Чтение онлайн

Над заложниками нависла серьёзная угроза, и в любом случае их ждал плохой конец. Откажусь открывать врата — всех убьют. Выполню предназначение — заложники так же станут не нужны. Только там уж будет не до этого. Появившиеся из другого мира твари устроят такой геноцид людей, что никому и не снилось.

Портал, который рано или поздно найдут — не зря же вампиры бросили на это столько сил — открывать ни в коем случае было нельзя.

Как, не открывая врата, не подвергнуть опасности жизни родителей и Анны? Я не был уверен, что смог бы в полной мере использовать "силу" лекса на всех без исключения. Вампиров было слишком много. Даже если задуманное удастся, то "силой" я смог бы удержать только упырей. На высших она никогда не срабатывала. Так что никакого плана не было.

Так и эдак обдумывал варианты развития событий, но в мыслях всегда всё обязательно заканчивалось чьей-то гибелью.

Но я не мог пожертвовать никем.

И не мог придумать, как спасти всех.

Что я мог? Один.

Несколько первородных выстроилось перед застывшей толпой. Я стоял рядом с Закарией. Слева и справа от нас вампиры самого высоко ранга, преисполненные пафосного достоинства. Прозвучал торжественный голос Закарии, и все чёрные глаза устремились на него:

— Сегодня самый важный день в истории нашего рода! Наш будущий лекс вернёт нам старый мир. Докажет, на что способен, открыв врата и разбудив магию. Вам слово, мой принц.

Я не знал, где держат заложников.

Нельзя было проявлять заинтересованность. Приходилось тянуть время.

— Подданные мои, — проговорил высокомерно, только чтобы что-то сказать. — Запомните этот день. Он станет отправной точкой в вашей новой жизни.

Потом сухо добавил вполголоса, якобы для того, чтобы слышал только Закария, но в реальности должны были услышать все. И вампиры, и упыри. Мне надо было посеять сомнения:

— Врата до сей поры не найдены. Вы уверены, что они существуют?

— Мы все надежды возлагаем только на Вас, мой принц! Вы два года жили в стае! Неужели так и не выяснили? — снисходительно ответил кощей, не приглушая голоса, представив всё так, словно я был засланным казачком, обманным путём поселившимся среди оборотней, чтобы узнать информацию о местонахождении врат.

— Оборотни ничего не знают, — прошипел в ответ.

— Возможно знает их ведун, — вкрадчиво проговорил Закария, и я напрягся, решив, что каким-то образом вампиры захватили деда Игоря. — К моему величайшему сожалению, мой принц, взять его не удалось. Но у нас есть кое-кто получше. Приведите волка!

Только я облегчённо выдохнул, скалящаяся толпа расступилась, и двое мощных упырей выволокли из-за спин вампиров и бросили нам под ноги Святослава. Так как это не заняло много времени, я решил, что заложников держали неподалёку и принялся лихорадочно соображать, как выручить их из плена.

Можно ли положиться на отца? Сможет ли он в трудную минуту помочь? Одежда Святослава держалась на нём каким-то чудом, свисая клочками. Волосы были в засохшей крови. Он продолжал отчаянно вырываться из ледяных рук, когда его тащили, словно его обжигали любые прикосновения враждебных существ. Его руки были скованы наручниками и прикованы сзади к ногам, так что он и мог только стоять перед нами на коленях. Такая поза не предполагала оборота. Отец не смог бы обратиться даже для того, чтобы дорого продать свою жизнь, забрав с собой может быть парочку высших. Придётся рассчитывать только на себя. Возможно ли оказаться в нескольких местах стразу? Вот и я не знал.

Когда упыри убрали от него свои руки, Святослав угомонился и поднял на меня свой взгляд. Наши глаза встретились. В его серых я не увидел ни страха, ни боли, только горечь отчаяния. Высшие вампиры смотрели на него с холодным интересом и презрением, как на низшее существо. Из присутствующих практически никто не знал, что Святослав являлся моим отцом, но только не Закария. Высокородный дед специально всё так провернул. Наблюдал за моей реакцией, ухмыляясь в лицо. Каких невероятных сил мне стоило не показать своей холодной ярости! Держать на лице невозмутимую маску и продолжать играть свою роль. Не дождавшись проявления эмоций, Закария вкрадчиво сказал:

— Волк перед Вами. Спросите его, мой принц!

Я медленно двинулся вперёд, устремив свой взор на отца. В его расширенных глазах не было жажды убийства, какая бывает при виде кровососа. Сплошная горечь, раскаяние и сожаление.

— Убей меня. Я не смог их спасти! — произнёс он горько.

— Твоё время ещё придёт! — бросил я тихо, а потом спросил громче: — Волк, если хочешь сохранить жизнь, ты должен показать врата.

— Нет! — ответил отец.

Я подошёл вплотную к нему, уставился в глаза.

— Я не шучу. Тебе сохранят жизнь! Покажешь местонахождение и будешь свободен! — громко, затем одними губами: — Нужно потянуть время. Пойдёшь со мной. Там сможешь сбежать.

— Здесь Кира и Анна, я их не оставлю, — покачав головой, стряхивая внушение, прошипел он.

— Снимите с него цепи! — приказал голосом не терпящим возражений, понаблюдал, что упыри в форме охраны перевели взгляд на Закарию, и когда тот кивнул, понял, кому здесь всегда подчинялись, и кто мнил себя лексом.

С отца сняли все оковы, кроме наручников. Руки всё так же были скованы сзади. Я грубо поволок его сквозь толпу упырей, которая расступалась от моего яростного взора.

— Где они? — прошипел сквозь зубы.

— Кира была со мной в старом УАЗе. Где Анна, не знаю. По запаху, где-то рядом, — шёпотом ответил отец.

— Делай вид, что ищешь портал, — предупредил его, надеясь, что ему хватит ума мне довериться.

— Я не знаю, где он, возможно его никогда и не было, и всё это миф! — яростно прошептал он.

— Лучше было бы, если бы ты его нашёл… Они всё равно найдут способ.

— А дальше что? Откроешь его?

— Я буду тянуть время, сколько смогу. Пока упыри будут увлечены манипуляциями с порталом, ты сможешь сбежать, и освободить мать и Анну.

— Такой твой план? — скептически посмотрел отец.

— Предложи свой!

— Ладно! Сделаю, что смогу. — Он кивнул.

Мы с отцом, идущим позади нас Закарией, несколькими высшими и охраной из упырей медленно обошли по кругу всю пустошь, бывшую некогда селением. Толпа вампиров поворачивалась, следя за нашими передвижениями, словно стрелки их компасов были настроены на нас. Но всё тщетно. С самого начала было ясно, что отец ничего не найдёт, и всё это ритуальное действо, походящее всё больше на фарс, начинало надоедать.

— Портала здесь нет! — хмуро повернулся я к Закарии. — Что дальше?

— Неужели нет? — надменно, но вместе с тем насмешливо проговорил вампир. — Вы должны были почувствовать его, мой принц. Ну что же? Возможно магия Вашей крови сама найдёт его!

Мне поднесли заготовленный специально для нового ритуала кинжал. Я догадался, что должен был сделать. Обведя взглядом огромную толпу застывших в ожидании кровососов, вздохнул, а затем резко полоснул лезвием по ладони. На ней выступили первые горящие капли.