Чтение онлайн

— Ты ничего не знаешь ни обо мне, ни о моей семье.

— Я знаю больше, чем ты думаешь. Всегда знал.

Это заявление, вместе со знанием, отражающимся в его глазах, заставляет кровь похолодеть.

— У вас все в порядке?

Мой взгляд скользит мимо Дерека, обнаруживая Нокса, суровыми глазами оценивающего ситуацию, в которой я оказалась. Меня захлестывает облегчение, и я использую эту возможность, чтобы выбраться из угла, в который меня загнали.

— Нет. Совсем не в порядке, — говорю я ему, ненавидя себя за то, как дрожит голос, и встаю рядом с ним.

Он закрывает меня своим телом, и от этого барьера мне становится легче дышать.

— Пристаете к невинным женщинам, мэр?

— Мы просто разговаривали, вот и все, — лжет Дерек, поправляя пиджак, прежде чем полностью повернуться к Ноксу. — Очень жаль, что такое случилось с землей твоего отца. Надеюсь, ущерб не слишком серьезный.

Поза Нокса спокойна, но от него исходят тихие волны ярости. Ярость, которую может вызвать только глупый человек. Дерек никогда не отличался умом.

— Ничего такого, с чем бы мы не справились, — спокойно, слишком спокойно, отвечает он.

— Есть идеи, кто это сделал?

— Ага.

Дерек приподнимает бровь.

— Поделишься мыслями?

— Скоро сам все узнаешь, — угроза в голосе Нокса звенит в воздухе, громко и ясно.

Новое напряжение неумолимой правды разливается между ними.

В тяжелый момент раздается стук в окно, и Ханна взволнованно машет Ноксу. Я поднимаю палец, показывая еще одну минуту. Она кивает и поворачивается обратно.

— Она симпатичная, Крид, — замечает Дерек. — От кого из вас она? Или вы вообще не знаете?

Нокс бросается к нему, стискивая пальцами горло Дерека, и прижимает его к задней части грузовика.

— Вечно ты не знаешь, когда стоит заткнуть свой гребаный рот, Ланкастер. — Он наклоняется ближе, его голос опасно понижается. — Держись подальше от моей семьи, включая Райан, или я вырежу твое гребаное сердце и скормлю его тебе.

Не сомневаюсь, Нокс так и поступит.

Дерек, выпучив глаза, сражается за вдох, цепляясь за безжалостную руку, лишившую его воздуха. Начинаю думать, что живым он не выберется, но Нокс, наконец, толчком отпускает его.

Дерек отшатывается, хватая ртом воздух и растирая горло.

— Ты совершил большую ошибку, Крид, — хрипит он.

Нокса это нисколько не смущает.

— Проваливай, пока я не передумал и не прикончил тебя прямо сейчас.

Дерек, в итоге, включает мозги, и слушается.

Как только он исчезает из виду, я, наконец, могу выпустить воздух, который удерживала в легких, моя рука лежит на животе, меня тошнит. Взглянув на Нокса, вижу, что он наблюдает за мной. Миллион слов застревают у меня в горле, и все они ускользают от меня, когда наши взгляды встречаются.

Ханна снова стучит, и момент прерывается. Подойдя, я открываю дверцу с ее стороны.

— Привет, дядя Нокс! — приветствует она его, совершенно не обращая внимания на все, что только что произошло.

Он подходит ближе.

— Привет, малышка.

— Что ты здесь делаешь? — спрашивает она.

— Приехал кое за чем для стрельбы по мишеням.

В ее глазах пляшет возбуждение.

— Вы собираетесь стрелять?

— Таков план.

— Класс. Мы тоже сейчас возвращаемся домой.

Он переводит взгляд на меня.

— Я провожу вас до дома.

Я киваю, по-прежнему не имея возможности произнести ни слова.

— Увидимся там, малышка, — говорит он, прежде чем уйти и направиться к своему грузовику, припаркованному на другой стороне стоянки.

Закрыв за собой дверь Ханны, я, наконец, обретаю дар речи.

— Нокс! — окликаю я его.

Он оборачивается.

— Спасибо. — Мне так много хочется сказать, но в данный момент это все, на что я способна.

Он никак не признает моей благодарности, но я и не жду.

Он идет к своему грузовику, а я забираюсь в машину Джастиса. Всю дорогу домой у меня в голове крутятся события, произошедшие за последний час. От встречи с Джессикой, до придурка Дерека, но прежде всего то, как Нокс встал на мою защиту.

Неужели это просто благородный поступок? Или он не ненавидит меня так сильно, как я думала? Я бы солгала, если бы сказала, что не надеюсь на последнее.

Когда мы подъезжаем к дому, Джастис и Брэкстен стоят во дворе, Нокс паркуется рядом со мной. Это не ускользает от Джастиса, судя по тому, как его оценивающий взгляд осматривает нас обоих, когда мы выбираемся из машин.

Ужас скручивает желудок, когда я думаю о том, что он узнает о Дереке, но я понимаю, это неизбежно. Нокс обязательно ему расскажет. Он придет в ярость, особенно если учесть, что с самого начала не хотел отпускать нас одних.

Ханна бежит впереди нас, прямо в объятия Джастиса.

— Привет, детка. Хорошо провела время в парке? — спрашивает он.

— Лучше всех. У меня даже появилась новая подруга. Ее зовут Амелия.

— Мы столкнулись с Джессикой Клемсон, — вмешиваюсь я, чтобы объяснить. — Я и понятия не имела, что они с Крейгом женаты.

— Да, уже давно, — это все, что он говорит на эту тему, его понимающий взгляд перемещается с Нокса на меня. — Все в порядке?

— Ага, — быстро отвечаю я.

Нокс не делает ни малейшего движения, чтобы поддержать меня, и нас всех тяжелым покрывалом окутывает неловкое молчание, пока его не нарушает Ханна.

— Дядя Нокс говорит, что вы собираетесь стрелять. Можно мне пойти?

— Нет! — отвечаю прежде, чем успевает он.

От быстроты ответа на его лице появляется хмурое выражение.

— Почему нет?

— Она слишком мала.

— Вовсе нет, — вставляет Брэкстен.

— Да, — возражаю я. — Я серьезно. Я не хочу, чтобы моя пятилетняя дочь находилась рядом с оружием.

— Ну, мамочка. Пожалуйста, — умоляет Ханна.

— Да, мамочка, пожалуйста? — передразнивает Брэкстен, забирая ее из рук Джастиса.

Он держит ее перед собой, сжимая одной рукой ее пухлые щечки.

— Как ты можешь отказать такой мордашке?

Улыбка кривит мои губы.