Чтение онлайн

— Предлагаю снова навестить нашего друга. — Я отдал инструмент Кошке. — Иди на корабль и отнеси гитару, а мы пока пощекочем хозяина лавки.

— Вам необходима будет помощь.

— Нас три здоровых металлических лба против мягкотелого разумного. Давай, дуй быстрее и пусть готовят кораблик к взлету.

Кирстер Планк сидел на грязном земляном полу, прикованный цепью за лодыжку ноги к стене и пытался в который раз доработать свое изобретение взрывного игломета. Наивный мальчик с далекой фермы, когда ему пришла идея использовать слабый репульсорный генератор для дополнительного придания ускорению заряда, он собрал свою первую громоздкую винтовку и попробовал сначала стрелять простыми шариками или болванками. Получилось не очень. Нет, конечно эффект был и неслабый, но против трирога он бы не вышел со своим изобретением — у того очень прочная шкура, которую даже не всякий бластер берет, куда уж тут слабеньким иголкам, да еще и криво летящим. Тогда она решил использовать взрывчатку. Пришлось почитать в голонете всю информацию по патронам и он с удивлением узнал, что только тускенские племена продолжают пользоваться огнестрелами, самостоятельно снаряжая боеприпасы. Доступ в голонет был дорогим, а деньги в семье где он рос считать умели, да и в город не наездишься по пустякам, к тому же отец отпускал его неохотно, так что пришлось самому подбирать вещества и экспериментировать в сарае с патронами. Первый экземпляр оружия чуть не отправил мальчугана в могилу, вызванный доктор из района только посоветовал, чтобы родители тщательнее следили за своим чадом, но у тех и так работы на ферме хватало, да еще кроме Кирстера еще пять ртов, требующих пригляда, носились по полям и лесам. Он не был старшим в семье, скорее средним и отцу по большому счету было наплевать чем он там занят в мастерской — старший помогал ему в поле, старшая сестра трудилась вместе с матерью, а обязанностями парнишки было приглядеть за двойняшками и младшенькой, убраться в загонах скота, напоить и накормить и еще целая куча обязательных к исполнению дел. Поэтому очень хотелось сбежать как можно быстрее из отчего дома. Что он и сделал, когда немного доработал свое изобретение и подался в город. Паренек, пусть и бедновато одетый, но с ясным умным взором бродил от лавки к лавке, предлагая продавцам купить у него технологию. Хозяин Дурст очень ласково предложил ему создать компанию под своим именем и вместе получать прибыль, рисуя радужные перспективы ближайшего будущего. Только они сбылись для торгаша, Кирстер согласился и в итоге угодил в подвал, где уже существовала рабыня для плотских утех продавца — забитая, некому не нужная девочка-твилек с одной обрезанной леккой. Круглые сутки она пялилась в стену и вздрагивала каждый раз, когда несмазанные петли двери, ведущей в подвал, скрипели при входе хозяина. Он делал это специально, чтобы напугать рабов и напомнить им, кто здесь главный. Кирстер пытался один раз бежать, но подручный хозяина, здоровенный мандалорец Кен избил его почти до полусмерти и если бы не Зия, прикованная рабыня, которая старалась вылечить его подручными средствами, просто обтирая тело и давая изредка попить, кормя его с ложечки, то каюк бы мальчишке. Торгашу было наплевать на рабов, но все же свое неудовольствие он высказал мандалорцу, отчего тот прорычал что-то невнятное и больше спорить с ним у хозяина желания не было. Продавец давал возиться с оружием, чинить поврежденные экземпляры бластеров и автоматов, предварительно вынув батареи и выпустив газ из камор, чтобы раб не смог прикончить его. Кирстер скрипел зубами, но поделать ничего не мог — рядом с хозяином незримой тенью присутствовал его телохранитель. Работать совсем не хотелось, парень вздохнул, покосившись на Зию, но ничего не сказал — толстая тварь занималась с ней сексом совершенно не стесняясь молодого парня, которому едва исполнилось четырнадцать. Наверху скрипнула дверь и раздался частый топот хозяина, а за ним тяжелые незнакомые шаги. Освещение чуть усилилось при его приближении и в проеме подвального помещения мастерской показался широкий силуэт рабовладельца. А вот за ним… Кирстер уже давно привык к полутемному освещению и заметил, что второй явно не телохранитель, но одет в доспехи. Вот незнакомец вышел на свет и оказался странной конструкции дроидом, облаченным в доспехи. Его маленькая голова странно дисгармонировала с мощным телом, пятипалая рука сжимала плечо хозяина, который немного поскуливал, а на его круглой жирной ряхе красовался неплохой такой синяк. Этот урод снова что-то задумал, отстранено решил Кирстер, а Зия вздрогнула, когда увидела толстяка. Она непроизвольно стала жаться к стене, чтобы оказаться как можно дальше от хозяина и дроида. Но вот что произошло дальше удивило обоих — робот резко пнул толстяка под коленку и тот повалился на пол, скуля скорее от страха. Дроид обошел хозяина, рабыня попыталась раствориться в стене, Кирстер чуть подался назад, потому что страшная машина направилась прямо к нему. Дроид вынул лазерган из кобуры и метким выстрелом перебил цепь. Парень уставился на это не просто удивленными, а натурально безумными непонимающими глазами — действия дроида были неожиданными.

