Чтение онлайн

В этот момент Аки нанесла быстрый удар в корпус, и я не успев закрыться — полетел на татами.

— А ну не спи! — рыкнула она. Подъем! Еще раз! Этот удар можно заблокировать тремя способами, и уклониться еще двумя… вот так и вот так! Уклонения и увороты попробуем позже, когда ты перестанешь трещать от любого лёгкого прогиба, натренируешь мышцы спины и поясницы, почувствуешь баланс своего тела и научишься его поддерживать…

Я приготовился, застыл, сосредоточился на девушке, стараясь при этом не упустить то состояние замедленного времени, которое появляется при общении с демонессой. Изо всех сил удерживаю его, отслеживая ее движение. Вот она делает шаг вперед нанося удар правой… но это обман, если я поведусь, она отклонится и ударит в незащищенную часть живота, поэтому… обозначаю попытку заблокировать, и тут же делаю шаг назад и полуоборот корпусом. Правый кулак не останавливается как при обманке, и четко попадает мне в грудину.

— Нет, — покачала головой Аки, протягивая руку и помогая подняться. — Ты все время допускаешь одну и ту же ошибку. Ты движениями тела и глаз показываешь и непроизвольно раскрываешь свое намерение. Когда я готовлю удар — ты до последнего не понимаешь, обманный он или реальный. Ты же — когда планируешь блокировать или отойти — уже непроизвольно поддаешься в сторону, которую намереваешься отклониться или ударить. Ты себя выдаешь. Смотри мне в глаза или в корпус. Следи за движениями, но до последнего не показывай, как собираешься противодействовать, не давай мне время изменить траекторию и цель… Еще раз!

* * *

За сегодня я выучил пять связок. Две «блок-контрудар» и еще три способа отклонения. Оказывается, не так это и сложно. Удар необязательно блокировать, можно его скомпенсировать или отклонить по касательной, дать противнику проскользнуть вперед и ударить в открывшуюся часть тела… Правда с Аки у меня такое не получилось ни разу, но, насколько я понял главное здесь — понять принцип, почувствовать тенденцию боя, как она сказала — ритм движений. Как в танце. И по ее словам — у меня даже есть какие-то подвижки. Ничтожно малые, но они есть, и это радует…

Закончили мы уже после трех часов. Уселись поесть все в той же беседке, и я осторожно спросил:

— Аки, а где Китсу? Не знаешь, ей сильно досталось?

Рыжая зыркнула на меня из-под непослушной челки, прожевала и осторожно ответила:

— Я тоже ее не видела со вчерашнего дня. Но слышала, что Сирогане-сама ее наказал сильнее обычного. И еще… — она отвела глаза. — Китсу начала дерзить и своевольничать.Я всерьез волнуюсь… добрый день, Сирогане-сама! — резко сменила она тон, поднялась и поклонилась.

Я обернулся и встретился глазами с Исао, который наблюдал за нами в своей манере сложив руки за спиной. Я тоже поднялся и поприветствовал, получил сухой кивок в ответ.

— Следуй за мной, Яромир. Пройдемся. Я верну его в камеру сам, — бросил он последнюю фразу в сторону Аки, и застыл, показывая нетерпение.

Когда мы отошли подальше, углубляясь в сад, Исао тихо поинтересовался:

— Как прошла твоя сегодняшняя ночь? Что-нибудь удалось осмыслить и сделать какие-либо выводы?

Интересно, это он спрашивает осознал ли я глубину своей вины, или же… или же результат болтовни с Йеном? Хм…

— Почти всю ночь я провел в раздумьях. Я понимаю, что поступил… необдуманно…

— Хорошо. Что-нибудь еще?

Я опустил голову, вдохнул, осторожно начал:

— Вы знаете, мне в соседи на эту ночь досталась любопытная личность… я даже обмолвился с ним парой слов.

Исао легонько улыбнулся, глядя куда-то вперед и медленно шагая дальше по тропинке.

— Так уж вышло, что я сумел… скажем так, заставить его содействовать. И обеспечить возможность контроля и…

— И к чем ты это мне говоришь? — остановился Исао, перебив меня и нахмурив брови.

Я растерялся. Честно говоря, я подумал, что он специально отправил меня в камеру поблизости от Йена, чтобы дать мне возможность… ну наверное договориться с ним и выполнить мою часть договора с Джин. Поэтому я понизил тон и аккуратно ответил:

— Вы ведь все знаете. Весь мой вчерашний вечер, и…

— И что?

— Я подумал, что меня поместили в ту камеру как логичное продолжение…

— Ты неправильно подумал. У меня не так много оборудованных помещений для содержания нарушителей, знаешь ли. Ты думал, что сможешь меня убедить отпустить этого выродка на свободу под небольшой набор ограничений, пару миллионов компенсации и… твои наивные и детские планы? У меня сейчас есть возможность обезглавить клан своего давнего врага. Раз и навсегда отрубить последнюю голову гидры, которая поднималась после каждого удара. А ты хочешь, чтобы я своими руками отпустил этого щенка, чтобы он вырос, заматерел и стал занозой в заднице в обозримом будущем?! — его брови сдвинулись, а глаза метали молнии. — И все из-за твоего наивного обещания?

