Чтение онлайн

Вот открыть я ее не успел, так как из противоположного стойла, раздался испуганный всхрап, чье-то тихое увещевание ''не бойся'' и противный смешок. Я замер, оглянулся на Свею, но она была занята конями, да и смешок с голосом были очень тихими – сам еле услышал.

Я взялся за засов и осторожно потянул в сторону. Хороший все-таки хозяин тут – задвижка даже не скрипнула. Тихо приоткрыл дверь и увидел… А вот теперь не правильно. Увидел два крупа: один явно принадлежит лошади, другой. Вот тут встала проблема с идентификацией данной… данного… в общем к чему или кому это отнести. На лошади, причем подозреваю, что именно на той, которую ищу, спиной ко мне, а значит не идентифицируемой частью тела сидело… нечто. Маленький рост, черное густое волосяное покрытие, только на макушке ярким пятном отсвечивает плешь. Я, стараясь привлекать меньше внимания, по стеночке чуток продвинулся вперед и обомлел. Этот некто наклонялся к лошадиной шее, длинные руки буквально обвивают ее, и делал недвусмысленный движения губами. Что-то мне подсказывает, что вряд ли он ее целует в засос, скорее тут другое… и дело пахнет кровью. К сожалению, не ошибся.

Этот некто оторвался от шеи беовульфовой лошадки – точно установлена, что она – и на меня взглянула столь же густо заросшая волосами (или шерстью?) рожица: с насупившимися надбровными дугами, маленькими красными глазками под ними, вместо носа, две дырочки. Безгубый рот растянут в подобие ухмылки, а с двух больших клыков и ряда мелких зубов, капает кровь.

– Ну и шо смотрим? Тя шо, других коней мало? – тонким голосом прошептал… этот, обезьяноподобный.

– Ты кто? – выдохнул я, рассматривая неожиданного гостя.

– Я хто? Это ты хто, дылда? – осклабился он, облизав зубы, синим языком.

– Вообще-то я за этой лошадью пришел, – проговорил, ошарашено я. – А вот что ты тут делаешь и кто такой?

– Не видишь – ем, – просто ответил он и вновь потянулся к лошадиной шее.

– Куда, – отдернул его. – Зубы фу от лошади.

Видно, что лошадь Бени, не очень довольна столь ''ласковыми'' поцелуями. Бедная чуть ли с лица не спала – если это применительно к животным. По крайне мере окраской потускнела.

– Не шмей отрывать мя от еды, – угрожающе просвистело мелкое чудище сквозь зубы и, нагнувшись, оскалилось.

В следующую секунду его тельце слетело с лошади и оказалось пригвожденным к стене. Он корчился и извивался, но не мог стянуть себя с небольшого лезвия или вытащить его. Так он и затих, повиснув маленьким, непропорциональным телом на бревнах.

– Вот ты точно не от мира сего, Вик, – укоризненно, шепотом произнесла Свея. – Ну кто во здравии будет разговаривать со стойником?

– Да я и не утверждал, что здоров… Что за ''стойник'' такой?

– Откуда ты говорил? – подозрительно посмотрела меня девушка.

– Да все оттуда же, – успокоил ее. – Ты лучше про него расскажи.

– Ну-ну, – прищурилась она. – Это местный вурдалак. Правда больше домашнюю скотину портить любит, но и на человека напасть может. Особенно если он, такой как ты, – уязвила она, – начинает с ним беседы задушевные вести. Он умеет заколдовывать взглядом, а утром найдут твое обескровленное тело. С ними только и можно, что сталью разговаривать, другого языка они не понимают.

– Хм, – почесал я в затылке. – Интересно у вас тут живется.

– У ''вас'' это у кого? – попыталась уточнить она.

– Да вообще, – отмахнулся я. – Ты коней снарядила?

Она только кивнула в сторону. И действительно, за дверью стойла, стояли наши кони, уже оседланный. Осталось приготовить лошадь Беовульфа и можно пытаться выбраться отсюда. Так же незамечено, как и вошли.

Минут через десять, можно было трогаться. Так что, взяв коней под уздцы, Свея вела вялую лошадку колдуна, я выглянул за ворота конюшни. Вроде все спокойно, но луна уже чуть сползла с трона. Надо спешить, если хотим убраться из деревни, пока грандиры не хватятся коней.

Тихо… осторожно… чуть ли не на мысочках мы вышли. Наши скакуны видимо тоже понимали, что не на прогулки их вывели, поэтому молчали. Хорошо двор старосты был не мощенный камнем, а земля, покрытая большей частью соломой, так что даже стук копыт получался приглушенным и мало слышимым. Вот так шаг за шагом, боясь каждую минуту, что окликнут и в лицо уставиться нечто остро-неприятное мы прошли весь двор. Осталось только чуть более приоткрыть ворота, чтобы кони могли пройти, но тут… Спящий доселе стражник, видимо вспомнил, что на посту, поэтому прекратил всхрапывать, и открыл глаза. Взгляд за несколько секунд изменился из сонного в недоуменный.

– Вы что тут делаете? – попытался он сфокусировать взгляд.

– Да вот… лошадей воруем, – честно признался я.

– Да… это… – он пытался покрепче взяться за копье, но тут луна решила подсветить нам путь. – А-а, – издал стражник нечто испуганно-удивленное. – Вас же… казнили.

Мы переглянулись со Свеей.

– Ага, – кивнули синхронно.

Было видно, с каким трудом дается грандиру следующий вопрос – челюсть ходила из стороны в сторону, словно он забыл закрепить ее и то ли свет так падает, то ли действительно волосы у него сединой стали отдавать.

– А… где колдун? – промямлил он.

– Он в доме… Вырывает у спящих сердца и выпивает их души, – честно пошутил я и негромко рассмеялся. Только смех получился какой-то зловещий – горло першит. – М-дя… слабый нынче народ пошел, в чушь всякую верит, – разочарованно протянул я, глядя на распластанное бесчувственным кулем тело грандира.

Свея посмотрела на стражника… на меня, тяжело вздохнула и, обозвав ''животным'', повела лошадку прочь со двора.

– Я уже издергался весь, думал, что-то случилось, – исходил нервами Беовульф, обращаясь… к своей лошади.

– Беня, спокойно. Если бы что-то случилось, то за тобой уже пришли, – успокоил я его. – Здесь все? – указал на собранные вещи, что следовало в спешном порядке распределить на конях.

– Да, все, – кивнул колдун в ответ. – Учитель, нам надо уезжать, – обратился он к наставнику.

– Благословляю вас, как святой отец, – осенил он нас чем-то похожим на крестное знамя. – И желаю, силы в ваших руках и светлых мыслей в ваших головах, как Учитель, – сложил он руки на груди. – Не забывай, Беовульф, что знание ждут тебя в Ракшане.

– Не забуду, – тихо промолвил молодой колдун, и его передернуло.

– А вам наказываю, следовать за ним, ибо только так вы приблизитесь к пониманию, – обратился он уже к нам.

– К пониманию чего? – попытался уточнить я, но в ответ получил только широкую, открытую улыбку.

– Вам пора, луна уже заходит, – указал Учитель на небосклон.

– По коням, – скомандовала Свея и первой взлетела в седло.

Я взобрался: ничего не из знати, так взберусь, через стремя. Беовульф тоже не спеша, уселся в седло и тронул лошадку пятками. Она как бы вялым ходом, словно ни как не могла проснуться, поплелась прочь от дома Учителя… святого отца и палача в одном лице.