Чтение онлайн

И теперь Астра оказалась на бойке молота, который уже летел в наковальню. И ей нужно принять решение — разбивать наковальню, чтобы обрести свободу или разбиться самой.

Чертовски неприятное решение.

Она обернулась в полотенце и выглянула из душевой в коридор. Одеваться не хотелось, а до комнаты бежать всего два десятка шагов. Студенты разбрелись и в коридорах стояла вечерняя тишина. Только приглушенная музыка доносилась из дальней каюты какого-то меломана.

Она выскользнула в коридор, добежала до комнаты, но встала как вкопанная в проеме своей же двери. Внутри, занимая почти все свободное пространство между двумя кроватями и длинным столом, стояла черная фигура Сатфорда.

— Ты что тут делаешь?

— Захотел навестить, — спокойно ответил мужчина.

— Лучше отвали.

— Так себе вечернее приветствие.

— Сказала же, отвали, — прорычала Астра и демонстративно распахнула дверь шире. Но он не думал уходить: — Ну что еще тебе надо? Решил перед сном напомнить, как я неумело торгую своим телом?

Сатфорд сделал несколько шагов к выходу и осторожно закрыл дверь, чтобы разговор не услышали другие студенты.

— Ну прости, Сеттан. Перегнул немного, признаю.

Как Астра ни старалась разглядеть на его лице хоть какие-то эмоции, но не видела ни сожаления, ни раскаяния.

— Тебе плевать. Как, впрочем, и всегда.

— Неправда.

— Еще какая правда! Ты же половину чувств не понимаешь, проклятый пришелец.

— Я понимаю, что сильно тебя задел.

Дальше он тщательно подбирал слова, делая длинные паузы:

— Ты действуешь в своих интересах. И я это уважаю. И еще понимаю, что ты готова на любые авантюры, лишь бы вырваться со станции.

— Понимание что-то изменит? Нет, конечно, ведь я все еще пленница в твоей Академии!

Астра обошла черную фигуру и плюхнулась на кровать, поправляя мокрое полотенце. Натан сначала любовался ею, почти пожирая взглядом, но остановился на красном пятнышке от космического мусора в плече и мгновенно изменился в лице.

— Я спать ложусь, — проворчала Астра. — Не мог бы ты свалить?

Он покачал головой и наглейшим образом, без разрешения подошел к кровати. Несколько секунд он разглядывал небольшую студенческую постель, словно имел на нее какие-то виды. Разочарованно вздохнув, он расстегнул пуговицы пиджака, вытащил из внутреннего кармана планшет и осторожно положил на стол. Астра внимательно наблюдала за темно-серой коробкой, не замечая, как мужчина снимает пиджак и садится на край кровати.

Только почувствовав, как прогибается кровать, Астра отвела взгляд от планшета и с недоумением уставилась на ректора:

— Ты что делаешь?

— Хочу сегодня остаться с тобой.

У Натана огромная каюта, что ему делать в тесной студенческой комнатке? Смысл фразы не сразу дошел до сознания: он пришел к Астре и хочет остаться с ней. Сразу стало тяжело дышать и еще тяжелее думать. В голове ураганом метались обрывки мыслей и как бы она не старалась, никак не могла взять себя в руки. Зачем он пришел? Чего он хочет? Если ему негде спать, пусть ложится на кровать Анны.

Может, он хочет Астру? Не как ректор, а как мужчина. Может, пришел соглашаться на ее условия?

— Я передумала! — выпалила она. — Твое предложение мне больше не интересно.

— Ладно, — безразлично ответил Натан и снял туфли.

— Я серьезно! Уйди из моей комнаты.

— Подвинься, пожалуйста. Тут и так мало места.

— Ты меня не слышишь, что ли? — нервно усмехнулась она. — Я не хочу, чтобы ты здесь оставался!

— Я и с первого раза услышал. Не переживай, твое тело мне больше не интересно. Давай, двигайся.

— Да ты издеваешься! — взвизгнула Астра так, что у самой уши заложило.

Натан лег почти на нее, так что пришлось двигаться к стене, касаясь мокрой кожей холодных пластиковых панелей. Заняв чуть ли не всю кровать, он закинул тяжелую руку на Астру и придвинул к себе, зарываясь лицом в мокрые волосы.

Сердце остановилось. Она даже дышать перестала, хаотично осознавая происходящее. Прямо сейчас пришелец-Сатфорд пытался выглядеть человеком или действительно ему хотелось обнимать Астру?

— Я понял, что мне нравится, когда ты рядом. Тогда я точно знаю, что все под контролем и ничего не случится.

В его теплых, мягких объятиях было невероятно хорошо. Холодные капли на теле впитывались в ткань рубашки, крепкая рука осторожно лежала сверху, словно отгораживала от любых опасностей из вне. Но в голове все равно не укладывалось его странное поведение.

— Так себе оправдание, — ворчала она. — А мне нравится, когда ты как можно дальше, так что лучше уходи.

— Я смертельно устал и просто хочу полежать рядом с тобой.

— Да мне наплевать.

— Угу.

Не то Натан так хорошо притворялся, не то и правда устал, но буквально через минуту он мирно засопел.

Могут ли пришельцы притворятся? Наверняка да. Сатфорд же только этим и занимался.

Астра осторожно толкнула его за плечо — никакой реакции. Позвала по имени, снова потолкала, но ректор словно ушел в другую реальность и даже ресницы не дрожали. Он и правда спал как убитый.

А планшет все еще лежал на краю стола.

Астра не могла поверить, что решилась на кражу. Забрать вещь у спящего совсем несложно, но сердце колотило от страха так часто и сильно, что дышать было больно.

Она так боялась разбудить ректора, что выбежала из комнаты в одной майке и шортиках. Не самый откровенный вид, многие девчонки так ходили в свободное время. Но и пока наденешь комбинезон, можно потерять драгоценные секунды.

В столь поздний час дорогой Эдлер должен быть в своей каюте. Астра переживала, что кто-то из преподавателей сможет ее заметить, но все обошлось. Она добежала до его двери, настойчиво постучала и долго ждала, пока он откроет. Слишком долго.

Когда хозяин комнаты, наконец, соизволил впустить гостью, она влетела пулей и поспешила запереть дверь.

— Ты чего? — сокрушался сонный Эдлер.

— А ты чего так долго? — шепотом, как настоящий заговорщик, произнесла Астра и протянула планшет.

Эдлер замер, не веря своим глазам:

— Это он?

— Ну да!

— Уверена?

— Он при мне вытащил его из кармана пиджака и положил на стол.

— Ты просто чудо!

Глаза мужчины вспыхнули ярким светом от восторга. Он подхватил ее и закружил в воздухе, как в самой настоящей сказке. Прямо сейчас сбывались все мечты: прекрасный мужчина смотрел влюбленными глазами, она буквально в нескольких шагах от свободы, и ничто в мире не могло ее остановить.