— Я…

— Ничего больше не говори, -перебил он меня. — Это решенный вопрос. Завтра И Су Йена переправят в… в общем подальше отсюда. И больше мы его не увидим. Я хотел поговорить с тобой о том, что действительно важно, — он дернул щекой и отвернулся, щурясь под бликами проглядывающего из-за листвы солнца.

Голова опустилась сама собой, разом потяжелев. Да уж…

— Хочу обозначить свою позицию относительно тебя и твоего положения в моем клане и семье, — тихо произнес он, глядя куда-то вдаль. — Признаться я разрываюсь между двумя противоборствующими порывами. Первый — это разлучить вас с моей дочерью навсегда. Отдалить тебя. Например, вернуть Градову в качестве моего ставленника. Или отправить для обучения ко мне на родину, в Империю. Это пойдет тебе на пользу. Там ты научишься выдержке, взвешивать каждое слово и принимать обдуманные решения. И второй… оставить тебя здесь, но заставить принести клятву, что ты будешь избегать моей дочери насколько возможно. Понаблюдав за вами, я понял: я зря положился на вашу рассудительность. Ты еще слишком молод, слишком идеалистичен, склонен к авантюрам, а твой странный союз с онни и это непонятное ё-дзюцу — лишь придает тебе ложную уверенность в своих силах. Ты хороший парень, и действуешь из лучших побуждений, но как у вас говорят — благими намерениями устлана дорога в ад… а мы верим, что ад не единичен, у нас их несколько, знаешь ли. И дорог туда — поболее чем в ваш.

— Я…

— Проблема в том, что Китсу-но-ити слишком сильно подвержена твоему влиянию. Сама по себе она куда осторожнее, осмотрительнее, более взвешенно поступает. А еще она более… послушна. Но после начала вашего тесного общения — она начала меняться. Стала более скользкой, скрытной, дерзит, не слушается. Вчера она буквально взбунтовалась, отказавшись подчиняться… — он вздохнул и прикрыл глаза. — Этому есть только одно объяснение. Она тебя… выбрала. Незрелого, взбалмошного и наивного парня, который со временем, конечно, станет достойным лидером. Но пока что это может погубить вас обоих. Твоя натура и твой характер нуждается в огранке и воспитании. Поэтому, если ты не понял меня в первый наш разговор, очень надеюсь, что выражусь предельно ясно сейчас. Китсу-но-ити не только моя дочь, аристократка и формально — принцесса, внучатая племянница Императора. Она наследница древнего клана Юй. Ее происхождение даже выше, чем мое. Она очень важна для меня, всего моего клана и остатков клана Юй, которые не решились ассимилироваться с моими людьми. Она тебе не игрушка и не марионетка! Не смей злоупотреблять своим влиянием на нее, не смей втягивать ее в авантюры и проделки, которые могут стоить ей жизни! Твоя непосредственная обязанность и важнейшая задача — беречь ее даже ценой собственной жизни! Вчера, во время возвращения домой из университета — ты буквально сделал невозможное: спас жизни моих людей. Однако, в таких ситуациях важно понимать: Китсу должна выжить любой ценой. Даже ценой гибели всех, кто ее окружает. Каждый член семьи вассал или слуга это знают. И к этому готовы. Вчера Танака потребовал, чтобы дочь оставила вас и ушла… и она должна была это сделать. А уже после ты можешь попытаться погеройствовать и всех спасти. Именно так было бы правильно. Поэтому, если ты не готов это принять — я отошлю тебя прочь. К Градову, как моего представителя, или в Империю, где твоим обучением займутся лучшие. На твое усмотрение. Если же ты хочешь остаться — ты должен уяснить два правила. Первое — не злоупотреблять своим влиянием на Китсу-но-ити. И второе — держать дистанцию. Во всех смыслах. Никаких объятий, совместных купаний и тем более сомнительных авантюр. Она — госпожа. Ты — слуга и защитник. Даже если инициатором будет она — ты должен это пресекать, и только для этого использовать свое на нее влияние. Пообещай мне.

Я задумался, быстро пробежал в голове все последние события. Потом внимательно проанализировал наши с Китсу договоренности. И уверенно ответил.

— Я готов обещать следующее. Первое — никаких авантюр, которые подвергают риску ее жизнь, я буду избегать этого всеми возможными способами. Второе: Я буду придерживаться правил во всем, что не противоречит моей с Китсу изначальной договоренности. Она первая привела меня, и с ней первой я заключил договор и дал слово. Поэтому, если ваши правила будут противоречить моему обещанию Китсу — я не смогу их выполнять. Например: я дал слово что на любой поставленный ею вопрос — буду отвечать честно и открыто, и никогда не солгу. Если в прикажете мне солгать Китсу — я не подчинюсь. И во всем, что касается моей с ней договоренности — тоже. Делайте с этим что хотите, но своего слова я не нарушу.

Исао нахмурился, его лицо слегка потемнело.

— Ты понимаешь, кому сейчас дерзишь? — спросил он тихо, но его тон своей холодностью мог заморозить океан. — Я не торгуюсь с тобой. Я ставлю условия, и требую выполнения как твой господин. Отказываешься подчиниться?

Если честно было страшно. На какую-то долю секунды мне показалось, что он сейчас позовет Танаку и просто прикажет вышвырнуть меня из посольства прочь. Но в глубине души я был уверен: отступать нельзя. И кстати о Танаке… брошенная им вчера фраза была очень неоднозначной, и толковать ее возможно по-разному. Но она еще больше укрепила меня в своем решении.