Чтение онлайн

— Следуй за мной, — и устремился в дом.

Я с удовольствие это и сделал, скрываясь от холодного ветра. Мы прошли насквозь комнату, где начали наше знакомство, через коридор попали в соседнюю, где половину помещения отгораживала ширма, расписанная невиданной красоты птицами на чёрном фоне. В комнате стоял тонкий аромат каких-то восточных благовоний. Запах не был неприятным, но казался… странным. Я к такому не привык.

— Снимай одежду, — скомандовал Лорак, скрываясь за ширмой и начиная чем-то шуршать. — Нет, это не то… это тоже не то… А вот это подойдёт.

Я только начал стягивать рубашку, как вдруг из-за ширмы ко мне полетела какая-то тёмная ткань. Поторопившись поймать, я обнаружил, что это большое полотенце, от которого шёл отчётливый травяной запах.

— Одежду сам высушишь, — буркнул Лорак из-за перегородки, следом раздался звук падающей на пол мокрой одежды. — Только дом мне не спали.

— Спасибо, — искренне поблагодарил я.

Оглянувшись на ширму и поняв, что маг там ещё задержится, я полностью избавился от мокрой одежды, из-за отсутствия альтернативы разложил её по относительно чистому, пусть и довольно холодному полу. Поджав замёрзшие пальцы на босых ногах, призвал горячий поток воздуха — Раззарт давно обучил меня этому заклинанию из подраздела бытовой магии, как он её называл. Несколько минут таких манипуляций, и я снова смогу облачиться в почти сухую одежду, перестав, наконец, дрожать от холода. Да и ботинки не будут хлюпать.

— То, что у тебя на груди — это бесценный осколок прошлого, — продолжил разговор из-за ширмы Лорак, по шороху было слышно, как он тоже переодевается. — В рабочем состояние такие амулеты не находили уже очень, очень давно. Последняя попытка активировать подобный артефакт привела к тому, что древний дух учителя каким-то образом занял тело ученика, полностью заместив его сущность и стерев личность. Он куролесил целые сутки, разгромил бордель, обрек в прах половину торгового квартала, его никак не могли утихомирить. Древний учитель выпил тело ученика досуха, истощил и иссушил, но при это, поговаривают, что своей мощью, которая высвободилась из амулета, он смог уничтожить пару младших божков. И пока не явился один из старшей четвёрки, никто не мог с ним справиться. После этого давнего случая было официально запрещено активировать подобные амулеты без внешнего контроля, при обнаружении их требовалось приносить в магическое управление, но с тех пор всё, что ни притаскивали, не удавалось заставить работать. Все знания древних оставались от нас сокрыты.

Я невольно сглотнул от нарисованной Лораком перспективы. У меня аж язык зачесался поговорить об этом с Раззартом, но я понимал, что, перейдя на мысленное общение, просто не потяну два довольно серьёзных разговора одновременно, а потому решил отложить древнего духа на потом, он-то никуда от меня не денется в ближайшем будущем.

Лорак вышел из-за ширмы, одетый в простые чёрные брюки и тёмно-синюю рубашку без каких-либо рисунков.

— А где же птицы? — не удержался я от вопроса. — Мантия в цвет попугая?

Лорак не стал сердиться на меня за столь бестактный вопрос, только отмахнулся:

— Это всё бисер для свиней, не до него сейчас.

Вслед за магом я перешёл в помещение в правой части дома — довольно просторный кабинет, уставленный стеллажами. По центру него стоял огромный каменный стол, больше похожий на какой-то алтарь. Часть его была завалена какими-то бумагами.

— Минг! — позвал Лорак, приглаживая влажные волосы и забирая их в хвост. — Минг, ты где?

Но никто не откликнулся на его зов, так что он, тихо ругнувшись, вышел, бросив напоследок:

— Ничего здесь не трогай!

