Чтение онлайн

 Путник явился вовремя. В такие минуты я обожала куратора, забывая обо всех его каверзах, недомолвках и манипуляциях. Путник умел подоспеть на помощь именно тогда, когда в ней больше всего нуждались.

 Уж чего-чего, а этого у него не отнять.

 Я, судорожно глотала воздух и все равно задыхалась. До рези в глазах следила за каждым движением Рэма. На него напали аж двое. И теперь это были не хорры, ниже принца на две головы и уже в полтора раза… Это были верианцы, почти равные Рэму в мощи. Только бы он справился!

 Но сомневалась я зря. Принц одной левой скрутил обезумевших фанатиков.

 А когда передал их в руки охраны, не сдержалась – ноги сами припустили навстречу Рэму. Я, как невеста, годами ожидавшая жениха – капитана дальнего плавания, бросилась к нему, обняла, забыв обо всем. Казалось, душа молодела день ото дня.

 Рэм порывисто задышал, подхватил и заскользил в сложном танце, чем-то похожем на земной вальс. Я прикрыла глаза, позволив ему нести себя над полом.

 Он жив, не пострадал, что еще нужно для счастья?

 …

 Сколько мы так кружились, оценить затрудняюсь. Выносливость Рэма потрясала все больше. А ведь рас я повидала немало, и многие физически здорово превосходили людей.

 Я просто парила над полом, будто научилась летать на астральных крыльях, как некоторые полукровки.

 Музыка, близость Рэма, его крепкие объятия – вот и все, что волновало меня сейчас. Предстоящий турнир, который может начаться в любой момент, мое первое астральное сражение, остались где-то на заднем плане. Еще тревожили, но так, как тревожит далекий ливень, пунктиром пришившиий небо к земле далеко впереди. Конечно, рано или поздно водяная стихия обрушится неконтролируемым шквалом. Но до тех пор еще можно надеяться, что «мокрое светопредставление» пройдет стороной.

 В общем, мы протанцевали до глубокой ночи. Когда Рэм остановился, большая часть гостей уже схлынула, что доставило новые приятные минуты. В обществе двадцатки верианцев, включая братьев Нонксов, королевской четы Нийлансы, Биса и нескольких полукровок задышалось легче.

 – В твои покои? – вздернул бровь Рэм, заметив мой сдавленный зевок.

 – Пошли, – согласилась я.

 – Мелена? – Гас еще ни разу не обращался ко мне лично, даже по мыслесвязи. Айшара сделал несколько шагов навстречу и застопорился – ожидал реакции на оклик.

 – Да? – предложила я продолжать.

 Принц приобнял за талию. Кажется, непроизвольно. Я и не возражала. Было так приятно чувствовать его рядом, просто рядом… Живого, невредимого, буквально светящегося изнутри. От этого в груди теплело, а ватные ноги переставали неприятно ныть.

 Гас подошел – все серебряные его расы двигались неспешно, плавно, но не настолько как Лара. В ее жестах сквозила хрупкость, в их – спокойная мощь.

 Когда айшара поравнялся с нами, оказалось, что он всего на голову выше меня, а Рэму лишь по плечо.

 – Я правильно понял, что ты и Трельда будете прикрывать нас всех во время турнира?

 Рэм посмотрел на меня, затем на Гаса.

 Айшара слегка выпрямился, будто хотел казаться выше.

 – Рэммильер, я верно вас называю? – обратился к принцу. Тот кивнул.

 – Путник бросит ночью жребий – кто и с кем сражается в паре. Но я бы хотел предложить вам себя.

 Рэм чуть отклонился назад, едва заметно приоткрыв рот от удивления.

 – Почему? – спросил ровно.

 – Хм… – Гэс замялся. – Я видел вас на нашей планете, Засконии. Возможно, вы не помните. Наше племя очень малочисленное, хотя и первым заселило материки. Затем пришли водные расы. Научились жить как пресмыкающиеся, между морем и землей, и вытеснили нас.

 – А-а-а! – выдохнул Рэм. – Я понял. Вы стремлилы? Верно?

