Чтение онлайн

Ненавязчивая тихая мелодия из установленных в разных местах торгового центра динамиков захлебнулась последней нотой и затихла. Спустя несколько секунд тишину пронзило резкое завывание эвакуационной сирены.

___________

ПРИМЕЧАНИЕ

1) в ходе многолетней, даже более того — длящейся сотни лет естественной эволюции и искуственной гибридизации и генетических экспериментов флора терраморфированного Марса стала весьма странной и хищной, ведь планета бедна плодородными почвами, зато как удобрение вполне сгодится живой или не очень организм. Также растения Марса способны перемещаться на своих корнях не хуже представителей фауны, не настолько изменившихся в отличие от растений.

Защитные экраны на окнах и входных дверях захлопнулись с громким металлическим скрежетом. И если прислушаться, то сквозь сирену можно было услышать, как смыкаются экраны между различными частями этажей.

Прошло не более пяти минут, как дикий визг аварийной сирены стих, уступив место не менее тревожному, но гораздо более тихому в сравнении с ней, завыванию постоянного аварийного режима.

Любой житель подводного города знал, что это значит — полную блокировку строения, заблокированного из-за возможной протечки в куполе или в самом здании, часть которого находится за пределами защитного купола. Нужно было всего лишь убедиться, что именно в вашем секторе здания нет протечек и ждать, когда городские службы устранят проблему и разблокируют защитную систему.

Но строения торгового центра были переполнены не только местными обитателями, но и гостями с других планет, потому вместо дисциплинированного ожидания получилось как всегда: паника и суматоха. И среди волнующегося моря бестолково бегающих разумных существ лишь одна группа старалась не поддаться общим настроениям и держаться вместе.

— А ты говоришь, что это всё мнительность… — Брайан хмуро бормотнул, чтобы только Розетта слышала, и слегка кивнул в сторону Весты, как и остальные кадеты, стоявшей в растерянности, и не обращающей внимание на тихие и практически неслышные под вой сирен и возмущённые крики иных посетителей торгового центра переговоры. — Даже удивительно, что только сейчас…

— Кхм… Кому сказать, что ты боишься какую-то выпускницу академии…

— Скорее за…

Перешёптывание нарушил Жорж, мирно вышедший из одной из кафешек этажа, в полном недоумении, чего это все забегали.

— Простое местное ЧП. Вода где-то потекла. — Пожала плечами Розетта, презрительно разглядывая, старающуюся подлизаться к кадетам журналистку, явно решившую, что добиться своих целей от офицеров будет сложно, а вот неопытные новички и могут сболтнуть что-то лишнее. Но успокоительные слова девушки с кучерявыми волосами, раскрашенными в разные цвета радуги, опровергло сообщение из развешенных по всему зданию радиоколонок:

— Внимание всем, кому не посчастливилось в этот день бездумно прогуливаться по этим стеклянным коридорам. Вы думаете, что сможете просто отсидеться, пока заделают протечку и спокойно пойти по домам? Как бы не так! Вы совсем отвыкли от реальных катастроф…

Голос говорившего сложно было опознать, он срывался то на высокие, то низкие тона, и казалось, что говоривший был в явном подпитии или ещё чем похуже. Розетта поморщилась от этой вдохновённой и косноязычной речи, весь смысл которой сводился к тому, что мирные жители галактики — самовлюблённые расхлябанные лицемерные подонки, а деятель, захвативший со своей бандой головорезов небоскрёбы — просто орудие возмездия и санитар тёмного космического леса. А ещё она, будучи космическим пиратом, пусть и бывшим, прекрасно знала, что такая речь не следствие веществ или устройства изменяющего голос, а нормальная речь того конкретного бандита из-за раздробленной физиономии и неудачного лицевого импланта много лет назад.

— Полный… хрюндец, — выругалась девушка, наткнувшись взглядом на мелких иноплаанетных детишек, растерянно вертевших головами в поисках родителе. Вскоре, судя по всему, мать, нашла их в толпе и увела за собой.

