объяснили, а этот о чем говорит?

Я смотрела ожидая объяснений. Он посмотрел на меня и улыбнулся.

– Ты хочешь быть моей женой?

Спросил так спросил... Я же не рыба какая, мозгов у меня побольше. Я отрицательно помотала головой.

– Вот и я так подумал.

Он улыбнулся еще шире и провел ладонью по моей руке, словно что-то снимая. Когда он раскрыл ладонь, в ней лежало маленькое серебряное кольцо. А я и думать про него забыла.

– Объяснишь?

Ммм... Видимо я ошиблась и не такой уж он и болван.

– Видишь ли, дело в том, что сегодня закончилось действие заклинания не позволяющего тебе снять кольцо.

Я кивнула. Как это связанно с его поведением?

– А вел я себя так, потому что ты не должна была в меня влюбиться до того, как истечет срок, понимаешь?

То есть, он так себя вел, чтобы я ненароком не влюбилась? Мммм... Я все понимаюи сама помечтать люблю... Но хоть иногда надо спускаться в реальный мир?

– А кто тебе сказал, что я бы в тебя влюбилась?

Он очень удивленно посмотрел на меня и в пребывая в полном недоумении спросил:

– А что, нет? – И просто детская обида на лице.

Все-таки, первое впечатление редко бывает ложным.

– Нет. – в довесок я кивнула головой и пошла в крепость.

Завтра мы отправляемся в Акадэмию.

Империя Ардейл. Северная Застава. На следующий день.

Я как раз закончила собирать сумки когда в мою комнату вошел Рейган. В руках он держал какой-то сверток.

– Для Эйрина. – Он мне подмигнул и вышел.

Для Эйрина, так для Эйрина. Я спустилась вниз, попрощалась со всеми кто там был и вышла во двор. Киш уже достаточно подрос, чтобы везти меня на себе. Посему я водрузила на Боевого котенка свою поклажу и устроилась поудобнее. Эйрин о чем-то говорил с Рейганом, Айрис лукаво смотрел на меня. Я скорчила рожу и рассмеялась.

Не думала, что он будет помнить, как я крутила его во все стороны по коридору. Хорошо, хоть на бой не вызвал. Эйрин закончил свою беседу и уселся на своего Лира. Я развернула Киша к воротам.

Акадэмия, жди меня! Я уже еду!

***

Рейган и Айрис смотрели в спины уезжающим. Айрис перевел взгляд на брата и спросил:

– Не жалко такую невесту отпускать?

Рейган улыбнулся.

– Для Эйрина ничего не жалко. И потом, кольцо выполнило свою функцию. Если бы мы были связанны одной судьбой, ее бы не занесло в Акадэмию. В замке она провела всего неделю. «Дакри» привело ее туда, где ее ждал тот, кто в ней нуждался.

– Да...

Рейган прав, кольцо привело девочку в Акадэмию.

– Повезло...

– Ммм... Да, повезло... Эйрину. Только вот, когда он это поймет?

Рейган пожал плечами и пошел в крепость. Айрис постоял немного один и пошел вслед за братом.

***

На поляне под каменной плитой зашевелилась земля, словно огромный крот рыл себе проход на поверхность. Через некоторое время плита провалилась под землю и из ямы, шипя подобно ядовитой змее, выбралось нечто.