Чтение онлайн

— Но ты ведь тоже зарабатываешь, — мягко произнёс я. — Поддерживаешь нас на плаву. Плюс трофеи с монстров мы продаём.

— Если бы не они, мы вообще уже были за чертой бедности! — не выдержала Марина. — А если бы не та твоя случайная находка стоимостью в миллион рублей, мы бы не могли себе всё это позволить!

— Ну да, за грибами я удачно сходил, — припомнил я тот поход в Проклятые Земли.

— Александр…

— Марина, — перебил её я. — Я тебя услышал. Но и ты меня услышь: сейчас важнее всего — подготовиться к походу. Ну а как закроем Проклятые Земли — временно закроем и финансовый вопрос.

— Ага… — буркнула она. — Вряд ли надолго, учитывая твои растущие аппетиты.

Я усмехнулся. Ну да, там ещё имение в порядок приводить придётся.

Хотя сперва нужно будет его оформить на себя…

— Всё решим, — твёрдо произнёс я.

— Поняла, — выдохнула она. — Прости, если надоедаю. Просто это моя работа — держать тебя в курсе.

— Спасибо за это.

— Пожалуйста. Я сейчас активно ищу новые варианты сбыта древесины и теплоизоляции… — вновь закинула она удочку.

— Нет, — произнёс я твёрдо.

Она тяжело вздохнула и проворчала:

— Ну да, ну да… У нас два производства, а мы ничего с них не продаём. Зато зарплату сотрудникам платим.

— Ну а как иначе? — усмехнулся я. А затем подумал и добавил: — Чувствую, устала ты. Тебе бы помощника найти…

— Я думаю об этом, — произнесла она серьёзно. — Но кого попало брать не буду. Нужен способный и многозадачный человек, который сможет справиться с частичным управлением имуществом господина Пожарского. И который, что ещё важнее, вызовет доверие этого самого господина Пожарского.

Она говорила серьёзно, без тени иронии в голосе.

— Верно, — подтвердил я. — Примерно такой нам и нужен. Я тоже подумаю, кого можно привлечь.

И вроде бы кандидатов немало — сейчас студенты Академии управления сидят без дела, пока МАУД закрыта на ремонт.

Тот же Лапищев мог бы принести пользу… Вот только не факт, что родственники позволят ему пойти на работу к личному дворянину.

Или представить всё это как «производственную практику»? Тогда не должен быть сильный урон по репутации рода Лапищевых, если общественность узнает.

Но, конечно же, Лапищев далеко не единственный возможный кандидат.

Пока я беседовал с Мариной и размышлял о расширении штата моих управленцев, Леонид вместе с Наумовым-старшим и Васей закончили грузить все наши обновки в «Имперец».

Спустя пару минут машина плавно тронулась с места.

— Александр… — обратилась ко мне Агата.

— Хм?

— Спасибо тебе, — проговорила она. — Ребятам нужны были обновки. Сами бы мы не потянули.

— Да брось ты, — легко усмехнулся я. — Одно же дело делаем. К тому же, именно я глава нашего Вольного Отряда Звёзд.

Агата кивнула, однако же явно хотела сказать что-то ещё, но к её горлу подступил комок, а на глаза навернулись слёзы. Растрогалась беременная ведьма — ещё совсем недавно ей приходилось на себе тянуть остатки своего отряда, но теперь всё круто изменилось.

Заметив состояние жены, Леонид обнял её и погладил по голове. А затем поспешил сменить тему.

— Я думал, ты выйдешь из ВОЗ после того, как станешь аристократом? — осторожно спросил он.

— Завтра, — кивнул я.

Оба Вавиловых удивлённо уставились на меня. Я улыбнулся и продолжил:

— Так что, можешь считать это прощальным подарком товарищам. Хотя мы, я надеюсь, не прощаемся.

Я вопросительно посмотрел на Леонида. Он удивлённо мотнул головой, но сказать что-либо не успел.

— Стоп! — выпалила Агата. — Я что-то не поняла, что происходит! Александр… я… — Она взялась руками за голову и поморщилась. — Я не очень здорово соображаю в последнее время. Я думала, ты новичков припишешь к нашему отряду, и он увеличится. А он что же, наоборот, уменьшится?

— Не переживай ты так, — улыбнулся я. — Если членов нашего вольного отряда всё устраивает, то ничего особо не изменится. Так — формальности. Будем ходить в Проклятые Земли объединённым рейдом — «ВОЗ» плюс дважды одарённые ратники Пожарского. Командование я оставляю за собой. Это в общем. В частности — в ближайший поход состав рейда будет гораздо шире.

Агата задумалась, пытаясь осмыслить мои слова.

— Александру нужно, чтобы ратники Пожарских были на слуху, — пояснил ей Леонид. — Чтобы будущий род Пожарских уже сейчас нарабатывал себе имя. Если включить всех в Вольный Отряд Звёзд — имя будет только у ВОЗ. Противники специально будут игнорировать фамилию «Пожарский», когда будут упоминать о нас.

Агата удивлённо посмотрела на своего мужа, потом на меня.

После чего кивнула и произнесла:

— Поняла. Тогда вопросов больше нет. Хотя… Что насчёт остальных членов отряда? Когда им скажешь? Было бы неплохо объявить им всё лично.

Последнюю фразу она сказала таким тоном, будто уточняла у меня: «ты ведь так и хотел».

Но на самом деле я думал написать в общий чат.

Забегался просто — мозг ищет варианты минимизировать трудозатраты. Однако же Агата права: в идеале необходимо встретиться всем нам до похода в Проклятые Земли.

И, будто бы прочитав мои мысли, Ворона продолжила:

— Я думаю, было бы отлично устроить общую встречу нашей, — она выделила это слово интонацией, — части большого сборного рейда.

— Я тоже думаю, что лишним не будет, — покосившись на Наумова, произнёс Вавилов.

— Хорошо, — решил я. — Спроси, смогут ли все собраться сегодня вечером.

— Ура! Вечеринка! — бодро воскликнула Агата — самая непьющая часть нашего сборного отряда.

— Но только недолго! — наставительно поднял я указательный палец. — Точнее, вы можете и дольше праздновать, но я — нет. Мне завтра на обед к Самоцветовым ехать.

Пока мы с Агатой веселились, Леонид успел написать сообщение в общий чат. Телефон у меня пиликнул, но я сразу не стал его доставать, размышляя о том, что нужно успеть сделать до начала встречи.

Он пиликнул снова.

— Хм… — задумчиво произнёс Рак. — Клим говорит, что рад встрече, и что сам хотел с тобой о чём-то поговорить.

— Любопытно, — отозвался я, достав телефон и сняв блокировку.

Снова пиликнуло — пришло ещё одно сообщение. На сей раз от Танка:

«Тоже думал сегодня Александру позвонить. Хорошо, что всё так вышло».

Уже двое хотят со мной приватной беседы?

«И я», — коротко отписалась наша скрытница Яга.

Забавно, все выжившие члены их изначальной пятёрки что-то от меня хотят.