— Ты свободен. — Произнес робот и повернулся к рабыне, вскидывая оружие.

— НЕТ!!! — заорал Кирстер, бросившись к дроиду, чтобы повиснуть у него на руке. — НЕ СТРЕЛЯЙ!!!

— Я не собирался ее убивать. — Робот не опустил руку, силенок мальчишки явно было недостаточно, чтобы изменить прицел машины. — Она свободна также как и ты.

Зия посмотрела на дроида испуганными глазами, в которых вместо привычной обреченности и безысходности показалась надежда. Робот выстрелил и оплавленная цепь упала на пол, чуть ранив девушку, но та даже не обращала внимания на это. Кирстер тоже не до конца верил своему счастью от освобождения, он посмотрел на дроида, который уже вернул оружие в кобуру.

— Кто тебя послал? — спросил он. — Отец?

— Я сам по себе. — Ответил робот и повернулся к ползающему хозяину, но тут твилечка кинулась к толстяку и начала бить ладошками его по лицу, от ее слабеньких ударов тряслись щеки борова, но не более. Дроид мягко перехватил девушку за талию, отстранив, и пнул толстяка ногой в грудь. Тот отлетел к стене, выпучил глаза, пытаясь вдохнуть, но сломанные ребра, поврежденные легкие и внутренние органы не позволили ему это сделать — тело медленно умирало. Кирстер не испытывал жалости к этому созданию, он просто хотел покинуть это место как можно быстрее. Дроид отпустил твилечку и та обессилено упала на грязный пол. Парень кинулся к ней и обхватил за плечи вздрогнувшее от его прикосновений тело, робот тем временем рассматривал оружие, вертя его в руке.

— Ты сделал это? — когда Кирстер кивнул, то продолжил, — неплохой Болтер, только его нужно немного доработать, сама идея хорошая, но не до конца реализована.

— А где Кен? — облизнув пересохшие губы, спросил парень.

— Если ты о том бугае-телохранителе, то он уже отправился в местный аналог ада. — Дроид взял оружие в руки. — Я тебе предлагаю выбор, паренек, идти своим путем или отправиться со мной, тем более грех зарывать такой талант в землю. — Слишком уж двусмысленно прозвучала последняя фраза этого странного робота, который и вел себя слишком свободно, да и речь его звучала почти по-человечески.

Кирстер задумался. Он пропал, когда ему было одиннадцать, отец даже не пытался искать его, не подал заявление в полицию, похоже, он вовсе не заметил, что его сын отсутствует на ферме. Возвращаться назад к навозу, вонючим животным, орущим двойняшкам и вечно хмурому отцу не хотелось, а этот дроид мог предложить гораздо больше, хотя, возможно, это рабство покажется ему раем по сравнению с тем, что хочет с ним сделать эта машина, которая так ловко убивает людей, ведь у нее нет души.

