Чтение онлайн

– Ох, да мы уже идем на стыковку!

Я перевела взгляд на иллюминатор, чувствуя, как сердце на мгновение замерло от открывшегося вида. Нас действительно окружала стена – чуть сплюснутая огромная труба, внутри которой мы летели. Впереди был яркий, быстро приближающийся свет, превращающийся из точки в сияющий круг.

Валеанна начала снижать скорость, и из трубы мы вышли очень медленно, словно скользя по невидимой дорожке. Тут же совершили маневр и пошли на площадку, подсвеченную зелеными огнями. В центре посадочной площадки высвечивались цифры, мерцающие в полумраке как неоновая надпись.

– Все приехали. Идите на выход. Была рада подвезти. Давненько не летала так далеко! Жаль не могу тут погостить пару дней.

Ее голос звучал с легкой грустью, словно она действительно сожалела о коротком визите.

– Еще раз спасибо, госпожа Полэ. Идем, Саманта.

Я тоже попрощалась и поспешила за Кейденом.

– Кейден, можешь отдать сумку.

– Нет. Я ее понесу, не переживай. Когда выйдем, не отходи от меня ни на шаг. И не под каким предлогом одна ни с кем и никуда не ходи!

Его голос звучал строго.

– А если я захочу в уборную?

– Разберемся.

– Как скажешь. Ты думаешь мы все еще в опасности?

– Да.

Я сделала несколько глубоких вдохов и выдохов, стараясь успокоиться. Мои пальцы нервно теребили манжет рукава, выдавая мое волнение. Очень нервничала. Слова Кейдена не добавляли оптимизма.

Надо быстрее закончить исследования. Я почти на финише. Как только они будут закончены, начнется сборка и первые испытания. Это уже другой уровень, и убивать или похищать меня или данные по проекту смысла не будет. Они уже не будут в единичном экземпляре.

Да. Именно так. Быстрее закончить.

Дальше новое назначение, рабочее место в лаборатории при каком-нибудь сборочно-испытательном центре. И я буду в безопасности.

И Кейден больше не будет рядом. Его миссия закончится, и он доложит обо всем своему отцу. Тот, конечно, его поздравит с блестяще проведенной миссией.

Что принцы обычно получают в награду?

Ясно что – принцессу на выбор.

От этих мыслей я споткнулась обо что-то и начала падать вперед. Мы уже были у шлюза, и я летела лбом прямо в него. Кейден не позволил мне упасть, поймал, потянул назад и прижал к себе.

– Саманта, пожалуйста, будь аккуратнее. Мы даже с мостика еще не сошли!

Я подняла на него взгляд, чувствуя, как его тепло проникает сквозь ткань формы.

– Извини. Я задумалась.

– О чем можно так сильно задуматься, чтобы споткнуться на ровном месте?

Я не ответила, просто смотрела в его чудесные серо-зеленые глаза, в которых отражались блики от панелей коридора. Где-то в груди свернулся неприятный узел.

“Я не хочу, чтобы ты меня покинул, Кейден.”

“Я не хочу, чтобы папа разрешил тебе выбирать себе принцессу.”

– Саманта? Ты в порядке?

Кейден нахмурился, провел пальцами по лбу, по щеке, его прикосновение было легким, словно перышко.

Я невольно зажмурилась, чувствуя, как по коже пробежали мурашки.

– Саманта?

– Да, все в порядке. Наверно, просто нервничаю. И мне очень неловко в этой одежде. Я не привыкла к таким облегающим фасонам.

Его лицо было так близко. Я чувствовала его теплое дыхание на своей коже, видела, как мерцали глаза в свете ламп, как на его красивых губах мелькнула тонкая нежная улыбка.

– Не переживай. Валеанна права, ты выглядишь сногсшибательно.

Его лицо начало приближаться, а я замерла в его руках, чувствуя, как замирает сердце. Еще немного, и его губы коснутся моих. Он поцелует меня.

Рядом что-то зашуршало, послышался металлический щелчок. Кожи коснулся сквозняк, нос уловил незнакомые запахи – смесь машинного масла, металла и чего-то неуловимо чужого.

Но я не обращала на них внимание. Я завороженно смотрела в серо-зеленые глаза, утопая в их глубине, как в море.

– Кхм… Принц Кейден Арон Сонгар? Эм… Вижу вы долетели благополучно.

Мы с Кейденом синхронно повернули головы на голос.

Шлюз яхты был открыт, а внизу у трапа стояла встречающая нас делегация.

Рука Кейдена скользнула на мою талию, он чуть развернулся к встречающим.

Из делегации выступил высокий мужчина, какой то странной неприметной внешности. Светлые волосы, светлые глаза, светлая кожа, невыразительные черты. Отведи взгляд и через минуту уже не вспомнишь его внешность.

– Я, Трей Райт, посол империи и ее представитель тут, на Станции Врат.

Кейден кивнул, сделал шаг в сторону и протянул руку. Я автоматически схватилась за нее. Как неловко что посол и все эти люди все видели. Что они подумают?

Прохладный сквозняк искусственной атмосферы космической станции пошевелил мои волосы, пока я спускалась по трапу космического шаттла. Кейден, на шаг впереди меня – его уверенная поза и горделивая осанка притягивали взгляды встречающих. Да, истинный принц.

– Ваше Высочество, – посол империи склоняет голову в поклоне, его взгляд скользит с Кейдена на меня.
– Рад видеть вас. И… вашу спутницу?

– Позвольте представить мою невесту, Саманту, – голос Кейдена звучит ровно и уверенно, словно он не замечает удивления в глазах посла.

– Невесту? – посол вскидывает бровь.
– Я не знал о вашей помолвке.

– Это пока неофициально, – небрежно бросает Кейден, обнимая меня за талию. Его прикосновение обжигает даже через ткань платья, но я стараюсь не показывать своего смущения.

– Я… рада знакомству, – мой голос звучит тише, чем хотелось бы. В голове рой мыслей: “Ну почему нельзя было представить меня как то по другому? ”

– Мы готовы к перелету в Академию, – Кейден перевел разговор на деловую тему, и я была благодарна ему за это.

Нас ведут по извилистым, безлюдным коридорам станции к огромному космическому кораблю посольства – его серебристые борта сверкают в свете искусственных ламп, а силовые установки пульсируют мягким голубым светом. Воздух вокруг корабля вибрирует от энергии рециркуляции, и я почувствовала, как волоски на руках встают дыбом от статического электричества.