 – Ага, – на лице Гаса, сродни гипсовой маске, мелькнула тень улыбки. – Вы меня не видели, скорее всего… Но я вас видел… на площади Земляной тишины…

 – Я выступал там перед местными, – пояснил для меня Рэм. – Если быть точным – открывал фонд в помощь аборигенам. У них были проблемы с медикаментами. А на планете началась пандемия.

 – Ага, – подтвердил Гас – еще одна слабая тень улыбки растянула узкие губы, едва окрашенные розоватым. – Благодаря верианцам, пандемию удалось победить. Моя мама выжила, – вот теперь маска-лицо айшары изменилось. На долю секунды отразило какой-то детский восторг, почти счастье. Но тут же снова вернулось к гримасе полного безразличия. Лица каменных колоссов, и те более выразительны.

 – В общем… Рэммильер, – продолжил Гас. – Я не самый сильный из полукровок. Араччи, – он кивнул в мою сторону: - сильнее. Но мы владеем некоторыми техниками… которые хм… редки среди полукровок. Например, можем ненадолго сделать вас… почти невидимым… Еще проще – сделать так, чтобы ваш противник на некоторое время перестал различать ваши жесты…

 Одна бровь Рэма приподнялась.

 Гас еще раз агакнул и продолжил: – Так вот… – новая тень улыбки мелькнула на лице-маске. – Я буду очень вам полезен. Если сомневаетесь, можете попросить Мелену, – казалось, он слегка нахмурился. Во всяком случае, голубоватые круги под глазами очертились. – Она прочитает мои мысли. Я открою канал. Это возможно между полукровками, если они в одном месте и оба согласны. Нечто вроде мысленного зонда.

 – Никогда не применяла, но умею, – подтвердила я на вопросительный взгляд Рэма.

 – Уверяю вас, – закрунлился Гэс. – Я не смогу скрыть ни единой мысли или мотива, если впущу Мелену. А она это почувствует.

 Я кивнула.

 – Не думаю, что это требуется, – Рэм слегка заметно скривился.

 Я затруднялась сказать – у кого из собеседников более скупая мимика. Но реакция принца на предложение влезть в чужие мысли безумно порадовала. Я тоже брезговала такими методами.

 – Не люблю все эти зондирования мыслей… – словно бы в унисон с моими восторгами произнес Рэм. – Обычно доверяю интуиции. Предлагаю потренироваться перед сном, как только доставлю Мелену в ее покои. Тогда – решу. Договорились? – он снова изогнул бровь.

 – Да, конечно, – лицо Гэса немного зарумянилось. Он развернулся и медленно направился прочь из зала. Айшара все больше напоминал киборга, у которого при ходьбе двигаются только ноги.

 На всякий случай, Гэс оставил мозг открытым для зондирования. Пока мы с Рэмом шли в мои апартаменты, я не удержалась – прошлась там. Не то, чтобы не доверяла сородичу… Просто хотела убедиться, что рядом с ним Рэм в безопасности.

 Действительно, «задних мыслей» у Гэса не было. Он давно мечтал отплатить принцу за дорогущие лекарства для мамы. Мне понравились его мотивы и завязанные на них эмоции. Не пыл, способный с размаху развалить плотину самоконтроля и необходимой в бою выдержки. Тепло желания замкнуть круг добра.

 Мы с Рэмом дошагали до моих апартаментов, так и не нарушив молчания.

 Когда же я вошла в первую комнату, принц приложил руку к груди и намеревался уйти. Повинуясь порыву, я подскочила, обняла Рэма, приподнялась на носочках и чмокнула в щеку.

 Принц прижал меня к своему боку, крепко-крепко и, прикрыв глаза, коснулся губами щеки. Едва ощутимо, но настолько чувственно, что мурашки окатили горячей волной.

 На долю секунды все вокруг перестало существовать. Дворец, турнир, другие принцы, полукровки… Мой мир замкнулся вокруг нас с Рэмом. И одновременно сломал рамки, запреты, границы. Казалось, нам все подвластно, пока… мы вместе.