Чтение онлайн

Итак, об орде варваров тут слышали, но не особо верят, что они доберутся до Ингара. Сам городок обнесен семиметровой стеной, имеет около тысячи стражников, а при необходимости мог выставить на стены еще и пять тысяч ополченцев. Население же было около двадцати-тридцати тысяч разумных. Такие точные цифры эти двое знали потому что были дезертирами из той самой стражи — прирезали офицера и свалили с казной отряда. Где закопана сама казна я тоже у них узнал, так что заберу по пути. Что же касается нечеловеческих рас, то в городе на это особо не смотрят и к той же Винки будут относится спокойно, приняв за какую-нибудь орчиху-полукровку. Эльфы, хоббиты, гномы, зверолюды… В Ингаре рады всем, что имеет две ноги, две руки, голову и золото в кармане. А вот Скорпи, Лами и Адри лучше все же не показывать — на вилы не поднимут, но шугаться будут, а могут и из города погнать. Хвостики, кстати, зайдут для местного населения нормально — это пусть странные, но собаки, а к ним народ привычный. На магию, кстати, тоже косо смотреть не будут — тут каждый десятый может показать какое-нибудь простейшее заклинание, вроде огненного шарика, светлячка, заморозки, телекинеза или еще чего. Правда, выдыхаются буквально после одного-двух заклинаний, да и чары эти откровенно слабые…

Довольно покивав, я отдал мысленный приказ и Скорпи щелчком клешней отрезала дезертирам головы. Застывшая на их лицах обида даже заставила меня криво улыбнуться. Не думали же они в самом деле, что я их после такого отпущу?

Пока мои миньоны утаскивали тела поглубже в кусты, чтобы на дороге не валялись, я осмотрел новые души. Что интересно, значились они без имени, просто «стражник» восьмого уровня. И вот еще одно подтверждение, что сила существ сильно зависит от их видовых особенностей — будучи на одном со Скорпи уровне они не могли противопоставить моей бронированной няшке абсолютно ничего. По моим прикидка, чтобы сравниться с ней человеку нужно иметь как минимум вдвое больший уровень и боевую раскачку. А еще из этого следует, что делать чистых гуманоидов мне банально не выгодно — боевые химеры всегда будут сильнее, особенно учитывая мои ограничения на максимальный уровень миньонов и их количество. Однако тут встает вопрос того, что в городах именно боевых химер использовать не выгодно, ибо они привлекают слишком много внимания, причем отнюдь не положительного. Так что, как бы мне не хотелось, но все эти разбойничьи души пойдут на создание новых гуманоидных миньонов — это банально выгоднее, учитывая текущий квест.

Дождавшись, когда слуги закончат с телами, я пошел в указанную разбойниками сторону. Там, в укромном овражке, обнаружилась их стоянка, где осталось двое мужиков, что любезно пожертвовали свои души на благо бедного Странника. Кроме того тут я нашел небольшой запас круп и мяса, пять бочонков неплохого пива и пару девиц, которых оставалось лишь добить из милосердия — моих навыков явно не хватит для исцеления их тел, не говоря уже о разуме. Зато я дам их душам отомстить своим обидчикам, банально тех сожрав.

Итак, у меня есть две души девушек второго уровня, две души стражников восьмого и тринадцать мужиков третьего. И вроде бы все хорошо, просто следуй плану, бери и качай уровень девушкам, но… Мои глаза сами собой съезжают на Пауканов, а руки тянутся устроить очередной «ээээксперимент»! Какое-то время поборовшись с собственной сутью, я в итоге плюнул и решился. Только не с ними. Начать решил со Скорпи, ибо требовалось кое-что проверить, а она как-раз была близка к десятому уровню.

