Чтение онлайн

– Я знаю о Дереке Стивенсе всё. Его правая рука всего лишь исполнитель. Кланы разыграли целый спектакль с множеством ходов. Сейчас началась самая масштабная борьба за власть из всех, которые я повидал на своём веку. Увы, они всегда загребают жар чужими руками. В этом случае им мало было просто устранить неудобную из фигур.

– Подставить меня, так как у меня был повод ревновать?

– Сейчас им важно сделать из смерти влиятельной персоны шоу, чтобы отвлечь остальных от передела власти. Успешная модель, спутница главы мафии - общественный резонанс обеспечен. В таком инфополе очень просто замести следы окончательно. Они не учли одного.

– Что мне удастся сбежать?

– Что такие, как я, знают их ходы наперёд. Я знал заранее, что такой расклад вероятен, но не думал, что он будет ключевой.

– Я бы не могла это представить даже в кошмарном сне...
– проговорила я, глядя в недопитый кофе.

Я боялась показать Деймону свои истинные мысли.

«Почему ты не забрал меня раньше?.. Как ты мог допустить такое, если знал наверняка?»

– Не мог, Крис.

Кофе на моих губах приобрёл оттенок цианида. Как будто он сумел именно прочитать мои мысли, а не считать по взгляду. Мышцы закаменели.

Я подозревала, что этот мужчина принадлежит к высшей касте, что никого подобного ему я ещё не встречала, но такое...

– Вмешиваться я не имел никакого права. Ты сама должна была прийти ко мне. Только после этого мне бы позволили вмешаться. У нас нет права самим решать чужую судьбу.

– Кто ты? – кажется, я уже была близка к истерике.

– Я тот, без чьего ведома Клановые войны не происходят. И обязательно расскажу тебе подробнее. Просто это не та информация, которую стоит выдавать вот так вот за завтраком, как ни в чём ни бывало.

— Значит, про моё участие в этом убийстве... ты знал заранее?

– Фигуры на шахматной доске обычно предсказуемы. Но иногда могут вмешаться обстоятельства. Представь, что ты играешь с искусственным интеллектом. Предугадать ход партии в таком случае становится сложно.

– Это все из-под твоего контроля? То, что произошло? Даже мне понятно, что среди представителей мафиозных кланов теперь всё посыплется, как домино или карточный домик.

– Да, в некотором роде я совершил ошибку. Для меня она тоже будет иметь последствия. В мире своя иерархия.

– Тебе что-то угрожает?

Я не могла поверить, что Деймон может быть также уязвим, как и все мы. Пусть и на более высоком уровне.

– Понятие угрозы неприменимо к ситуации. Если совершаешь не тот ход, который оптимален, тебе предстоит либо его исправить, либо создать новую стратегию с учётом совершённой ошибки.

– Я действительно ещё не готова к этой информации... все мои мысли пытаются смириться с теорией заговора и мирового господства...

– Ты говоришь об этом с улыбкой, Крис.

– Потому, что это всего лишь домыслы и мои предположения... Как НЛО, полтергейст и прочее.

– А вот здесь не совсем правильно. Хотя спокон веков пропаганда была положена на то, чтобы все вы относились к подобному со скепсисом. Как иначе обезопасить информацию, которая случайно стала доступна тем, кому не должна была быть доступна?

– Деймон, нет у меня сейчас взорвётся мозг.

– Не столь огромное количество думающих людей уже во всем разобрались. Мы как бы играя давали некоторые фильмы под видом развлекательных алгоритмов. Та же «Матрица», она могла бы стать нашим провалом – но люди хотели видеть сказку и не думать. Те же комиксы «Марвел», к которым вы относитесь, как к развлекательной вселенной. Не удивляйся, что они частично на реальных событиях и считай, что я только что протянул тебе красную таблетку. Когда правда под угрозой раскрытия – нет лучшего способа ее спрятать, чем выставить на обозрение.

По позвоночнику обожгло чем-то похожим на... Страх? Восторг? Абсолютное восхищение от того, что меня желает Такой мужчина?

Да, мне предстояло разобраться со своими мыслями и уложить их на полочке своего рассудка прежде, чем это ведёт меня с ума.

Надо было срочно сменить тему. Сменить, чтобы всё хорошенько обдумать и вернуться к этому разговору, когда буду готова сформулировать вопросы.

– Только одно хочу знать... меня же потом не убьют? Я теперь слишком много знаю?

– Ты никогда не узнаешь того, что может угрожать твоей жизни. И нет, тебе будет позволено сохранить эти знания в одном случае- если я буду рядом с тобой.

– Звучит как ультиматум, но мне не страшно, - я заметила, что мои пальцы слегка подрагивают.
– Пока что, наверное, меня занимает только один вопрос... мне вообще нельзя выходить отсюда? Я так понимаю, за мной сейчас охотятся. И клан Альтьери, и псы Стивенса, и ещё непонятно кто...

– Ты можешь спокойно передвигаться по городу при желании. С тобой будет достаточно штатной охраны. Даже ничего делать не придётся, никто не посмеет тебе приблизиться.

– Наверное, всё равно пока не готова...

– На нижних ярусах есть роскошная аквазона. Есть теннисные корты и поле для гольфа. Сайт с разделением на климатические зоны и парк. Либо тебя проводит Асия, или же как-нибудь я сам покажу. Если захочешь прогуляться либо заняться спортом, скажи ей об этом. Не переживай относительно других обитателей сектора - здесь вопросов задавать не принято. Если ты здесь оказалась, значит, так было нужно. Никто не будет расспрашивать либо относиться к тебе с подозрением.

– Наверное я всё же... побуду дома. Все еще страшно выходить куда-либо.

Сказала – и сама не поняла, как назвала жилье Деймона «домом»

– Я вернусь вечером и постараюсь сделать так, чтобы ты не тосковала. Сейчас, к сожалению, мне нужно уходить.

– На работу?

– Да, Крис. Решать возникшую проблему.

И, прежде чем я успела опомниться, Деймон подошёл ко мне, приподнял за подбородок и поцеловал.

Что это был за поцелуй... Я даже слова не нашла. Да что там – я снова забыла обо всём на свете, растворяясь в этой сладкой волне.

Вцепилась в лацканы его пиджака и закрыла глаза, понимая: ещё чуть-чуть - я буду просить его остаться со мной. Вернуться в постель и не вылазить оттуда до тех пор, пока... Даже чёрт с ним, с этим голодом.

Меня тянуло к нему с невообразимой, страшной силой. Не потому, что сейчас Дейм признался мне в некоторых вещах, от которых я натурально опешила.

Рассудок отказался подчиняться мне. Всему виной - это харизма Деймона, от которой мне сносило крышу и начинали подгибаться колени...

В какой-то момент теория Каст просочилась в inferiors mundi.[i]

Просочилась она с молчаливого благословения высшего парламента - серьёзные вещи, угрожающие благополучию высшей касты, стирались из инфополя нижнего мира моментально.