Чтение онлайн

— Так куда? В кофейню? Домой? — спросила я.

Джон покачал головой, открывая входную дверь и выпроваживая меня.

— В доме слишком шумно. Я даже думать об этом не могу. Предполагалось, что это будут часы учебы, но половина парней столкнулась с дерьмом.

— Ладно, тогда кофе? — Я прикусила нижнюю губу. Боже, как этот парень мог так меня заводить? Вот почему я не хотела заниматься с ним — все, о чем я могла думать, это как сильно я хотела забыть о раке и просто поиметь его.

Джон снова обнял меня за талию.

— А как насчет твоего дома? Более комфортная, лучшая атмосфера, и мне не нужно слушать, как первокурсники волнуются, что их могут отчислить.

— Неужели все это было лишь скрытым мотивом, чтобы проникнуть в мою квартиру?

Он улыбнулся, выдохнув через нос воздух, который тут же превратился в облако дыма в декабрьском воздухе.

— Первоначально я так не думала, но теперь, когда ты упомянула об этом…

— Все, что тебе нужно было сделать, это попросить приехать ко мне вместо того, чтобы искать способ встретиться.

— Ладно, ладно. Можно к тебе в гости?

— Возможно.

***

Вот так я и оказалась в своей квартире с Джоном. Я не должна была соглашаться на это, потому что все, о чем я могла думать, это как наброситься на него.

Он сидел на одном конце дивана, а я на другом, положив ноги ему на колени. Он просматривал свой айпад, вероятно, проверяя Facebook вместо того, чтобы готовиться к экзаменам.

Я зевнула и отложила учебник испанского, потирая глаза и откидывая голову назад. Если бы мне пришлось просмотреть еще один испанский разговорный фрагмент, я бы ослепла.

— Так почему испанский?

Он положил айпад на стол рядом с собой, и все его внимание было приковано ко мне.

— Два года иностранного языка требуются для бакалавра искусств, а мои три года в средней школе не соответствовали требованиям, — сказала я, как ни в чем не бывало.

— Тогда почему бы не попробовать другой язык? Что ты собираешься делать с испанским?

Я пожала плечами.

— Я уже сделала всю подготовительную работу, так что это было похоже на следующий шаг.

— Но что ты собираешься с ним делать? — Его пальцы лениво обводили круги вокруг моих лодыжек. — Когда ты получишь диплом, что дальше?

Никто никогда не спрашивал меня об этом. Многие спрашивали, чем я хочу заниматься после колледжа, и я обычно давала один и тот же ответ. Именно это я и сказала Джону:

— Понятия не имею. Работу, которую найдет мне английский майор. Надеюсь, что-то я буду писать и публиковаться.

— Как в художественной литературе? Ты собираешься стать следующей Джоан Роулинг?

Я старалась не фыркать.

— Я не настолько хороша. Мой старый фанфик бой-бэнда — это не совсем бестселлер для «Нью-Йорк Таймс».

— Чтобы стать писателем, не обязательно быть бестселлером «Нью-Йорк Таймс». Если ты любишь что-то, ты не делаешь это для того, чтобы попасть в какой-то список. Ты делаешь это, потому что тебе нравится. — Он поднес мою лодыжку к своим губам, запечатлев на ней легкий поцелуй. Я не думала, что это обычное место для поцелуев, но что-то в нем заставило мой пульс участиться. — Ты любишь писать?

Любила ли я писать? И да, и нет. Я любила позволять своим фантазиям и всем персонажам, плавающим в моей голове, падать в слова, которые я писала на своей бумаге. Что я ненавидела, так это то, как она рвалась в клочья, когда ее читали на одном из моих уроков английского языка, или мысль о бесчисленных отказах от издателей, чтобы я в конечном итоге писала для какого-то дерьмового местного блога, просто чтобы оплатить счета. Я не хотела, чтобы моя жизнь была сосредоточена на работе или зарабатывании денег, но, когда у меня была мама, которая жила от зарплаты до зарплаты, я много думала об этом.

— Иногда я так и делаю.

— Если ты чего-то не любишь, то не делай этого. Если этого нет в твоем сердце, не следуй этому.

Я подняла бровь.

— Ты делал только те вещи, которые тебе нравились?

Его глаза встретились с моими, как будто в мире не было никого, кроме меня. Не только в комнате, но и во всем мире. От этого каждый волосок на моем теле встал дыбом, и я остро ощутила, что он прикасается ко мне. Это было одно из лучших ощущений.

— Я бык, Рыжая. Я стараюсь делать то, что считаю лучшим, но всегда есть тот человек, который размахивает красным флагом перед моим лицом и пытается заставить меня повернуть в другую сторону.

— И ты думаешь, что у быка нет другого выбора? Что он не мог просто проигнорировать это?

Джон поставил мою ногу на пол и наклонился ближе, придвигаясь по дивану, пока не навис надо мной.

— Иногда людей просто не понимают. Люди не животные. Мы не можем просто предположить, что они думают об одном и могут избежать искушения. Чертовски трудно избежать этого красного флага, когда он развевается у тебя перед носом.

— