Чтение онлайн

Вдруг Кира резко встрепенулась выходя из ступора и резким рывком нависла над сидящем на рюкзаке Джейком.

— Надо идти обратно, Семья в опасности! Саргон бродит рядом!

Джейк встрепенулся и мгновенно вскочил на ноги, а в голове сразу же выскочило:

— Как встретишь Саргона, стань словно ветер. Беги без оглядки! Беги!

Троль видимо тоже понял что речь идёт о самом опасном из Хранителей, о том кого тени панически боялись больше всех остальных.

— Ноги в руки и не теряем время! — пробасил он вскакивая на ноги.

— Они не могут оставить наш дом и Саргон убьёт их всех, — жалобно и чуть ли не плача залепетала Кира заламывая руки в отчаянии.

— Ну это мы ещё посмотрим, — проворчал Гурд и закинув верную дубину на плечо, широкими шагами чуть ли не побежал обратно. Тень упав на землю стелилась за ним не отставая, а вот Джейку приходилось бежать иначе бы он быстро отстал от остальных, но как мы знаем в этом деле он был большой мастак, так что без проблем не отставал от них, а при желании ещё и дал бы фору.

В голове его всплыла пословица, очень часто повторяемая тролем- если силой не можешь ты взять, то хитрость и ум нам помогут опять.

Вместе с тем в его голову пришла совершенно безумная мысль, которая постепенно начала развиваться в ещё более безумный и дерзкий план, который впрочем мог бы и сработать.

— Стойте! — закричал он своим решительно настроенным сражаться и скорее всего погибнуть друзьям.

Троль остановился и удивлённо глянул на Джейка, в то время как тень беспокойно описывала вокруг них круги.

— Думаю у меня есть план. Может и глупый, но это всё же лучше чем погибнуть совершенно зря.

— Излагай, — коротко кивнул ему троль.

Джейк в двух словах обрисовал свою идею, после чего губы троля растянулись в довольной ухмылке и даже тень перестала нарезать круги и остановившись, удивлённо присвистнула.

— Как ты додумался до такого? — с удивлением в голосе спросила она.

— Моя школа! — ответил за мальчика троль и радостно захохотал во весь голос.

— 37 -

Только теперь Джейк понимал почему именно Саргон вызывает такой ужас у теней, которые хоть и старались избегать Хранителей, но относились к ним более или менее спокойно. Большинство из них просто-напросто не стоило злить, ну или как минимум не беспокоить. Тот же циклоп Галад хоть и обладал скверным характером, а в гневе так и вовсе был чрезвычайно опасен, был не особо страшен из-за своей медлительности, да и к тому же от своей пещеры предпочитал далеко не отдаляться. Чем иногда Джейк и пользовался, дразня того втайне ото всех, особенно от Гурда, который такое поведение совершенно не одобрял. Но мальчишка всегда остаётся мальчишкой, а развлечений ему как то не хватало. Кира следовавшая за ним по пятам практически везде где только можно тоже была не в восторге от этих игр, но сдавать своего друга не собиралась, а со временем так и вовсе вошла во вкус и вместе с Джейком участвовала в его проказах.

Сейчас же было всё очень серьёзно, ведь с Саргоном шутить было невозможно. Руины города, которые тени считали своим домом, могли стать для них и кладбищем. Самый опасный из всех известных им Хранителей рыскал уже на самых его окраинах. Бежать или прятаться было практически бесполезно. Саргон как видимо вышел на охоту и две тени уже стали его жертвами. Связанные некой общей ментальной связью, остальные тени были просто убиты горем, а страх и ужас который они почувствовали во время смерти своих соплеменников так и вовсе вызвал панику среди них.

План Джейка был прост и гениален одновременно. Когда-то он спросил Киру, что бывает когда Хранители встречаются, на что она в ответ фыркнула и рассмеялась:

— Они никогда не встречаются, лишь почуяв или завидев друг друга они сразу же расходятся в разные стороны, почему именно я не знаю, но они на дух не выносят компанию себе подобных.

Джейк рассказал об этой странности тролю, но тот к его удивлению совершенно этим фактом не впечатлился и даже ничуть не заинтересовался.

— Тоже мне невидаль, леприконы например хоть и похожи один на другого, а терпеть не могут своих сородичей просто до ужаса. Да они просто убить готовы своего сородича. Вот это я понимаю ненависть, а эти просто расходятся краями, — после этих слов троль потерял к этой теме интерес вообще полностью.

А что если хитростью подвести их одного к другому и насильно столкнуть лбами. В этом и состояла идея мальчика, очень простая на словах, но сложновыполнимая на самом деле. Ведь завести Саргона в пещеру вряд ли получится, так же как и завлечь в город циклопа. Оставался лишь шанс свести их в чистом поле, надеясь на эффект неожиданности.

Джейк, должен был выманить Галада из его пещеры, а Кира увлечь за собой Саргона. К великому неудовольствию Гурда, ему отводилась лишь роль подстраховки и маячка для обоих приманок, точкой их встречи, а возможно и подстраховки если что-то пойдёт не по плану. Джейк еле смог убедить упрямого троля в том что его задача куда как важнее и ключевой фигурой является как раз он, а не Джейк с Кирой, которая к слову хоть и была напугана не меньше остальных теней, но так же была и решительна настроена, особенно после смерти Анги и Брэда.

Откладывать было некогда и детали плана согласовывались на ходу, благо особых хитростей он в себя не включал.

Джейк экономя силы лёгкой трусцой бежал к пещере, дорога к которой была уже выучена наизусть. Когда из серого марева проступил горб холма, Джейк перешёл на быстрый шаг, а возле тёмного зёва пещеры так и вовсе ступал как можно осторожней. Пару дюжин камней оттягивали его мешок, в руках же тоже он нёс несколько увесистых камешков.

— Эй, огромная обезьяна! — закричал он в провал пещеры. — Я принёс тебе зеркало, наконец ты и сам увидишь насколько ты страшный.

В ответ ему ни было не единого звука. Странно, но обычно раздражительному циклопу хватало и куда меньшего. Можно было просто крикнуть что угодно и туша в три раза выше горного троля и шире раз в пять мчалась на него с яростным рычанием и громким сопением, размахивая дубиной размером и весом превосходящей оружие троля в несколько раз. Так было всегда, но увы не сейчас.

Скорее всего всё дело было в спешке, которая заставила мальчика потерять осторожность и бдительность. Лишь услышав хриплое дыхание у себя за спиной Джейк понял что он крупно налажал, но ходу назад уже не было, а единственным путём для бегства был лишь тёмный вход в неизведанную пещеру.

Что же, иногда самый кратчайший путь бывает самым длинным и извилистым, вспомнил Джейк присказку отца и резко рванул в темноту пещеры.

— 38 -

Бежать в кромешной темноте то ещё удовольствие, даже идти на ощупь думаю не доставит и малейшего удовольствия. Но страх подгонял Джейка похлеще кнута и он просто нёсся вперёд, надеясь каким то чудом ни обо что не споткнуться и никуда не влететь или попросту не врезаться в стену. Тяжелая поступь циклопа преследовала его по пятам, а его хриплое дыхание слышалось над самым ухом.

Но рано или поздно удача отворачивается от любого, так и наш герой споткнувшись полетел кубарём по твёрдой утрамбованной до состояния каменной тверди земле. Приземление вышло более или менее удачным, во всяком случае он сразу же вскочил на ноги, пытаясь определить направление выхода из пещеры, но сделать это в вырвиглазной темноте оказалось непосильной задачей. Справа от него послышался шорох и он отпрыгнул в сторону как ошпаренный, потерял равновесие и неловко завалился на бок, но смог перекатиться через плечо и вскочить на ноги. Хриплый смех наполнил пещеру и гулким эхом отразился от её стен. Темнота в которой Джейк не мог разглядеть ровным счётом ничего, видимо не доставляла здешнему хозяину никакого дискомфорта. Тот перемещался вокруг мальчика совершенно непринуждённо, играя с ним как хищник с беззащитной добычей. Пытаться сбежать не имело никакого смысла, потому как направление выхода было неизвестно где, а бежать вслепую было просто глупо. Иногда циклоп легонько подталкивал его, и от его «легких» толчков мальчик отлетала сторону как пушинка, а Хранитель начинал хохотать как от удачной шутки. Спустя недолгое время Джейк уже еле стоял на ногах, чувствуя как из многочисленных порезов и ссадин сочится кровь, а из-за множественных синяков жутко болит всё что только может болеть. До этого он пытался вертеться и уворачиваться, впрочем весьма безрезультатно, то сейчас понял что это совершенно бесполезно.