Закинув в реконструктор обоих дезертиров, я перемолол их в питательную энергию и залил своему верному хитиновому рыцарю, повысив ту до десятого уровня и направляя эволюцию в нужную сторону. Механизм преобразования брыкался, выдавал какие-то странные альтернативы, но в итоге я все же получил почти то, что хотел — вторую форму. Теперь Скорпи может принимать полностью гуманоидный вид, правда с оговорками. В форме человека она выглядит как милая брюнетка метр-семьдесят ростом, с короткими лохматыми волосами и черными безразличными глазами. Все её тело закрывает глухой латный доспех из черного хитина, вот только… ниже локтей и колен этот доспех не снимался, а являлся частью её тела. Впрочем, я не считаю это большой ценой за такую эволюцию. В качестве оружия у неё тяжелый двуручный меч, который она носит в специальной петельной сбруе за спиной. А еще она тяжелая. Очень тяжелая — почти две тонны веса. Это была побочка от её второй формы, которая вынуждена сильно сжиматься, чтобы «влезть» в такое миниатюрное тело. Вторая форма выглядит как треххвостый черный скорпион с четырьмя клешнями, ростом в два метра и длиной — во все пять. Злобный, тупой, очень сильный и очень-очень бронированный. И это на контрасте с её флегматично-пофигистичной человеческой формой, мда. Кажется, я где-то все же накосячил, потому что в идеале у неё просто должны были ноги меняться на тело скорпиона при трансформации. А тут практически оборотень, только скорпион. Буду надеяться, что в дальнейшем это удастся поправить.

— Зато опыт можно признать удачным, так как принципиальная возможность создания миньона со сменой формы была подтверждена, — покивал я сам себе, глядя на идеальное и абсолютно безэмоциональное лицо моего хитинового рыцаря. — А теперь займемся другими членистоногими в нашем отряде.

Берем крестьянку, берем паучиху, запихиваем их в синтез, получаем на выходе арахну пятого уровня, повторяем. Видок у них, правда, нифига не фансервисный — просто паучье тело, из которого торчит лысый и покрытый хитином женский торс с восемью глазами и жуткими жвалами.

Беру шесть ополченцев, пропускаю через реструктор, получившийся бульончик заливаю в первую арахну. Та подскакивает до восьмого уровня, паучья часть становится весьма элегантной и даже какой-то женственной, а человеческая часть обретает, собственно, человеческие черты красивой рыжей девицы с зелеными глазами, одетой в облегающий черный костюм и со способностью выпускать нити из кончиков пальцев. Немного подумав, я плюнул и залил в неё оставшихся семерых ополченцев, которых как-раз хватило на десятый уровень и все нужные изменения. А вторую арахну прокачаю уже в следующий раз.

Итак, на выходе у меня получилась милая рыжая девушка с озорной улыбкой, повадками матерого ассасина и снаряжением киношного ниндзя: мешковатый черный костюм с капюшоном, маска на нижнюю часть лица, обувь в виде носков с куском толстой кожи в качестве подошвы, короткий японский меч и набор метательных игл. А еще она может выпускать паутину из пальцев, вводить укусом парализующий яд, прилипать конечностями к любым поверхностям, ощущать вибрации, обладает отменной гибкостью и сверхчеловеческой силой. А в случае надобности превращается в метровой высоты и двухметровой длины паука, смахивающего на черную вдову. В этой форме она быстрее, сильнее и прочнее, но тупее и агрессивней.

— Будешь зваться Аранея, — решил я. — А твоя сестричка будет Шелоб.

— Как прикажет Мастер, — с улыбкой ответила эта… рыжая ниндзя.

А мне вот интересно стала. Из скорпиона у меня получился рыцарь-танк, из паука — ниндзя, а кто получится из сколопендры? И выйдет ли из Шелоб тоже ассасин, или она пойдет по другому варианту?

— Впрочем, это все потом. Нужно идти, — встряхнулся я и встал с пенька. — Только заначку дезертиров сначала заберу.

Дальнейший путь прошел без проблем. Двигался я в компании Хвостиков, Скорпи и Аранеи. И если наш хитиновый рыцарь предпочитала молчать, то паучиха… Ну, не то, чтобы она трындела без умолку, но кое-какие реплики все же выдавала, что уже было большим прогрессом — как я заметил, развитие разума и инициативы для моих миньонов вообще самое сложное дело.

Переночевали мы в деревне, сняв гостевой дом — есть у них такой для караванщиков и богатых путников. Конечно, экономней было снять комнату в трактире, но тут вылезла одна моя промашка — комната была на втором этаже, пол там был деревянный, а Скорпи весит две тонны. Мде… Хорошо еще успел про это вспомнить, когда мы зашли в трактир и деревянный настил под моей брюнеткой начал жалобно скрипеть. Если бы прямо под ним не было каменного пола, то вышло бы очень неудобно. Теперь еще черте сколько тратить энергии на выправление этого косяка, иначе в городе её использовать не получится. Да даже так мне пришлось тихонько отозвать её уже внутри гостевого домика, чтобы она не провалилась в подвал или не переломала всю мебель. Ну а оставшись наедине с Аранеей я не удержался и распустил руки. Правда, довольно быстро их втянул обратно, потому что… Ну… Мозг как у хлебушка и инициатива как у табуретки. На все мои поползновения у неё было ноль понимания и задумчиво-вопросительное лицо. В какой-то момент у меня появилось такое мерзкое чувство, что я пытаюсь до маленькой девочки домогаться, которая нихрена не понимает, ничего не хочет, но раз дяде нужно… Брррр, ну нафиг такие мысли! В общем, эта тема закрыта до тех пор, пока мои миньоны не прибавят хоть немного мозгов. А жаль, ибо все они красавицы каких поискать и полностью в моем вкусе — все же делал сам и для себя…

А вот вопрос того, считается ли это некрофилией… Это не трупы, так что не считается. Все, вопрос закрыт.

Ближе к обеду второго дня мы добрались до Ингара. Вернее, до его предместий, где я через сову мог спокойно осмотреть место будущих событий. Городок оказался не то чтобы большой, но вполне себе внушительный. Все же тут нет высоток и люди живут в небольших двух-трехэтажных домиках, оттого и места жилые районы занимают намного больше. По структуре самого города, то у него было две стены: внутренняя, относительно невысокая, трехметровая, что отделяла район знати и городской администрации от всех остальных, и внешняя, семиметровая, что разделяла уже обычные жилые, торговые и производственные районы от окружающего мира и трущоб. Да, трущобы тут были, но они оказались вынесены за стену, где бедняки, странники и просто маргиналы ставили шалаши, кривые домики или вообще непонятные глиняные избы, да жили по закону силы. Однако некоторые правила там существовали, как поведали мне все те же дезертиры. На двести шагов от дороги, ведущей в город, стоить халупы было запрещено, а особо умным об этом напоминала стража, банально сжигая такие домики и публично рубя головы их жителям. Так же бедняки не трогали стражников или «случайно» забредших сюда аристо, что искали приключений на задницу или просто хотели посмотреть, как живет чернь. И это было не из-за глубокого уважения, а из-за банального страха — за такое стража или наемники тех же аристо вполне могли просто поубивать и сжечь всех, не разбирая на непричастных и виноватых. И никого это не будет волновать, так как в трущобах живут действительно «не нужные люди», а те, кто хоть что-то из себя представляет или к чему-то стремится там не задерживаются — либо нанимаются в город, где всегда требуются рабочие руки, либо уходят в наемники, либо идут в деревни, землю пахать… Лично для меня трущобы интересны как источник душ и информации. Конечно же, вырезать там всех и вся я не собираюсь, но по-любому найдется кто-нибудь, кого я без зазрения совести пущу на ресурсы — бандитов, насильников и просто тварей по-жизни там хватает. На счет информации… Ну, я собираюсь лезть в катакомбы под городом и мне нужна хотя бы приблизительная их карта. А лучше сразу места, где искать эти тайные ходы. И для нахождения этой информации я в первую очередь собираюсь потрясти криминал трущоб — даже если у них самих этого нет, то они должны знать у кого спрашивать следующим. И нужно поспешить со всем этим — осталось всего дня три-четыре до начала осады и я совершенно не хочу просрать самую вкусную часть квеста…

В трущобы мы входили весьма впечатляющим составом. В центре я, в черном кожаном плаще, с Лопи в правом рукаве и чуть заметно поблескивающими искрами на пальцах левой руки. По бокам от меня Хвостики — метровой высоты псины, что пушили шерсть и скалили впечатляющие клыки на любого, подошедшего ближе двух метров. Впереди Скорпи в полных латах черного цвета и с закинутым на плечо двуручным мечом. Позади меня Аранея и Винки, что прикрывают тыл и следят за окружением. Ну а Жутик, Мишка, Лами, Адри и Шелоб в резерве, готовые к мгновенному призыву и драке. Вообще сначала хотел зайти тихо и в одиночку, но после недолгих размышлений плюнул на это дело — я еще не настолько крут, чтобы лезть в это место в одну рожу. А так местный народ сразу будет видеть, что тут небольшой отряд весьма опасных головорезов и поостережется на нас давить. Возможно меня вообще за аристо с охраной примут. Нами, конечно, заинтересуются, но пока дойдут новости, пока соберут информацию, пока начнут примеряться… В общем, к тому времени, как ко мне проявят «настойчивую заинтересованность», я уже добуду все нужные данные и уйду в катакомбы, где быстро найти точно не получится, а потом вообще начнется осада и всем резко станет не до такого загадочного меня.