Стоило ему отдалиться, как в голове раздался ехидный голос Раззарта:

— Ага, конечно, — древний дух явно был доволен своим местоположением. — Пошли, посмотрим, что тут интересного нынче изобретают.

— Раззарт, — уловил я подходящий момент для разговора, обходя стеллажи с непонятными для меня предметами, но, судя по хмыканью древнего духа, он тут чувствовал себя как рыба в воде. Причём рыба явно крупная и хищная. — А ты можешь так же… Войти в моё тело и вытеснить меня…

— Входить в чужие тела, тем более в мужские — это ваши современные веяния, я таким не занимаюсь, — отмахнулся вредный старик.

— Иди ты к Даст, я серьёзно! — ругнулся я вполголоса. — Ты можешь вселиться и вытеснить меня или нет?

Раздался раздражённый вздох, затем задумчивое:

— Не пробовал. Частично управлять твоим телом я могу, перераспределять магию или брать контроль на короткое время. Но, в целом, в обычного сильного здорового мага просто так вселиться нельзя. Подобное — это разрыв связи с амулетом, а при этом дух теряет почти все свои силы, и тот, на кого идёт атака, может вполне спокойно полностью уничтожить древнюю сущность. Да и у подобных амулетов обычно стоят ограничители, потому как обучать заключались частенько именно мятежные маги, и их требовалось ограничивать во многом, в том числе и в тех умениях, которые они могли передавать ученикам.

— А как тогда?.. — начал было я.

— А ты уверен, что этот тип рассказал нам всю правду? Или, что ещё вероятнее, ты думаешь, всё, что он знает, правда? Никто тебе сейчас не поведает, как там всё было на самом деле. Многие факторы могли повлиять на такой исход.

Тут я был склонен согласиться с Раззартом. За разговорами добрался до осмотра стола: оказалось, что за завалами бумаг на каменной столешнице скрывался стальной одноручный меч.

— И вы мне хотите сказать, что вот над этим сейчас работает этот бездарь? — как-то разочаровано прозвучал голос Раззарта.

— А что это такое? — я с любопытством посмотрел на клинок. Здесь хотя бы что-то понимал, в отличие от остального нагромождения изобретений.

— А это то, что мой внучок так и не научился делать, — в какой-то странной задумчивости проговорил Раззарт. — Нельзя же взирать на мир столь плоско. Ох уж эта современная молодежь.

— Погоди, что ты сказал? — тут же среагировал я. — Внучок? То есть ты хочешь сказать, что Лорак — твой очень давний потомок?.. Так ты поэтому так сорвался тогда, когда услышал про его род?

— Это я тебе и позже могу рассказать, а сейчас время для другого, — казалось, для древнего духа всё потеряло смысл кроме увиденного на столе эксперимента Лорака.

— Так что это? — со вздохом спросил я, на время душа собственное любопытство — столько маялся, чтобы узнать хоть что-нибудь из биографии древнего духа, отсиживал задницу в библиотеке, а этот жучара ни слова не сказал, когда узнал, кем он был в прошлом! Хотя, конечно, сделал он это не в самой комфортной обстановке, тут не поспоришь.

Окинул взглядом меч на столе, какие-то чертежи рядом, где рядом с лезвием оружия были прописаны древние письмена, и красный камень-накопитель, который валялся недалеко от гарды.

— Сейчас покажу, — пообещал Раззарт. — Только будь готов, голова с непривычки будет болеть.

Мой взгляд словно сам собой вернулся к чертежам, они вдруг начали двоиться, дубликат засветился голубоватым свечением и словно стал выпуклым, а затем и вовсе отделился от бумаги и завис в воздухе передо мной. Сначала было очень интересно наблюдать, но буквально через пару секунд у меня сложилось впечатление, что голову постепенно сжимают в тисках, а глаза лезут из орбит. Пришлось сжать зубы, но я продолжал смотреть на оживший чертёж, на котором объёмная картинка постепенно вся сменилась вязью древних слов.