Чтение онлайн

— Зачем ты устроил эту драку? Этот парень мог покалечить ребёнка.

«Ребёнок, ребёнок!» Я был готов расплакаться.

— Мальчики — однолетки, ничего страшного.

— Ну что ты говоришь!

— Видишь ли, у детей ещё не совсем хорошо развита речь, они не могут достаточно ясно выражаться и поэтому помогают жестами.

— Не шути, Борис!

— Да-да, энергичные движения в их возрасте куда внушительнее, чем весь их словесный фонд, и потом, для нашего внука физкультура совершенно необходима. Я хочу, чтобы он вырос смелым, сильным, правдивым и умеющим защищать себя человеком.

— Я совершенно уверена, что общение с этим пастухом может плохо отразиться на Виталии…

— Микола хороший, он лучше меня! — горячо перебил я бабушку Наташу.

15

На следующее утро я сразу же взялся за модель. Работал… Ужас как работал — пыль столбом. Мне хотелось моделью поразить Миколу.

Вот уже был готов Днепр, на нём построено четырнадцать плотин. Я даже успел соорудить игрушечные города, у которых были построены эти плотины: Каховку, Запорожье, Днепродзержинск, Кременчуг, Канев, Киев, а Микола всё не шёл. Я уже начал думать, что Микола не придёт, что ему со мной совсем не интересно. И как я обрадовался, когда увидел коров! Мы с Орланом бросились навстречу.

Миколу нашли не сразу. Он сидел в высокой болотной траве.

— А, это ты! — сказал он и дружелюбно улыбнулся.

— А ты что здесь ищешь?

— Да тут одну траву для гербария. Я сейчас засушиваю растения водоёмов. Ты думаешь, травы здесь растут как попало? Ничего подобного! Здесь полный порядок. Каждая травинка знает своё место. Вот смотри, у самого берега эти осоки. — Микола провёл рукой по тонкой высокой траве. — А вот это — частуха болотная, растёт по всему миру, кроме Арктики, для коров и лошадей ядовита, а овцы и козы едят, им ничего.

— А это тростник?

— Настоящий. Он растёт во втором поясе.

— А где третий пояс?

— А вот там, где золотые и серебряные короны.

— Кувшинки?

— Ага… Хочешь, я тебе сорву вон ту, белую?

— А ты не утонешь?

— Мой тата говорит, что если я утону, то, значит, я дурак от рождения. А знаешь, обидно быть дураком! Вот я и осторожен.

Микола достал мне цветок с длинным, как шнур, черешком.

— Ты видишь, как кувшинка раскрыта? Это оттого, что сейчас яркое солнце, а вот к вечеру она закроется. В пасмурную погоду она тоже закрыта. Пыльцу бережёт от сырости. В природе всё делается не просто так, а с толком.

Микола рассказал мне, что у него уйма гербариев. Он уже засушил много лекарственных растений, а сейчас коллекционирует травы болот и водоёмов, а потом займётся лугами.

— А прошлый год я всё время наблюдал за жизнью птиц. Интересно.

Я слушал и завидовал. Вот бывают же такие люди! А что я такое? Ну, хожу в школу, после школы в обязательном порядке гуляю в садике, потом учу уроки… И всё я это делаю потому, что меня заставляют. Нет никакой цели в моей жизни. Живу, небо копчу. Вот Орлан и тот как-то умеет находить цель в своей собачьей жизни. Как увидел коров, сразу начал их пасти. Ходит вокруг стада и на ту корову, которая отбивается от стада, рычит, лает. Всех коров держит в повиновении.

— А я строю модель.

— Какую модель? Покажи!

— Идём!

Мы побежали. У модели Микола остановился как вкопанный.

— Это будущий Днепр!.. — начал я объяснять с энтузиазмом.

— А зачем столько плотин?

— Понимаешь, плотины задерживают воду, создают водохранилища. Из этих водохранилищ вода поступает на гидротурбины, крутит генераторы. А генераторы, сам понимаешь, вырабатывают электрический ток. Но это ещё не всё…

— А ещё что?

— Ещё? Этого я не знаю. Пойдём к дедушке, он согласился быть моим консультантом.

Деда мы нашли на поляне. Он сидел прямо на траве и отрывал лепестки от ромашки. Наверное, гадал: любит его или не любит бабушка Наташа. Мужчины до самой смерти сомневаются в женской любви. Мы задали дедушке свой вопрос.

— Видите ли, мальчики, на Украине мало воды. Такие основные реки, которые снабжают водой Украину, как Днепр, Днестр, Южный Буг, имеют небольшой сток. А что такое сток реки, ты, Виталий, знаешь. Бабушка это недавно проходила…

— Стоком называется количество воды, которое река сбрасывает в море за год, — выпалил я как из пулемёта.

— Так вот, эти реки все вместе имеют сток в маловодный год сорок кубических километров.

А на орошение засушливых земель нам скоро потребуется тридцать кубических километров, а на промышленное и коммунальное водоснабжение примерно ещё десять. Итого — тоже сорок. Выходит, что ни одной капли воды этих трёх рек мы не можем упустить в море. Всю её надо задержать плотинами в водохранилищах. Но это практически невозможно. Весной, в половодье, некоторое количество воды придётся всё-таки сбрасывать в море, так как она не поместится ни в какие водохранилища.

— Значит, и с четырнадцатью плотинами воды не будет хватать? — спросил Микола.

— Совершенно верно. И в недалёком будущем нам придётся брать воду из Печоры, Вычегды, Северной Двины, Западной Двины, Немана, Дуная. Идёмте, я начерчу эти реки на вашей модели. — Дедушка по дороге сломил прутик. А когда пришли, быстро начертил все шесть рек на песке. — На сегодня хватит, а завтра я всё расскажу о водном транспорте.

Дедушка поднялся, кряхтя, разогнулся, потёр рукой поясницу и пошёл ловить рыбу.

— До чего же твой дед хорошо знает географию! Взял и сразу начертил все реки, — сказал Микола.

— Что же ты хочешь, он же настоящий учёный!

Мы начали прорывать реки. За коров можно было теперь не беспокоиться. Орлан наконец усвоил свои обязанности по отношению к этим животным и изо всех сил старался, чтобы они паслись на хорошей траве и далеко не разбредались. До чего же умный пёс!

На следующий день мой дед сразу после утреннего клёва взял раскладной стульчик и уселся у нашей модели.

— Водный транспорт, ребята, самый дешёвый транспорт. Люди с древнейших времён использовали реки для перевозки грузов, — начал дедушка медленно, старательно, чтобы мы всё поняли. — Сейчас мы будем говорить о Днепре. Вот он! — Дедушка показал рукой эту реку на модели. — Из Чёрного моря корабли могли подняться только до Каховки. Здесь грузы должны были перегружаться в небольшие баржи…

— Почему? — спросил я.

— Морские корабли не могут ходить по рекам, им не хватает глубины. Баржи с грузом тянулись по Днепру буксирами. До Запорожья водный путь был благоприятный. А вот дальше… Вот здесь, где сейчас построен Днепрогэс, были очень большие пороги. Происходили ужасные катастрофы на этих порогах. Буксиры, баржи, плоты, наскочив на подводные скалы, разбивались в щепки. Один такой порог назывался Ненасытецким… Только очень опытный лоцман весной в большую воду мог провести гружёную баржу через этот порог. Теперь нет на Днепре никаких порогов, они затоплены, и речные суда идут беспрепятственно. А в недалёком будущем по Днепру пойдут морские суда грузоподъёмностью пять тысяч тонн. Из Чёрного моря прямо в Балтийское. Две с половиной тысячи километров водного пути!