Чтение онлайн

скудности съестных припасов. Мир едва ли простит путе­

шественнику, если он, открыв землю, не исследует ее;

его не оправдают перенесенные невзгоды и его обвинят в

трусости и отсутствии настойчивости — все в один голос

объявят его личностью, непригодной для плаваний, совер­

шаемых ради открытий. С другой стороны, если море­

плаватель смело встретит все опасности, но результаты

путешествия будут неудачны, его сочтут дерзким и небла­

горазумным. Первое обвинение вряд ли может быть

предъявлено мне, а если мне повезет и мы преодолеем все

препятствия, с которыми придется столкнуться, о втором

не придется и говорить.

Может показаться, что с моей стороны было неосто­

рожностью пробыть среди этих островов и мелей так много

времени. Но следует иметь в виду, что плавание совер­

шалось лишь на одном корабле; необходимо принять во

внимание и многие другие обстоятельства. Если мы не

посетили этих мест, мы не смогли бы дать сколько-нибудь

толковый ответ; мы не смогли бы тогда ответить, является

ли эта земля материком или группой островов, что живет

и растет на ней, соединяется ли она с другими землями».

16 августа бесконечно трудный экзамен выдержали и

экипаж «Индевра», и его командир. Поразительное хладно­

кровие, железная выдержка, умелое руководство спасатель-

ной операцией — все это окончательно утвердило автори­

тет Кука.

Он не обладал внешним обаянием. Был сух, резок, не

скупился на наказания, порой жестокие. Но постепенно

матросы убеждались, что концы он вяжет лучше любого

боцмана, что у штурвала с ним не сравнится ни один руле­

вой. Команда по его четким приказам мгновенно и в какой

угодно обстановке ставила и убирала паруса. Астрономы

экспедиции видели, с какой сноровкой он обращается с ква­

дрантом и секстантом, как быстро ориентируется по звездам

«чужого» неба, неба южного полушария.

Была ему звездная книга ясна,

И с ним говорила морская волна

Баратынский посвятил эти строки Иоганну Вольфган­

гу Гёте, но, право же, их с полным основанием можно от­

нести и к Джемсу Куку.

11 июня и 16 августа 1770 года он дважды спасал

корабль от, казалось бы, неминуемой гибели. Но он ничего

не смог бы сделать, если к этому времени благодаря его

стараниям не сплотилась бы команда, готовая к самым

тяжелым испытаниям и способная молниеносно выполнять

приказы командира.

Любопытно, что Кук очень ценил матросов, которых

он в первые месяцы плавания не раз сурово наказывал.

Избыточную энергию этих нарушителей дисциплины он

направлял в должное русло, оказывая им, несмотря на поне­

сенное наказание, полное доверие.

В результате эти люди проникались глубоким уваже­

нием к командиру и становились его спутниками в последу­

ющих плаваниях.

Мы уже упоминали, что в королевском британском

флоте тысячи людей гибли от цинги и желудочных заболе­

ваний. В первом плавании у Кука умерло много людей —

экипаж пострадал от тропической лихорадки, подхваченной

на Яве.

Однако и в первой и в последующих экспедициях цинга

не причиняла ни малейшего ущерба командам. По очень

простой причине: Кук ввел убийственный для цинги режим

питания. Кислая капуста, лук, чеснок, настой хвои, свежее

мясо, свежие овощи и свежие фрукты при первой же

возможности. Разные травы — на стоянках их легко можно

было собрать. Вот, собственно, и все.

«За отказ от получения своего пайка свежего мяса

наказал двенадцатью ударами плетью матроса Генри Сти-

венса и солдата морской пехоты Томаса Денстера». Такую

запись Кук внес в свой дневник 16 сентября 1768 года.

Мера никуда не годная, и Кук скоро это понял.

Он сам поедал огромное количество капусты и галло­

нами поглощал хвойный отвар. По просьбе командира «Ин-

девра» офицеры стали на глазах у матросов то и дело тре­

бовать у кока кислую капусту и солодовый настой.

И вскоре Куку донесли, что матросы принялись воро­

вать кислую капусту из больших бочек, стоящих в трюме.

Это была радостная весть. Отныне Кук был спокоен —

решительно все моряки, ученые и слуги стали подражать

капитану. «Зеленый» рацион вошел в быт, и совершилось

чудо — даже при многомесячных плаваниях в полярных

морях на борту не было ни одного человека, страдающего

от цинги.

Уже за одно это команды готовы были на все, чтобы

обеспечить успех экспедиции в самых трудных условиях.

Каким был Кук, как он выглядел, какой образ жизни он

вел? Обо всем этом сохранились лишь крайне скудные све­

дения. Известно, что он был человеком рослым, крепким,

очень выносливым и неприхотливым. Черты лица у него

были резкие, густые каштановые волосы (в последние годы

жизни с заметной проседью) он зачесывал назад. Лоб у него

был высокий, нос прямой, глаза карие, живые и «пронзи­

тельные».

Его зычный «боцманский» голос перекрывал шум

бури, четкие команды звучали, как мушкетные выстрелы.

Говорил он с йоркширским акцентом и не обладал много-

словностью. Любые попытки к пререканию он круто подав­

лял, но к советам охотно прислушивался. И у офицеров, и

у солдат он пользовался огромным авторитетом.

А вот о повседневном обиходе Кука, его привычках и

пристрастиях почти ничего не известно. Обо всем этом