Чтение онлайн

Ричер смотрел вперед, на восточную часть горизонта, пытаясь оценить освещенность. Затемненное ветровое стекло мешало, давая слишком оптимистичную оценку. Небо казалось более темным, чем на самом деле. Ричер опустил стекло и выглянул наружу. И не увидел ничего хорошего. Оставался еще час до конца дня. Еще час сумерек. И только после этого наступит полная темнота. Ричер поднял стекло и откинулся на спинку сиденья. Он задышал ровнее, расслабился, его сердце забилось медленнее.

Ричер дремал до тех пор, пока не позвонил Аллен Ламейсон.

Ламейсон позвонил Ричеру на телефон, который был куплен для общения между членами отряда. На телефоне Ричера высветилось имя Карлы Диксон. Ламейсон воспользовался ее телефоном. Открытая провокация. Его голос звучал самодовольно.

– Ричер? – сказал он. – Нам нужно поговорить.

– Ну так говори, – ответил Ричер.

– Ты совершенно бездарен.

– Ты уверен?

– До настоящего момента ты проиграл все раунды.

– За исключением Саропиана.

– Верно, – ответил Ламейсон. – И я очень об этом жалею.

– Пора привыкать. Потому что следующие шесть раундов проиграешь ты, а потом мы с тобой получим возможность развлечься по-настоящему.

– Нет, – возразил Ламейсон. – Этого не будет. Мы совершим сделку.

– Мечтать не запрещено.

– Условия будут превосходными. Хочешь их послушать?

– Только давай побыстрее. Я сейчас в центре. У меня назначена встреча с ФБР. Я собираюсь рассказать им про «Маленькое крыло».

– И что ты им расскажешь? – осведомился Ламейсон. – У тебя ничего нет. У нас были неисправные устройства, которые мы уничтожили. Есть документы из Пентагона, где это написано черным по белому.

Ричер ничего не ответил.

– К тому же ты не собираешься обращаться в ФБР, – продолжал Ламейсон. – Ты хочешь освободить своих друзей.

– Ты так думаешь?

– Ты не доверишь их безопасность ФБР.

– Ты меня с кем-то путаешь, мне плевать на такие вещи.

– Тогда тебя бы здесь не было. Тони Суон, Кельвин Франц, Мануэль Ороско и Хорхе Санчес рассказали нам все. Перед тем, как умерли. Предполагалось, что нам не следовало связываться с отрядом спецрасследований.

– Это всего лишь девиз. Он и тогда устарел, а теперь о нем смешно вспоминать.

– Они в него верили. Кстати, госпожа Диксон и мистер О’Доннел тоже. Их надежда на тебя просто трогательна. Так что поговорим о сделке. Ты можешь избавить своих друзей от страданий.

– Как?

– Ты и госпожа Нигли придете к нам прямо сейчас, и мы подержим вас здесь в течение недели. Пока не спадет напряженность. А потом мы вас отпустим. Всех четверых.

– Или?

– Или я сломаю О’Доннелу руки и ноги, а потом поработаю его ножом с госпожой Диксон. Но сначала я с ней немного развлекусь. А затем мы посадим их обоих в вертолет.

Ричер ничего не ответил.

– И не беспокойся о «Маленьком крыле», – продолжал Ламейсон. – Сделка завершена. Ты опоздал. В любом случае они отправляются в Кашмир. Ты там когда-нибудь бывал? Настоящая свалка. Куча дерьма. Уроды сражаются друг с другом. Какое тебе дело?

Ричер вновь промолчал.

– Так мы договорились? – спросил Ламейсон.

– Нет.

– Подумай хорошенько. Диксон не понравится то, что я собираюсь с ней сделать.

– Разве тебе можно верить? Мы придем к вам, а ты меня пристрелишь.

– Согласен, это риск, – сказал Ламейсон. – Но я думаю, что ты на него пойдешь. Ведь ты несешь ответственность за своих людей. Ты их не уберег. Ты их командир, и ты совершил серьезные ошибки. Я много о тебе слышал. Честно говоря, меня уже тошнит от твоего имени. Ты сделаешь все, чтобы им помочь.

– Где ты находишься? – спросил Ричер.

– Я уверен, что ты знаешь.

Ричер посмотрел сквозь ветровое стекло. Попытался прикинуть, сколько времени до полной темноты.

– Мы находимся в двух часах езды, – сказал он, подбавив напряжения в голос.

– Где именно?

– К югу от Палмдейла.

– Почему?

– Мы собирались навестить Дина, чтобы сложить все кусочки головоломки. Как это сделал Суон.

– Разворачивайся прямо сейчас, – сказал Ламейсон. – Ради госпожи Диксон. Могу спорить, она будет громко кричать. Мои парни ею займутся. И я дам ей телефон, чтобы ты мог послушать.

Ричер немного помолчал.

– Через два часа мы поговорим снова, – сказал он.

Потом позвонил Нигли:

– Мы начинаем через шестьдесят минут.

Снова откинулся назад и закрыл глаза.

Через шестьдесят минут небо на востоке стало темно-синим, почти черным. Видимость стремительно ухудшалась. Много лет назад, где-то на побережье Тихого океана, педантичная учительница объяснила Ричеру, что сначала начинается закат, затем сумерки и только потом наступает ночь. Она настаивала, что это разные вещи. А если нужно описать сгустившуюся вечернюю темноту, следует употреблять слово «сумрак».

Сумрак – именно это слово пришло сейчас в голову Ричеру. Темно, но не так, как ему бы хотелось.

Он набрал номер Нигли и после первого гудка отключился. Она опустила окно и помахала рукой. Маленькая бледная рука в темноте. Ричер завел двигатель и отъехал от обочины, не включая габаритных огней. Он двинулся на восток, навстречу приближающейся ночи, свернул направо и через три квартала уже катил вдоль ограды «Новой эры» по часовой стрелке. Он еще раз свернул направо и остановился у тротуара. Если принять здание «Новой эры» за часы, Ричер находился возле цифры «4». Если же принять его за компас, Ричер был немного южнее отметки «восток».

Он вышел из машины, замер на месте и прислушался. Ничего не услышал и ничего не увидел. В Хайленд-Парке жило много народу, но «Новая эра» находилась в коммерческой зоне. Рабочий день давно закончился, и люди разъехались по домам. На улицах стало темно и тихо.

Ричер открыл багажник «Прелюда». Кулаком разбил подсветку. Надорвал пластиковую упаковку с бутылками «Эвиан». Вытащил одну бутылку, отвинтил крышку и долго пил из горлышка. Остатки воды он вылил в канаву, а пустую бутылку поставил в багажник. Затем проделал то же самое еще одиннадцать раз. У него получился аккуратный ряд из дюжины пустых литровых бутылок.