А террорист по радиосвязи вдохновенно вещал о том, как же будут отлавливаться его сторонниками гражданские, что как только закончится охота на одном этаже, так бандиты будут перемещаться на другие, в первую очередь избавляясь от сотрудников службы безопасности здания, а уже после развлекаясь с посетителями.

— Дааа… Дело дрянь. Жорж, уводи кадетов в какой-нибудь угол, желательно бы найти дежурку с камерами… — капитан отряда, могло показаться, совершенно не впечатлился угрозами из радиоприёмников.

— Вроде если идти мимо тех павильонов что-то подобное было, — попыталась припомнить карту хотя бы этажа Шинара. — Но что мы будем делать?

— Вы? Сидеть молча и не высовываться, — ответил парень, быстро направляясь в указанном направлении. — Ну что, Слай, твоя подружка добилась своего?

Кадетам было совершенно непонятна такая быстрая смена настроения, но лемуроид совершенно сник, а Карнака растерялась.

— Позже разберемся, похоже, пришли.

* * *

В комнате наблюдения, одной из множества в здании, было грязно и пусто. Но приборы работали и никаких тел без сознания или чего похуже не было заметно.

Розетта по пути через торговый холл захватила из одного из павильонов спортивное духовое ружьё, выстрелом из которого разбила камеру, направленную на саму комнату. Затем она попросила хакеров — Варнаса и Феникса подключиться к системе наблюдения.

— Посмотрим, где они, если конечно, не отрубили камеры…

— Вряд ли. Им тоже надо отслеживать запертых, — Брайан навис над пультом. — Вот, тут два. Тут три. Как они протащили турель? А тут сколько…

— Многовато. В прошлый раз, когда я про этого типа слышала, у него явно не было столько последователей.

— А кто захватил строение? — спросила Тесса, попутно осматривая медицинские средства, захваченные в суматохе столпотворения в холле из какого-то павильона, мало ли, вдруг понадобятся.

— Один сбрендивший пират. Порой такое бывает, особенно когда на несколько лет застреваешь вдали от обжитых систем. Возомнил себя мессией и орудием естественного отбора. — Розетта быстро просматривала меняющиеся картинки на экранах камер и отвечала, не отрываясь от наблюдения. — Жорж, ты уже нашёл наушники и рации, чтобы можно было связаться?

— Да. Но зачем тебе два набора?

— Тебе ещё рановато высовываться.

— Но тогда бы и одного хватило б…

— А мне придётся выйти, иначе кто-то опять не позаботится о том, что от террористов должны оставаться хорошо опозноваемые останки, если уж не брать их живыми. А то как-то за пределами Содружества не очень-то жаждут отдавать награду, если наёмный охотник может предъявить лишь какое-то месиво… И ДНК-анализ демонстративно отказываются делать, — возмущение девушки было искренним, хоть в такой ситуации и звучало странно. — Потому мне и придётся тащиться, чтобы хотя бы головы откочерыжить, ведь о финансах только я и забочусь… Остальные лишь надеются на обеспечение от головного центра, который только всё урезает и урезает…

Шинара лишь икнула. Да и Веста ощутила неприятный холодок. Действительно, несмотря на все неприятности, что устраивали кадетам офицеры отряда, было легко забыть о том, что та же Розетта всё же сама космический пират, как и напавшие на небоскрёбы, и, до легализации в отряде, занималась помимо пиратства охотой за головами.

Видимо неприятную сгустившуюся атмосферу, заметил даже поникший по непонятной причине Слай, что попытался пошутить в адрес пиратки, чтобы сгладить её слова:

— Милая, я, конечно, понимаю, заключить рекламные контракты с разными торговыми конторами… Но можно было хотя бы по одной фирме чем-то конкретным занимающейся, а не со всеми скопом? А то «это мой любимый магазин в Посейдонополисе» звучит как-то очень глупо, когда этих магазины устроились рядком друг с другом и они продают ровно одно и то же. Почему нельзя было обратиться к хотя бы ко мне? — говоря это, лемуроид отошёл от панели с экранами и спрятался за Жоржа, зная, что космодесантник в случае с гневной марсианкой — лучший живой щит.