Чтение онлайн

— Верно, — Стейси кидает на меня взгляд. — Кстати, извини за путаницу.

Я не понимаю, о чем она, но Ви отмахивается:

— Ничего страшного.

— Лучше, ему не бегать, — добавляет Стейси. — У тебя проблемы с коленом? — спрашивает она меня.

— Да. — Ладно, пусть будет так.

— Ох, мне это знакомо. Мы позаботимся о том, чтобы тебе было удобно. Хотя… — она наклоняется. — Если ты захочешь, чтобы я тебя переместила, просто дай знать. Ксавьер сегодня здесь.

Глаза Ви расширяются.

— Что? Ты шутишь?

— Кто такой Ксавьер? — спрашиваю я.

Видимо, это настолько важно, что Ви не пытается отпустить колкость относительно моего невежества.

— Джереми Ксавьер. Автор «Войны Терний».

— О, не может быть, — говорю я, и следующие слова вылетают у меня изо рта сами собой: — Я люблю этот сериал.

— Я тоже, — к счастью, Ви слишком взволнована, чтобы обратить на это внимание. — Боже, как волнительно.

— Я могу тебя переместить, — подпевает Стейси, игриво водя кончиком ручки по странице, но Ви смотрит на меня, а потом качает головой.

— Все нормально. У нас будет время постоять в очереди позже.

— Ты уверена?

Она кивает.

— Просто поставь нас посередине, чтобы он мог все видеть.

— Договорились, детка. Чмок, — говорит Стейси, посылая воздушный поцелуй, после чего Ви ведет меня к нашему новому месту.

— Не нужно было этого делать, — говорю я, стараясь не отставать от нее. Она идет быстро, целеустремленно, но замедляет шаг, как только я ее догоняю.

— Ты был бы бесполезен как бегун. В итоге я бы снова делала всю работу за тебя, как и всегда.

— Ха-ха, — тяну я. — Но на самом деле, ты могла бы пойти и без меня. Он, похоже, большая шишка.

— Неа. Никогда не встречайся со своими героями79.

— Серьезно?

— В реальной жизни люди всегда разочаровывают, — пожимает она плечами. — Они никогда не соответствуют тому, какими ты хочешь их видеть. А так он навсегда останется интересным.

Сначала я думаю, что она придумывает отговорки, но потом понимаю, что она действительно в это верит. У меня нет времени что-то сказать, потому что она начинает мне что-то показывать.

— Это комнаты, где будут выступать приглашенные лекторы и все такое. Сегодня после обеда пройдет несколько действительно классных выступлений, одно из них — с редактором графических романов, которая публикует все самое лучшее. Она потрясающая. А вот здесь будет выставка ConQuest, если хочешь увидеть живую игру, — указывает она на комнатку с длинной очередью. — Это аллея художников, — большая комната и с более длинной очередью. — А вон там — галерея. — Это одна из самых больших комнат, которые я видел, размером почти со стадион, с яркими огнями и хорошей акустикой. — Там располагаются геймеры, — Она бросает на меня взгляд. — Мы можем заглянуть, если хочешь. Просто посмотреть. Ведь глупо не взглянуть, правда?

— Точно, — галерея действительно выглядит захватывающе, кажется, что у всех кино- и игровых компаний есть свой огромный стенд, каждый из которых из обычной кабинки превращен в макет съемочной площадки или игрового мира.

— Ну, — говорю я, — слушай, я ценю… это.

— Хм?

— То, что ты показываешь мне все вокруг и все такое. Я ценю это, — здесь шумно, и я не думаю, что она слышит меня, но к тому времени мы уже достигли того места, куда изначально направлялась Ви, и, похоже, оказались во главе еще одной чрезвычайно длинной очереди.

— Привет, — говорит Ви, обращаясь к человеку, принимающему билеты. — Мы здесь, чтобы тебя заменить.

— О, слава богу, — говорит другой волонтер, невысокий чувак в костюме Железного человека, который выглядит взбешенным, и это совершенно не похоже на настоящего Железного человека.

— Все так плохо? — игриво спрашивает Ви, и взгляд Железного человека мелькает на кого-то в очереди, прежде чем поспешно вернуться.

— Ну, я бы не сказал, что плохо…

— Ты никогда этого не говоришь, — отмахивается от него Ви и добавляет, кивнув в мою сторону: — Мы можем взять стул?

— Конечно, вот, — предлагает кто-то, устанавливая его для меня, даже не дожидаясь просьбы. (Есть что-то странное в том, что все здесь так приветливы.)

— О, — пытаюсь сказать я, — вы не должны…

— Заткнись и садись, — советует Ви, занимая место рядом со мной. — Ладно, следующий? — обращается она к очереди.

Взрослый чувак, возможно, лет тридцати, c луком, стрелами и эльфийскими ушами, подлетает к ней так, что сразу становится ясно, почему Железный человек нервничает.

— Я жду уже три часа, — говорит он без предисловий, — в отличие от тех девчонок… — он кивает головой в сторону нескольких участниц конференции с неоновыми волосами, большинство из которых выглядят так же восторженно, как и я, когда только пришел. Прежде чем мы успеваем подготовиться к тому, что, скорее всего, произойдет дальше, Ви перебивает его:

— Понятно, — говорит она. — Какие-то проблемы с вашим билетом?

Ленточка вокруг его шеи увешана значками с предыдущих фестивалей, так что, как я понимаю, он ожидает к себе особого отношения за то, что он настоящий фанат, словно член NFL. — Нет, но…

— Это служба проверки билетов, — говорит Ви, указывая вверх на знак, на котором, как я предполагаю, именно это и написано. — Итак, у вас есть вопрос, связанный с билетами?

— Слушай, я знаю, как здесь все устроено, ясно? И если та группа имеет приоритет в очереди…

— Похоже, это вопрос для службы поддержки очередей, — холодно отвечает Ви. — Но твое недовольство учтено.

Парень (эльф) смотрит на нее с вызовом.

— Сука, — бросает он, отворачиваясь. Часть меня чувствует, что я должен что-то сказать, но его слова просто отскакивают от Ви, или так только кажется.

— Что? — спрашивает она, поймав мой взгляд. — Собираешься сказать, что мне нужно быть добрее?

Я знаю, что лучше бы промолчать, но…

— Возможно, это бы помогло.

— Ха, — звук кажется пустым. — Да. Наверняка.

Поразмыслив, я думаю, что, возможно, мне стоило просто заткнуться. Кажется, тот парень считал, что имеет право называть Ви сукой, вне зависимости от ее тона. — Но твой подход выглядит гораздо более действенным, — признаю я.

Она смотрит на меня с удивлением. Ее глаза становятся большими, как у диснеевской принцессы, и она выглядит более юной. И благодарной.

— Ну, так бывает не всегда, — бормочет она. — Большинство людей дружелюбные. Просто… иногда встречаются истерики.

И, судя по тому, что вокруг нас происходят гораздо более спокойные диалоги, люди явно не прочь переложить свои проблемы на ее плечи.