Чтение онлайн

— Это твоих рук дело?

— Отчасти, — признал я.

Чето хмыкнула. — Так в чем же просьба? Тебе нужно, чтобы я напала на город или нашла тебе какие-нибудь затонувшие богатства, или ты расскажешь другим богам, где она?

— Я думаю, другие боги уже знают. И если они еще не знают, то узнают достаточно скоро. Она призвала морского змея и случайно взорвала вампира.

Богиня наполнила свой бокал, затем сделала большой глоток, прежде чем поставить его на стол. Она провела пальцем по запотевшему бокалу, затем посмотрела на меня. — Она знает?

— О тебе? О том, кто она? — Я покачал головой. — Пока нет.

— Я спрашиваю не об этом. Я спрашиваю, знает ли она, что ты к ней чувствуешь.

Я не был уверен, что на это ответить. — Она могла бы.

— Как прискорбно для вас обоих, — печально сказала богиня.

— Я здесь не для того, чтобы говорить о себе. Я здесь из-за нее. — ответил я.

— Лжец. Ты мужчина. Это всегда касается тебя.

Я вздохнул. Судя по тому, что я узнал от своего отца и правителей, с которыми встречался на протяжении многих лет, спорить с ней было трудно. Большинство из них были ослеплены собственными амбициями. И какая-то часть меня делала это по эгоистичным причинам. Я не мог допустить, чтобы с Арой что-то случилось. Насколько это было связано с тем, что я хотел, чтобы она была в моей жизни?

— Ты была влюблена в него. Он был ее отцом, не так ли? — Я сменил тактику, продвигаясь вперед, чтобы получить необходимую мне информацию.

— Я так и думала. Я даже сказала ему, кто я. Кем я была. Она усмехнулась. — Ему это понравилось. Нравилась власть, которой я обладала, возможность, которую она могла дать ему. Когда я поняла, что власть волнует его больше, чем я, я ушла.

— И ты оставила с ним своего ребенка, — добавил я.

Она вернулась к запотевшему стеклу, рисуя контуры кончиком пальца. Выражение ее лица было настороженным, губы сжаты в тонкую линию.

— Почему ты оставила ее там? — Спросил я.

— Я знаю, что произойдет, если мой ребенок проявит хоть каплю волшебства. Я знаю, как боятся мои братья и сестры ребенка, который может контролировать все формы воды и существ, которые называют ее домом. Было бы безопаснее, если бы никто не знал. — сказала она.

— Ее отец знал.

— Я думала, он другой.

— Ты была не единственной, кто так думал. — Боль на лице Ары, когда она столкнулась с предательством, вспыхнула в моей памяти. Я сжал руки в кулаки. Чего бы я только не отдал, чтобы забрать у нее эту боль.

— Значит, она с тобой? Я слышала, она собиралась поехать в Конос.

Я кивнул. — Она пришла как дань уважения. Чтобы спасти одну из своих сестер. — объяснил я.

— Глупая девчонка. Возможно, будет лучше, если они найдут ее и прикончат сейчас. Если она так быстро приходит на помощь другим, ее ждет разочарование на всю жизнь.

— Она бы с этим не согласилась, — сказал я.

— Если она на твоем острове, твой отец об этом узнает. И, скорее всего, скорее раньше, чем позже, — отметила она.

— Я знаю. Вот почему я пошел к твоей сестре.

— Да, я знаю. Чего я не понимаю, так это того, как мой ребенок все еще жив. Королева океана пришла за каждым из моих детей. Большинство из них еще до того, как у них появился шанс проявить магию. Лицо Чето стало жестким. — Я усвоила свой урок. Я спрятала её. Она все еще была бы под защитой, если бы не ты.

— Я пытаюсь помочь ей, — сказал я.

— Рассказав моей сестре? — Чето покачала головой. — Самым добрым поступком было бы сделать ее смерть безболезненной. Моя сестра не устроит ей такой смерти. Она использует ее, чтобы преподать мне урок.

— Я знаю, где моя мать. — сказал я.

Чето втянула воздух, затем несколько раз моргнула, и ее удивленное выражение сменилось понимающей ухмылкой. — Ты собираешься использовать моего ребенка, чтобы освободить ее. — Она покачала головой. — Ты такой же, как все остальные. Ты используешь ее, а потом позволяешь охотиться за ней, когда она тебе больше не нужна.

— Я не позволю им найти ее.

— Есть только один способ добиться этого. И это возможно только в том случае, если сами звезды выровняются для тебя.

Моя челюсть сжалась, и я почти увидел, как Чето сама обдумывает детали. Она покачала головой. — Она знает?

— Я ей не говорил, — сказал я.

— Ты разобьешь ей сердце, когда она узнает. — сказала Чето.

— Но она будет жить. — ответил я.

— Есть вещи похуже смерти. — напомнила мне Чето.

Я с трудом сглотнул. — Я знаю.

— Может, ты и наполовину бог, но я убью тебя, если из-за тебя погибнет моя дочь. — Богиня встала. — Знаешь, это должен быть ее выбор. Если ты отнимешь это у нее, это сломает ее. Ты не представляешь, что это делает с человеком.

— Я точно знаю, что это делает. Я видел, как это происходит.

— Тогда ты знаешь, на что ты ее настраиваешь. Чем ты просишь ее пожертвовать, — сказала Чето.

— Я прошу ее прожить жизнь, свободную от преследования богов. — сказал я.

— Когда она увидит, кто ты такой, скажи ей, чтобы она нашла меня. Я буду рада, если у нее здесь будет убежище.

Я с трудом сглотнул. Когда это будет сделано, Аре это может понадобиться. Не было ни малейшего шанса, что она когда-нибудь снова посмотрит на меня так, как раньше.

18

Ара

Мои волосы все еще были мокрыми, когда кто-то постучал в мою дверь. Нория протянула мне еще одно полотенце. — Подожди здесь.

Я молча стояла в ванной, только что смыв с себя соленую воду по настоянию Нории. На этот раз она всего лишь автоматически налила немного воды в ванну.

Когда из-за двери ванной раздался мужской голос, мое сердце подпрыгнуло, но затем быстро упало, когда я поняла, что это был не Райвин. Закрыв глаза и стиснув зубы, я проклинала себя за то, что так обрадовалась встрече с ним.

Я вышла из ванной, чтобы поприветствовать Белана, и его щеки вспыхнули, когда он увидел меня в полотенце. — Я могу вернуться.

— Нет, не уходи. — Я повернулась к Нории. — Ты можешь достать мне платье?

— Конечно. — Она поспешила к гардеробу и схватила что-то, казалось бы, наугад.

— Я сейчас вернусь, — сказала я Белану, прежде чем вернуться в ванную.

Нория вошла следом за мной, держа в руках серый пеплос. — Я не думаю, что тебе следует держать его в своей комнате в таком виде.