Чтение онлайн

— Нет? — переспросил Магнар.

— Пришла орда Демонов, — ответил он, глядя в ледяные глаза, которые сузились от скорби — по нему. — Я не смог его спасти, а Ведьма-Сова не позволила мне. Она защитила меня, чтобы нам обоим не разбили черепа.

Когда Инграм поднял глаза, он заметил, что глаза обоих Мавок стали такого же синего цвета, какой заполнял его собственное зрение. Даже взгляды трех самок вокруг него светились печалью и, возможно… сочувствием.

Той, кто выглядел наиболее опечаленным этим известием, была самка, стоявшая рядом с Магнаром.

Он не понимал, почему кто-либо из здешних людей, кроме Эмери, должен что-то чувствовать из-за потери Алерона. Они не знали его, не знали, что мир без него стал менее ярким и прекрасным.

— Фавн рассказывал мне о вас двоих, — сказала Маюми, прямо перед тем, как он почувствовал ее деликатное и нежное прикосновение к округлому суставу своего плеча. — Мне очень жаль. Я знаю, что вы были неразлучны и что ты, должно быть, очень по нему скучаешь.

Инграм впервые нормально разговаривал с Орфеем и Магнаром, но они с Алероном провели много дней и часов с Фавном. Он был их любимым Мавкой, потому что всегда был готов играть с ними и учить новым вещам. Он всегда был с ними терпелив и иногда даже предпочитал отдыхать, прислонившись спиной к их сплетенным в объятиях сородичам.

Фавн был для них чужаком, но они и не подозревали, что ему было по-настоящему… не всё равно. Не настолько, чтобы в подробностях рассказывать о них кому-то еще, как этой самке.

Была ли это та самая связь, которую пыталась объяснить ему Ведьма-Сова? Что, хотя он их не знает и не остается рядом с ними, между всеми Мавками есть место привязанности из-за того, кто и что они такое?

Для его разума сейчас это было слишком сложно понять. У него были вопросы, но он не знал, с чего начать или в чем они на самом деле заключались.

— Вот почему мы здесь, — сказал Инграм, слегка приподнимая Эмери.

Он не стал бы говорить, что всё в порядке, или отмахиваться, когда его грудь постоянно ныла от исчезновения Алерона.

— Прежде чем мы перейдем к этому, — сказала Маюми, делая шаг назад и убирая от него свое незнакомое прикосновение. — Мне нужно пойти к Фавну. Здесь сейчас слишком много крови Эмери, чтобы мы могли остаться, даже если мы убрали большую часть.

— Ей бы, наверное, не помешала настоящая ванна, — добавила Делора, прижимаясь к боку Магнара и указывая рукой на Эмери. — И немного отдыха. Выглядит так, словно она бежала несколько дней.

— У нас есть свободная кровать, — предложила Рея. — Однако ей понадобится ванна, скрывающая запах. У нас дома нет оберега, так как Орфей не сможет установить новый еще восемь лет. Соляной круг в последнее время часто нарушают из-за большого количества шныряющих Демонов, поэтому мы стараемся не навлекать на себя лишнее внимание, если можем.

— Ванна, скрывающая запах? — спросила Эмери, нахмурив брови.

Рея отвела свои зеленые глаза и потерла шею сбоку.

— Одному из Сумеречных Странников придется вымыть тебя, чтобы втереть свою магию в твою кожу и скрыть, что ты человек. Но, полагаю, всем нам было бы довольно некомфортно от этого. Так что, если бы Инграм соглас…

— Нет, — быстро перебила Эмери. — Я… не могу этого сделать, извините.

Рея опустила руку и пожала плечами.

— Тогда ты не сможешь остаться с нами, а ни у кого другого нет свободной кровати.

Инграм заметил, что щеки Эмери покраснели, и она слегка заерзала в его объятиях. Он знал, почему она против. Как бы он ни был рад наложить на нее заклинание, предварительно узнав, сможет ли он вообще это сделать, он не стал с ней спорить.

— Я могу просто поспать на улице. — Она улыбнулась, и он знал, что улыбка фальшивая. — Я выживала в суровых условиях с Инграмом больше двух недель. Еще несколько дней мне не повредят, если вы дадите мне одеяло. Я Истребительница демонов, так что мне не привыкать спать под открытым небом.

— В этом нет необходимости, — со вздохом сказала Маюми, убирая несколько прядей волос с лица. Она цокнула языком. — У нас есть оберег. И хотя наш дом не вместит еще одного Сумеречного Странника, у меня есть военная палатка, которую я украла из «Заставы Кольта» и которую мы использовали во время строительства. Ты можешь остановиться там.

Казалось, они понимали, что Инграм устроит драку, если они попытаются разлучить с ним Эмери. Возможно, дело было в том, как он ее сейчас держал, или в чем-то, что знали они, но не знал он. Если не считать Маюми, которая стояла одна, два других Мавки держали своих самок довольно близко.

И они определенно были их самками. Он чувствовал это по запахам меток, которые на них лежали.

Глаза Эмери просияли, а губы изогнулись в более искренней улыбке. Она повернулась к Маюми.

— Правда? Я буду очень признательна.

— Да, но тебе всё равно нужно будет принять ванну, прежде чем прийти.

— Ладно, — начала Рея, привлекая всеобщее внимание. — Итак, я полагаю, план таков: Эмери останется здесь, чтобы воспользоваться ванной Делоры и Магнара, а мы вернемся к нам, чтобы принести ей одежду и новую обувь.

— Пока вы всё это делаете, мы с Фавном вернемся к нам, поставим палатку и дадим вам время. — Маюми уперла руки в бока и кивнула. — Мы снова встретимся с вами здесь через несколько часов. Скажем… сразу после того, как сядет солнце?

— Звучит неплохо, — подала голос Делора. — Я могу приготовить всем нам ужин.

Как раз когда Маюми сделала полшага назад, Эмери попыталась дотянуться до нее.

— Эй, — пробормотала она, ища взглядом любое место, где не было бы чьих-либо глаз. — Я просто хотела сказать спасибо вам всем. Вы меня не знаете, так что я очень ценю ваше гостеприимство. Нечасто в этом мире встретишь такую доброту.

— Мы знаем это лучше многих, — заявила Делора, и ее и без того милый взгляд смягчился.

Рея фыркнула от смеха.

— Истинно так!

Уголок губ Маюми приподнялся в легкой улыбке, прежде чем она положила руку на навершие своего меча и повернулась. Она направилась в лес, и прямо перед тем, как скрыться из виду между деревьями, Мавка с кошачьим черепом перехватил ее, чтобы пойти вместе.

Он наблюдал за ней и ждал ее.

— Увидимся примерно… через час? — сказала Рея.

Прежде чем кто-либо из них успел ответить, Орфей развернулся, чтобы увести ее. Его олений хвост дернулся в явной радости от возможности уйти, и Инграм наблюдал, как он лизнул ее высокую, изогнутую скулу, уходя вместе с ней.

Они остались наедине с Делорой и Магнаром.

Его глаза вернули свой обычный фиолетовый цвет.

По какой-то причине это заставило Магнара поднять руку, чтобы закрыть лицо Делоры, словно пряча его от взгляда Инграма. Его глаза потемнели в своем зеленом оттенке, и сквозь клыки эхом разнеслось едва слышное рычание.

Он вздрогнул, когда Делора ударила его в живот тыльной стороной ладони, прежде чем сказать:

— Я дам вам обоим немного времени до ванны, так как пройдет какое-то время, прежде чем мы сможем переодеть вас. А пока я принесу вам еще еды и воды.