— А что меня там ждет? — осторожно спросил Кирстер. — Новое рабство?

— Скажу прямо. — Произнес дроид. — Я командир отряда коммандос армии КНС и мне нужны толковые техники и ремонтники, изобретатели и конструкторы. Твое оружие чрезвычайно заинтересовало меня и я мог бы предложить тебе работу. Оплаты в кредитах пока не будет, с этим что-нибудь придумаем, но отличную кормежку три раза в день, новую одежку, свободу от цепей и спокойный сон я тебе гарантирую.

— А что будет с ней? — спросил в ответ парень.

— Можешь взять ее с собой, хоть женись, мне все равно, много места она не займет, вдруг согласиться прислуживать моему генералу. — Произнес дроид и пояснил, заметив вновь возникший страх в глазах твилечки. — Мой генерал — женщина. Ну как, согласны? — Он ведь еще и мнения рабыни спросил.

— Как будто у меня есть выбор. — Буркнул Кирстер, поглаживая по голове Зию.

— Выбор есть всегда. — Произнес дроид. — Ты можешь покинуть это место, найти работу, снять жилье, получить карточку беженца или еще что-то в этом роде. Самому пробиваться среди этих алчных торгашей к светлому будущему, как я уже сказал, ты свободен.

— Нет. — Чуть подумав, помотал головой парень. — Жизнь в большом городе научила меня не доверять первому встречному, так что я снова могу оказаться в чьем-нибудь подвале. И вам я пока не доверяю. Но вы убили моего… — Кирстер посмотрел на труп продавца, — моего владельца, так что может быть у вас будет лучше, чем здесь, если вы увезете нас из этой дыры.

Хозяин дико захрипел, умирая и дроид, резко вынув лазерган из кобуры, пристрелил его, чтобы не пугал бывших рабов. Рабыня и парень испугано посмотрели на сползшего по стене мертвеца, потом перевели взгляд на дроида.

— Ненавижу рабовладельцев. — Сообщил тот. — Ну что, готовы отправляться?

— Да. — Кивнул за обоих Кирстер.

Вниз спустилась еще парочка таких же роботов как и первый дроид. Они деловито стали собирать детали оружия, а один подхватил станок для снаряжения боеприпасов, который паренек разработал сам. Дроид-освободитель мягко подтолкнул обоих бывших рабов к выходу, где уже отчетливо слышался топот ног роботов — хозяин лавки был мертв и они не собирались оставлять оружие, которое ему уже было не нужно, совершенно не заботясь о соблюдении закона. Ну и пусть, подумал Кирстер, наверняка соседи знали об этой тайне Дурста и ни одна сволочь не сообщила, что он держит в подвале рабов. Бывших пленников усадили в спидер и дроид очень быстро доставил их на корабль, проводил обоих в небольшую каюту, показал где душ и еда, после чего оставил в покое. Зия осмотрелась и заплакала, ее нервы не выдержали, она прижалась к Кирстеру, освобождаясь от душевной боли с помощью слез, чего парень себе не мог позволить.

Магистр Йода пребывал в раздумьях, впрочем как и всегда, сидя в своем кресле. Ему бы еще трубку и выйдет настоящий вождь зеленокожих. В двери вежливо постучали и магистр кивнул невидимому посетителю, который и так уже открывал створку, чтобы войти.

— Магистр, сообщение от Квинлана Воса! — воскликнул дежурный. — И вот тут любопытная информация из орденской разведки.

— Оставь мне сводки эти. — Произнес Йода. — Ждал я их.

Ничего он не ждал, а спал в кресле, хрыч старый, подумал дежурный, однако, положив где указано. Он не стал джедаем, то ли Сила его обделила, то ли учился так, но единственной его способностью была долгосрочная медитация, в которой иногда приходили прозрения. Так как фехтовал он не очень, да и телекинезом пользоваться толком не умел, определили его в Корпус Обслуживания, где он теперь сидит на узле связи и депеши джедаям разносит. Можно было плюнуть на все и уйти из Ордена, но, вспомнив, что твориться на улицах Корусанта, где каждый разумный друг другу глотку порвет за кредиты, теплое нагретое местечко уже не казалось таким уж унылым. Дежурный мигом испарился, чтобы не мешать магистру, а то вдруг он уже и мысли читать научился, про внушение мы знаем и видели.

