Чтение онлайн

— Два…

Вовремя вспомнив про необычайно спокойного Счастливчика, я крепко стиснул пальцы на его загривке.

— Три!

Открыта локация: Мрачный холм

Навык выживания +1

— Прибывшие, освобождаем проход, не толпимся! — не успел я прийти в себя после тошнотворной телепортации, как кто-то уже настойчиво отталкивал меня в сторону.

В помещении было темно, как в безлунную ночь. Пришлось немного поморгать, чтобы привыкнуть к полумраку. Счастливчик тихо скулил, прижимаясь к моей ноге. Ровинг вполголоса проклинал создателей негативных эффектов.

— Прибывшие, отходим, отходим, — встречающий терпеливо сгонял дезориентированных игроков с зоны телепорта.

Нас перебросили в штаб «Лиги Справедливости», в этом не было сомнений. Слишком уж торжественно и по-готически выглядело внутреннее убранство зала. На стенах висели гобелены с изображёнными на них героями из полузабытых комиксов. В массивных канделябрах дымились потухшие свечи. Вдоль кромки помещения выстраивались тумбы с красивыми, но не особо ценными артефактами. А у дальней стены располагался обрамлённый витиеватым орнаментом камин. Возле него на кресле качалке сидел НПС. Отсутствие нормального освещения мешало его рассмотреть, превращало в живую тень. Я бы вовсе не обратил на него внимания, но небольшие острые рожки на голове непися выбивались из образа и притягивали взгляд.

В сумраке зала помимо тридцати двух наёмников терялось порядка сорока человек: главы и офицеры союзных гильдий. Сосчитать их точнее я попросту не мог. Зато неожиданно для себя узнал в толпе Крапиву Зеркальную и Иллюзора Мадженто, которые были тогда на моём слушании. Поискав глазами, заметил ещё тройку знакомых ников. Остальных видел впервые.

Последним из портала вышел сам Шамтар Биврёст. Он щёлкнул тумблером на устройстве, и мост Эйнштейна-Розена тут же схлопнулся.

Вперёд выступил Аззазель Воландий — глава «Древлян» — и поднял вверх руку с зажатым кулаком, призывая к тишине.

— Итак, приступим, — молвил он. — Вам всем, разумеется, интересно, зачем вы здесь…

— Погодите секундочку, — взмолился один из его офицеров, прибывший вместе с остальными. — Дайте хоть немного дух перевести. Прыжки через червоточину сильно укачивают.

Воландий, нахмурившись, глянул на подчинённого, но того, как ни странно, поддержал Биврёст.

— Могли бы и вертолётом всех сюда доставить, в самом деле, — пробурчал телепортатор, и добавил себе под нос что-то вроде «выпендрёжники». Я прекрасно понимал его возмущение: за одно короткое путешествие Шамтар похудел по уровням — стал восемьдесят третьего.

— Вертолёты — дольше и заметнее, — сквозь зубы процедил Нозерн Лайт. — А теперь попрошу тишины и… Ребят, можно здесь света добавить? Понимаю, атмосфера, антураж, все дела, но, чёрт подери, не видно же нифига!

— Марта, солнышко, разберись, — распорядился гильдмастер «Лиги» — Альгул Бес-подобный. Пускай он и был предельно вежлив, но улыбка больше напоминала оскал. — Как нашим гостям будет угодно.

Девушка, стоящая рядом с ним, кивнула и скрылась в тёмном проёме арки. Спустя тринадцать секунд зал окутал тусклый, но устойчивый свет канделябров. Я с удивлением отметил, что свечи на самом деле были не настоящие — просто оригинальный дизайн ламп. Клубящийся дымок — тоже часть представления.

Сидящий в кресле-качалке непись резво вскочил, поправил халат и потопал к выходу из зала, шаркая пушистыми тапочками.

— Я — Тёмный Рыцарь! — недовольно бормотал он. — Тёмный! Сколько раз им повторять? На крыльях дня ужасы не летают!

— Вампир, что ли? — шёпотом предположил я, разглядывая странную рогатую маску НПС. Ещё и имя у него подозрительное — Летучий Мыш.

