Чтение онлайн

Лаина обнимает меня рукой и тянет в защитные объятия старшей сестры.

– Поговори со мной. Может быть, я смогу помочь.

Я качаю головой и отстраняюсь.

– Я просто так устала быть под домашним арестом. Почему они не могли посмотреть сквозь пальцы на глупую, маленькую двойку. У меня до сих пор четыре в среднем, и кого вообще волнует биология?
– хмурюсь и смотрю на нее сквозь опущенные ресницы.
– Каково это, быть любимым ребенком?

Лаина нервно смеется.

– Мама и папа также строги со мной, как и с тобой. Ко мне даже сильнее, с тех пор как я стала старшей сестрой.

Я фыркнула.

– Да неужели? Значит, мама не ходила штурмовать офис мистера Детвейлера, чтобы потребовать правосудия, когда тебе поставили двойку в прошлом году? Потому что я не припомню, чтобы тебя сажали под домашний арест на весь семестр.

– Ну, это было только потому, что мистер Ши ненавидел меня.

– Да. Мне нравится, как моя двойка означает, что я неудачница, но твоя двойка значит, что к тебе придираются. Ты права, - я вздыхаю и шмыгаю носом, выдавливая еще одну слезу.
– У них совсем нет любимой дочери.

Лаина ерзает.

– Ну, физкультура - это другое. Я не провалилась на настоящем уроке, вроде биологии, - ее голос затих, когда я, свирепо смотрю на нее.
– Прости.

Я медленно выдыхаю, а затем делаю длинный глоток молока. Время приготовиться к последнему удару.

– Нет. Это ты прости. Я не должна жаловаться, - я натягиваю свою лучшую улыбку «пытаюсь-быть-храброй-но-не-совсем-в-этом-преуспела», вытирая глаза краем рукава.
– Это просто...

Лаина наклоняется ко мне, с озабоченным выражением на лице. Она полностью находится сейчас в защитном режиме старшей сестры, и все, что я должна сделать, это посеять несколько семян.

– Я даже не пошла на Снежный бал в минувшие выходные, - жалуюсь я. - Это был важный вечер для тебя, а меня даже не было там, чтобы увидеть, как тебя выбрали Снежной королевой, - я зажмурила мои глаза, чтобы предотвратить поток слез. Я была так уверена, что меня выберут Снежной Королевой, но я не была даже номинирована. Между тем, Лаина не хотела идти на бал, и не проводила кампанию, но она всё-таки одержала полную победу. Потому что для неё недостаточно получить всё, что она хочет. Она должна иметь всё, что хочу я.

– Это действительно не так важно, - говорит она.
– Это был просто глупый танец.

Я отделяю еще одну печеньку, пытаясь вернуть себе контроль

– Я пропускаю всё самое важное. И от того, что я сижу взаперти в спальне, не сделает уроки мистера Килера менее скучными. Это не улучшит мои оценки.

– Хочешь, я поговорю с мамой о тебе?

Я качаю головой и поднимаю уголки губ в явно фальшивой улыбке. Она будет более убедительной, если сможет честно сказать маме, что я не просила ее вмешиваться.

– Нет. Я в порядке. Я просто немного плаксивая сегодня. Но грустная вечеринка закончилась. Я обещаю.

– Ну, если тебе что-нибудь понадобится, дай мне знать, ладно?
– Лаина снова обнимает меня, и я киваю. Она встает и потягивается.
– У меня куча домашки, но мы поговорим позже, ладно?

Она не спеша идет по комнате, задержавшись, чтобы оглянуться на меня, когда доходит до двери. Я не обращаю внимания на укол вины, что пронзает мою грудь, и вытираю настоящую слезу, катящуюся по моей щеке. Я бы не манипулировала Лаиной, если бы у меня были какие-то другие варианты. Но мама и папа никогда не откажут своей любимой дочери, а я в отчаянии.

Завтра утром я буду свободна, и тогда я смогу показать Джароду, что он упускает.

Глава 3

– Ты уговорила своих родителей, отменить наказание?
– спрашивает Эмили.
– Как ты это провернула?
– она отодвигает поднос по столу и вскрывает пачку кетчупа.

После аккуратного выдавливания волнистых красных линий на ее кучку вялой картошки фри, Эмили смотрит на меня, как будто я храню ответ на все тайны жизни.

Саммер закатывает глаза и делает большой глоток своей диетической Колы.

– Энди абсолютная подлиза, ты разве не знала?

– Я убралась в гараже, - говорю я.
– Мама уговаривала отца сделать это в течение нескольких месяцев, а он никогда не собирался это делать. У каждого есть своя цена. Даже у родителей.

Эмили смеется.

– Ты действительно искусный манипулятор, не так ли? Ты когда-нибудь не избегала наказания?

– Да, я действительно не верю в расплату за свои ошибки. Это скучно, - лицо Лаины вспыхивает в моей голове, и я заталкиваю подальше трепет раскаяния, когда думаю о том, как я использовала её. Но если бы Лаина не устанавливала такие невозможные стандарты, мама и папа не были бы в ярости из-за моей оценки по биологии. И если бы она держала свой большой рот на замке, я могла бы сама уговорить снять домашний арест. Это было справедливо, что Лаина должна была договариваться о моем освобождении. Меня следует похвалить за мою находчивость.

Мне не из-за чего чувствовать себя виноватой.

Я откидываю мои волосы через плечо и улыбаюсь, Эмили задумчиво кивает.

Саммер качает головой.

– Ты – мой герой.

Неважно, что я бесстыдно лгу. Они верят мне, потому что хотят.

Мои глаза порхают по кафе, где Джарод сидит со своими друзьями, Джошом и Робом, вздох срывается с моих губ, и я делаю вид, что он относится к «я-так-устала-от-этой-темы». Признание, что иногда я не могу получить то, что хочу, противоречит всему имиджу, над которым я так упорно работала.

Дэйв Маэстас останавливается рядом с нашим столом, балансируя со своим подносом с обедом в одной руке и стопкой книг в другой, и полностью блокирует мой вид.

– Привет, Энди, - говорит он, незаметно меняя позицию каждый раз, когда я пытаюсь посмотреть вокруг него, так что я вынуждена признать его присутствие. - Ты уже выбрала тему исследования для урока мистера Майера?

– Конечно.

История один из предметов достойных моего времени, и мистер Майер делает ее очень веселой с этими сумасшедшими исследовательскими проектами, вместо экзаменов. У меня есть все мои темы, собранные со второй недели школы. Я делаю гигантский укус моего чизбургера, надеясь, что Дэйв поймет намек и уйдет.

Вместо этого, он ставит свой обед на стол рядом со мной и пропускает свои пальцы через свои волнистые, каштановые волосы, заставляя их торчать под странными углами.

– Я думал, может мы могли бы стать партнерами в этом. Ты единственная в классе, кто близок к моему уровню, а я не хочу опять застрять с кем-то, кто не будет выполнять свою часть работы.

Я чуть не подавилась своим чизбургером.

– Ты намекаешь, что у тебя более высокий балл, чем у меня в классе Мэйера? Я надрала тебе задницу на последнем проекте.