Чтение онлайн

Он смотрел ей прямо в глаза, и хотя он делал так и раньше, этот раз оказался особенным. Он смотрел на нее не как на простого собеседника, политическое обстоятельство или инструмент своей интриги. Даже не как на друга. Он смотрел на нее как на девушку. На красивую девушку, в которой он заинтересован. И это ее просто загипнотизировало. Томас обнял ее за талию и снова потянул на себя. Джейн послушно склонилась к нему, так близко, что ее губы почти касались его, и выдохнула вместо поцелуя:

— А Змея все увидит и расскажет Руби, да? — эта мысль пришла к ней внезапно и сразу отрезвила. Уже почти овладев собой, она выпрямилась, а потом и встала с подлокотника. — Ты ведь на это рассчитывал?

Томас рассмеялся, коротко и даже как будто бы довольно непринужденно, но Джейн послышались в этом смехе какие-то нездоровые, слегка истерические нотки. Уж кто-кто, а она знала толк в истериках.

— А ведь совсем недавно ты была такая наивная. Признай, ведь пару недель назад ты бы об этом не подумала!

— Ты многому меня научил, — пожала плечами Джейн. — И первое, что я выучила: ты ничего не делаешь просто так.

— И ведь я даже не могу сказать, что ты не права. А если я скажу, что ты мне правда нравишься, Джейн?

— А ты сможешь сказать мне это в другой день и без свидетелей?

— Не знаю. Возможно, тогда мне это уже не будет нужно.

— Тогда и мне это не нужно, Томас.

— А если действительно скажу?

— Тогда я хотя бы смогу этому поверить — для начала.

Повисла тяжелая пауза, в течение которой Томас убрал руку с ее талии, а потом и руку ее отпустил.

— Извини, Джейн, я зря пришел и сам это понимаю, — наконец сказал он. — И время не то, и я не тот, и ты совершенно не в том состоянии, чтобы терпеть мои выходки. А я…

— Не за что тебе извиняться, все нормально.

— Спасибо, что выслушала. И что не обиделась. И что не зарядила мне в лоб чем-нибудь тяжелым, — Джейн, вообще-то, именно что обиделась, раза три. И не зарядила ему в лоб только потому что не придумала, чем. Но говорить об этом не стала. — Ты очень хорошая, хотя я не сразу это понял.

Томас поднялся, подошел к ней, коротко обнял и раньше, чем она успела среагировать, вышел из медотсека.

— Между прочим, я бы не стала ничего говорить Руби, — обиженно сказала Змея где-то над головой Джейн.

— Не стала бы рассказывать? Интересный поворот, — выдохнула Джейн. Ее еще слегка потряхивало после разговора с Императором. Что это, к чертям собачьим, такое вообще было? А если бы они все-таки поцеловались, чем бы они были заняты сейчас?.. Нет, надо перестать думать об этом, это даже звучит дико. — А почему ты не стала бы ей говорить?

— А мне Руби-2 и ее проблемы не очень интересны. Я из команды Руби-1, а у них со вторым номером… впрочем, это сложно, не вникай, — Джейн, конечно, немедленно захотелось вникнуть, но она побоялась, что тогда у нее лопнет голова, и сосредоточилась на более актуальном.

— То есть, ты хочешь сказать, Император не думал, что ты расскажешь Руби, а просто так пришел ко мне?

Змея выдержала довольно долгую паузу. Джейн была уверена, что она это нарочно, просто помотать ей нервы. Как будто есть еще, что мотать.

— Не знаю. Не берусь утверждать. Мне кажется, что ему должно быть очевидно, что я не сторонница Руби-2. Мы, разумеется, можем объединиться для какого-то общего дела: чтобы тебя из переделки вытащить, например. А по собственной инициативе я с ней связываться не буду. Но я не могу поручиться, что Его Величество в эти нюансы вникает. Хотя обычно он вникает во все.

— То есть, может быть, я вообще зря его в этом обвинила? Но он тогда мог бы так мне и сказать… И в любом случае, не при тебе же… Нет, стоп. Все, не хочу больше об этом думать. Змея, расскажи мне, пожалуйста, есть ли какие-нибудь важные новости? Что с Хартом? Где Ли? Все ли у нее хорошо? Есть ли что-нибудь, что я должна немедленно сделать?

— Где Ли и что с Хартом — я понятия не имею, да и тебе тоже вряд ли об этом доложат, это, знаешь ли, не наш с тобой уровень. Важное: пока ты валялась, в Столице очень быстро и очень закрыто рассмотрели дело о превышении тобой допустимой самообороны и полностью тебя оправдали. Не думаю, что тебе вообще могло что-то грозить с этой стороны, но теперь тебе ничего не грозит официально. Ты рада?

— Наверное…

— Что касается немедленного: если вдруг ты почему-то не хочешь, чтобы тебе вручили медаль за заслуги перед Империей пятой степени, напиши об этом Императору прямо сейчас. А то он, вроде бы, планировал.

— Ужас какой! Не надо медаль, меня же засмеют! — запаниковала Джейн.

— С чего ты это взяла? Медаль — это особый знак, который…

— Да знаю я! Ну, то есть, не знаю точно, но примерно представляю. Но я — и медаль? Это вообще никак не вяжется. И как я объясню, за что я ее получила?

— А разве ты обязана что-то кому-то объяснять?

— Если я не объясню, то скажут, что я ее получила за оказание интимных услуг Императору. Хотя… если объясню, скажут то же самое, только про Харта. Разницы-то почти никакой. Поэтому не надо, пожалуйста, никакой медали, а? Хотя бы не публично. Чтобы в новости не попало.

— Все равно списки награжденных доступны в любой момент, и любой, кому это интересно, сможет увидеть там тебя.

— Тогда вообще ничего не надо!

— Ну так напиши Императору.

— После всего… вот этого? Я вообще не знаю, как с ним теперь разговаривать.

— Деточка, не усложняй. Одно дело ваши с ним личные танцы друг вокруг друга, а другое дело — официальные вещи. Не надо смешивать.

— Танцы, говоришь… Ладно, я ему сейчас напишу, спасибо. Но вот Змея, скажи мне, пожалуйста: как по-твоему, что это все такое было, а?

— Это? — голос Змеи звучал насмешливо и сочувственно одновременно. — Это был сбывшийся прогноз Руби-2. Помнишь, она говорила, что Император непременно обратится к тебе за утешением? И что ты имеешь шанс заработать на этом его настоящую привязанность.

— Не-а, не помню, — помотала головой Джейн. — Она слишком много всего говорила.

— Ну так вот, это оно и было. Он в кои-то веки потерял эмоциональную устойчивость и попытался вернуть ее за твой счет. Если бы ты не строила из себя не пойми что, сейчас небось была бы уже его официальной любовницей.

— М-да? Ты думаешь, ему бы хватило пяти минут?

— Не знаю, спроси у Руби-2. А вообще, перестань изображать дурочку, ладно? — в голосе Змеи прорезались раздраженные нотки. — Ты же прекрасно меня поняла.