Йода пролистал информацию, полученную от тайного агента в рядах графа Дуку. Сепаратисты планируют нападение на Сарапин, что ж, это довольно глупо с их стороны, но вторжение возглавит генерал Танн, а вот это уже любопытно, потому что именно с ней недавно произошло то, что почувствовал магистр. Возможно, в скором времени граф Дуку потеряет своего адепта Темной Стороны, а Орден если и не приобретет джедая, то хотя бы заставит ее уйти с темного пути, а это уже большой плюс. А что там насчет второго сообщения разведки? Хм, любопытно, странное поведение дроидов, отпустивших солдат-клонов. Командир связался с ближайшим постом Республики и сообщил, где они находятся, а также о захвате сепаратистами чертежей нового оружия, о котором Совет не знал. Что ж, эти тайные игры канцлера до добра не доведут, откуда нам знать, сколько еще баз раскидано по галактике, на эту-то отправили Эчу вместе с падаваном только после захвата генералом Танн данных о ее местонахождении и кодов доступа. И опять фигурирует эта женщина и ее странные дроиды. Йода вгляделся в изображение, которое прислал командир клонов — снято с видеокамеры шлема, потом сохранено на кристалле записи, похоже дроиды просто не обыскали и не удалили данные — судя по голове обычный Б-1, только в доспехах, вооружен и движения его четкие и плавные, словно он очень давно воевал. Но этого не может быть, точно известно, что сепаратисты отключают свою армию при переброске, поэтому пока их удается сдерживать. Неужели генерал Танн сделала ставку на продвинутый искусственный интеллект? Тогда все это может вылиться в еще более масштабную и кровопролитную войну против самих же дроидов, когда они наконец осознают, что живые в их упорядоченном обществе не нужны и только зря тратят ресурсы. Йода покачал головой — с огнем играют эти люди, вразумить их нужно. Эти дроиды опасны, вспомнить хотя бы сложившуюся ситуацию на Каларбе. Магистр задумался — если эти дроиды отпускают клонов и это не первый случай, вспомнить происшествие на Татуине, когда у них не было дополнительной брони, но и там засветилась армия генерала Танн, то почему они атаковали гарнизон гвардейцев столь малыми силами, да и необходимости в этой планете как таковой не было — минералов и ресурсов у армии КНС полно и без них. Судя по тем записям, роботы оказались в окружении и должны были быть уничтожены, но им удалось бежать, а дроиды НИКОГДА, никогда не сбегают с поля боя. Ну, кроме генерала Гривуса, но это киборг, а не робот, так что исключение только подтверждает правила. Или эти дроиды просто армия шардов, разумных кристаллов? Тогда это многое объясняет и их поведение, и заботу о своей собственной сохранности, но как КНС удалось привлечь их на свою сторону? Если это так, то нам очень сильно не повезло, ведь так или иначе они все чувствительны к Силе, ведь передвигаются шарды телекинезом и работают только благодаря воздействию на Силу, позволяющую им передвигать предметы. Над этим определенно стоит поразмыслить, отправиться на Сарапин я должен, другому не могу я миссию такую поручить, подумал Йода.

— Еще одно сообщение, магистр. — Вызвал его дежурный по связи. — Прибыл корабль с юнлингами, вернувшимися из похода.

— Асока, м-м?

— Я не знаю, кто прилетел, — пожал плечами туповатый дежурный, — но сам корабль очень странный и к тому же древний.

— Древний? — удивился Йода. — На челноке должны они были прилететь.

— Этому кораблю как минимум несколько десятков тысяч лет — его нет в наших базах данных, а его форма очень проста и даже не имеет сопел двигателей! — Сообщил дежурный. — Желаете взглянуть?