Чтение онлайн

– А ты можешь принимать только такой образ? Я имею в виду… Ты не можешь изменять свой человеческий вид?

Теар посмотрел на меня, приподняв брови, мол, тебе не нравится, как я выгляжу?

Я вздохнула:

– Просто ты можешь привлечь много внимания. И твоя дорогая одежда…

Теар посмотрел на свои руки.

– Нет, запасного облика у меня нет, – он хмыкнул. – Что есть, то есть. Моя человеческая ипостась крепко связана с драконьей, а одежда остается той, которая была на мне перед обращением. Я не могу переодеваться силой мысли. Но не переживай. В тот раз никто нас не видел, да и сейчас уже ночь.

Пока мы шли по сухой земле с редкими кустарниками, Теар о чем-то размышлял. Пару раз он спросил про моих знакомых, но рассказывать было нечего. Камата, Джати и Адалья были знакомы с детства, хотя близкими подругами назвать их сложно. Я даже задумалась – есть ли вообще у меня кто-то близкий, кроме Ари? Получается, тетушка Хинолай, которая присматривала, пока я была мала, да пара ближайших соседей: пожилой портной и его жена.

В этот раз старухи на улице не было видно. Мы дошли до ее дома – прикрытой высохшей доской двери, чтобы не распахивалась от ветра.

– Тетушка, – позвала я тихо, отодвигая самодельный засов.

– Спит? – предположил дракон.

Но это его не смутило, и он спустился по земляным ступеням внутрь. Я ждала, что Теар ударится о косяк из-за непривычной для его роста высоты потолка, но он ловко увернулся и вошел в комнату, предварительно постучав для приличия о стенку. Конечно, наследный принц!

Но тетушка не спала, она сидела на лежанке у стены и тихонько пела молитвы, прикрыв глаза и покачиваясь. Видимо, настолько увлеклась процессом, что даже не заметила нашего появления.

Я опустилась перед ней на колени и снова позвала. Обернулась – Теар повторил мою позу, а на скептический взгляд развернул ладони на бедрах, мол, что?

– Ливия! – воскликнула тетушка, поморгав. – И снова твой дракон!

– Он не… не мой дракон, тетушка.

Теар сдавленно хмыкнул, но вмешиваться в наш спор не стал.

– Мы пришли к тебе, потому что кое-что ищем. Что-то древнее.

Она наконец перестала раскачиваться и сосредоточенно взглянула на нас.

– Что-то древнее, – повторила нараспев Хинолай и довольно улыбнулась.

Я встретилась с Теаром глазами. Тот медленно посмотрел на тетушку, потом снова на меня. «Ты можешь прочитать что-то в ее воспоминаниях?» – спросила я мысленно.

«Там такой бардак», – разочарованно вздохнул дракон.

– Кем были мои родители? Ты ведь их помнишь?

Тетушка широко раскрыла глаза. Кивнула медленно.

– Они оставили тебя маленькую. Был пожар, много домов погорело, многие погибли. В тот день в наш край пришли драконы… – она бросила взгляд на Теара, но без испуга или упрека, скорее, любопытный. – Драконы… Они прилетели, как златокрылые дети богов, сверкая на солнце. Должно быть, тогда сам Высший разгневался на нас. И полыхнуло пламя.

Я слушала ее, явственно вспоминая свое детство после пожара. Таким же завораживающим голосом она рассказывала мне сказки в ночной темноте. И они успокаивали меня. Уходил ужас потери, а истории про героев и богов увлекали в свой мир.

– Так ты помнишь моего отца и мать? – спросила я снова.

– Они были хорошими людьми, – качнулась вперед тетушка.

«Они были драконами» – с досадой подумала я.

«Это не так ужасно, как ты сейчас думаешь», – проворчал мысленно Теар, и я закатила глаза.

Похоже, мы здесь ничего не узнаем. Я задумчиво обернулась к дракону, но он смотрел на тетушку, будто надеялся выяснить что-нибудь важное. Вряд ли она может знать про то, где теперь хранится «Осколок». Это должна была знать я! Но заклятье, уничтожившее память, теперь стирало и все, что делало меня – мной. Я не представляла, что еще можно сделать. Снова и снова пытаться сломать блок в воспоминаниях? Пока я не умру в муках и не задохнусь в проклятом пламени…

Тетушка вдруг забормотала снова:

– Последнее, что я помню, – ты, маленькая, сидишь у меня на коленях, вся в ожогах, испуганная. А потом смотришь на небо – и там летит золотой дракон. Солнце отражалось от его чешуи так, что слепило глаза. И когда ты посмотрела на него, то перестала плакать.

– Вы помните, куда он летел? – заговорил Теар.

– Я не знаю, откуда. Кажется, кто-то из них говорил… – невнятно забормотала она. – Кто-то говорил про шорох. Про огромные воды. Да! Океан… – Старуха прикрыла морщинистые веки, у нее задрожали губы и затрясся подбородок.

– Спасибо. – Теар поднялся, будто это дало ему ответ на все вопросы. – Вы должны уйти с нами. Здесь будет небезопасно.

Хинолай поняла его и мелко замотала головой, мол, ни за что.

Теар глубоко вздохнул, а потом взял меня за руку и вывел на улицу.

Возле дома оказался один из иоши – я вздрогнула, разглядев в ночи мощный силуэт, но это был не Мар, другой полукровка. Он коротко взглянул на дракона, поклонился и, сгорбившись, вошел в хибару тетушки.

– Что происходит? Куда ты хочешь ее увести?

– Я не могу быть везде сразу. И боюсь, к ней могут наведаться другие гости, которых приведет сюда твой амулет. Иоши отведут ее в безопасное место. На время.

Я вернулась в дом, порывисто дошла до старухи и сжала ее морщинистые ладони, истрескавшиеся за время бесконечной стирки.

– Все будет хорошо, тетушка. Им можно верить, – склонилась я к ней.

Только сейчас я обратила внимание, какая она низенькая.

Тетушка тепло улыбнулась.

– Иди дочка, твой крылатый ждет. За меня не бойся, я свое отжила.

Я со смешком поджала губы и покачала головой. «Твой крылатый»! Вот же настойчивая…

Мы остались на пустынной ночной улице одни. Я поежилась.

– Что теперь? Хочешь полететь к океану?

Теар медленно и отрицательно помотал головой.

– Слишком темно. Да и ты устала. Вернемся в город по дороге, – решил дракон и повел меня к широкой части улицы, где ждала закрытая повозка.

Успел отдать мысленный приказ? Может, и хорошо, что так. Пожалуй, и правда накопилась усталость. Летать на драконе оказалось не так-то и легко: одно неверное движение – и можно рухнуть вниз так быстро, что и он не поймает.