Чтение онлайн

Жмелевский дёрнул головой, словно отгоняя назойливую муху.

— Я обсужу с императором, — ответил он.

Развернулся и направился к выходу. В особняке царил хаос. Слуги бегали между разрушенными комнатами, пытаясь оценить ущерб. Кто-то тащил мешки с мусором, другие сметали осколки стекла и щепки. В воздухе висел запах гари и свежей крови.

На лестнице, ведущей вниз, заметил оскаленную морду пса — вернее, то, что от неё осталось. Клыки всё ещё поблёскивали от крови, а в мёртвых глазах застыло что-то похожее на удовлетворение. Кивнул ей в знак благодарности, ведь тварь послужила хорошо.

Снаружи территория напоминала поле боя. Чёрные воронки от взрывов усеивали некогда идеальный газон. Деревья догорали, источая горький дым. Бойцы службы безопасности и личная охрана сновали между выжженными участками, собирая тела погибших товарищей.

Я направился к машине. Перед началом представления попросил водителя отогнать её подальше от особняка. А сейчас забрался в салон.

— В особняк, — бросил водителю.

Откинулся на спинку сиденья, чувствуя, как губы сами собой растягиваются в довольной улыбке. День определённо удался, даже лучше, чем я рассчитывал.

Перед глазами всё ещё стояло лицо Жмелевского. Бывший генерал службы безопасности… Наверняка всю жизнь провёл в столице, где монстры — это страшные сказки для детей. Такие, как он, видят тварей только в учебниках или на полигонах, где всё под контролем. Не то что настоящие земельные аристократы, для которых охота стала образом жизни, а твари — чем-то привычным, почти родным.

Если информация о появлении монстров в особняке просочится наружу… Усмехнулся, представив реакцию других аристократов. Великий и ужасный ставленник императора не смог защитить собственный дом. Такой удар по репутации, которую он строил годами. А слухи среди земельной знати — штука опасная. Они обязательно достигнут ушей императора, обрастая по пути новыми подробностями.

Машина мягко покачивалась на неровностях дороги. За окном проплывали вечерние пейзажи, но я их почти не замечал, погружённый в свои мысли.

Мои действия могут показаться безумными, даже самоубийственными. Но к таким людям, как Жмелевский, нужен особый подход. Они привыкли чувствовать власть над другими — особенно сам ставленник со своей уникальной ментальной магией. Когда под рукой усилитель вроде Саши, кажется, что весь мир у твоих ног. Можешь управлять людьми, заставлять их делать что угодно…

Именно поэтому им нужно показать силу, с которой они не могут справиться. Тогда просыпается то, к чему такие люди совершенно не привыкли, — страх. А страх заставляет думать.

Конечно, я серьёзно поднял ставки. Пальцы машинально погладили подлокотник. Теперь не получится отсидеться тихо в своём углу, занимаясь охотой и варкой зелий. Император сделает меня личной целью — такого унижения своего ставленника он не простит.

Улыбнулся, глядя на отражение в тёмном стекле. В целом, именно этого я и добивался. Раз во мне течёт императорская кровь, а в прошлом я был двойником короля… Что ж, пришло время вспомнить старые навыки. Скоро сам его смещу.

Машина остановилась у особняка. Вечер окрасил небо в глубокие синие тона, первые звёзды уже проступали на востоке. В воздухе разливалась вечерняя прохлада, принося с собой запахи леса.

Взял листок бумаги у Витаса, аккуратно вывел несколько строк. Почерк получился чёткий, без лишних завитушек. Прикрепил записку к домику, где назначена встреча с матерью перевёртышей.

Лёгкий ветерок пробежал по траве, когда я неспешным шагом направился к серой зоне. Сумерки сгущались, придавая окружающему миру какую-то призрачную нереальность. У самой границы снова мелькнул массивный силуэт глиняного скорпикоза.

Пальцы нащупали в пространственном кольце кристалл. Взял его в руку и сжал. Магия потекла к камню.

Рядом пролетела густая дымка, похожая на клочья тумана. Она начала сгущаться, принимая очертания. В воздухе повеяло гарью и мокрой шерстью.

— А вот и ты, — улыбнулся, наблюдая за трансформацией.

Не забываем написать лайк и нажать комментарий =) Или там по другому было? Неважно =)

https://author.today/work/421008– что делать вы уже знаете. До завтра!

Жмелевский в своём особняке после ухода Магинского

Мужчина сидел в кресле, медленно поглаживая подлокотники. Комната вокруг погрузилась в полумрак, он попросил никого не беспокоить его. Выдержка, отточенная годами службы, впервые дала трещину. И кто бы мог подумать, из-за какого-то мальца.

Когда Жмелевского посылали сюда, информация казалась обыденной. Какой-то Магинский захватил земли двух родов. Ничего сверхъестественного, просто жалкие клочки под Енисейском.

Бывший генерал действовал по привычной схеме. Взял под контроль оставшиеся роды: Бочкарёвых и Смолёновых. Слабенькие маги и их прислужники исчезли за одну ночь — обычная мера предосторожности, чтобы не дать зазнавшемуся аристократу расширить владения.

Всё шло гладко, пока не состоялась встреча с этим Павлом Александровичем. Жмелевский ожидал увидеть типичного наглого аристократишку — так, в общем-то, и вышло. Но что-то всё равно было по-другому. Магинский почему-то не боялся. Хотя слава о жестокости Виктора Викторовича гремела по всей стране и даже за её пределами. Враги трепетали, узнав о скорой встрече с генералом Службы безопасности империи. Все, но не он…

«Молодой глупец», — думал тогда Жмелевский. План уже созрел: покончить с ним и его родом, как с сотнями других до этого. Но тут пришло сообщение от императора об одной из крупнейших жил кристаллов в стране, обнаруженной на территории Магинского. Пришлось отказаться от задуманного. Его смерть могла стать сигналом другим земельным аристократам. Монарх заберёт всё, что ему нужно. А это путь к восстанию.

— Дураки… — улыбнулся Жмелевский в пустоту. — Ведь Его Величеству и так всё принадлежит, вам просто позволяют играть в хозяев земель.

План действий изменился, но тут произошло невозможное: ментальная магия генерала не подействовала на Магинского. А такого не случалось никогда! В голове крутилась только одна мысль: «У мальчишки должен быть редкий и дорогой артефакт».

Жмелевский захватил его слуг и людей, чтобы обыскать особняк, пока аристократишка отсутствовал, уехав в Томск. И… ничего. Бедный род на задворках империи не мог позволить себе такие вещи.

Докладывать императору о своей неудаче генерал не стал. Демонстрации силы должно было хватить, чтобы мальчишка понял, кто перед ним. Но и это не сработало…