— Не-е, что ты, — склонился ко мне Ровинг. — Он же сказал — Тёмный Рыцарь.

— Яснее не стало…

— Итак, мы… — снова заговорил было Аззазель, но Бес-подобный перехватил инициативу:

— … объединились, чтобы исправить несправедливость, творящуюся на сервере! Прямо сейчас вне этих стен происходят настоящие зверства! Убийства, не знающие отмщения, преступления, не знающие нака…

— Стой, стой, Альгул, давай без лишнего пафоса, сразу к делу, — поморщился Нозерн Лайт. Глава «Лиги» побагровел.

— Хорошо, буду краток, — выдавил он и продолжил: — Товарищи! Наши лучшие аналитики после длительной и кропотливой работы пришли к выводу, что именно ваша помощь окажет неоценимую услугу всему серверу! Вы, и только вы способны стать ключом к поимке и обезвреживанию опасного преступника, того, кто не гнушается использовать чит-коды для убийства. Предвижу вопрос, что такое есть у рандомного состава, чего нет у топовых гильдий? Отвечаю. Во-первых, незаметность, способность слиться с толпой. Таги малоизвестных гильдий, или вовсе отсутствие оного — прекрасная маскировка. Во-вторых, неповторимые умения, интеллект или просто… м-м-м… выдающиеся характеристики, — произнося эти слова, Альгул почему-то бросил беглый взгляд на меня.

— А в-третьих, нас не жалко, — хмыкнул Ровинг вполголоса. Глава «Лиги» то ли проигнорировал, то ли не услышал его, вдохновенно продолжая вещать:

— Наверное, вы помните восемь имён, просочившихся в мир после того памятного рейда? Один из них может оказаться тем самым читером. Они — одиночки, контактируют только с агрессивными фракциями и такими же отморозками с высокой преступной кармой. Прокачанный навык скрытности — «ассасин» или «ниндзя» — позволяет им легко уходить от Охотников за головами. Застать врасплох тем более нереально. Отследить пути перемещения крайне тяжело, а иногда даже опасно.

— Опасно? — воскликнул кто-то. — Не-ет, ни на что такое я подписываться не буду! Мне мой аватар нравится, другого качать тяжело, муторно и лениво.

— И мне! — поддержал его стоящий позади меня Гжегош Взрывомозг из гильдии «Споки».

— А я на месяц в отпуск ухожу, — пожала плечами Княгиня Снегиря. — Не смогу в игру заходить.

— Удачно, что мы выяснили это сразу, — косясь на закипающего Нозерна, быстро выпалил Грим. — Вас троих проводят к выходу. У кого-нибудь ещё есть желание отказаться от миссии? Передумать — ваше право. Очень просто — взять и свалить всё на других. Однако примите во внимание и то, что именно вам выпала честь принять участие в поимке преступника. Ваши имена не будут забыты, равно как и ваш вклад в общее дело. Да, мы не можем дать гарантии, что всё пройдёт гладко. Но разве вы сами можете ожидать, что читер не нападёт из-за угла, когда вы будете считать себя в безопасности?

— Вот поэтому я за любой кипиш, кроме голодовки, — вздохнула Чашечка Петри из «Аццких псов». — А то рейды в последнее время почти не водят, где нужные итемы выбивать?

От толпы наёмников отделился Бульон Ботильон — тот, кто первый и заявил о своём нежелании качать нового перса. К нему присоединились Гжегош и Княгиня, и все трое удалились из зала следом за рядовым Справедливым.

— Так, надеюсь, больше подобное не повторится, — буркнул Нозерн Лайт. Альгул устало протёр глаза руками.

— Хорошо бы, — молвил он. — А сейчас обсудим грядущее задание. Для начала разделим вас на восемь групп, после чего каждой предоставим информацию об одном из подозреваемых. Ударные отряды союзников будут всегда на связи и в полной боевой готовности. От вас требуется только одно: поймать преступника с поличным. Дальше по ситуации: обезвредить, привести в суд. Применять силу разрешено только в крайнем случае, но ни в коем случае не убивать. Таково условие. Мы, как герои, не должны уподобляться этим подонкам.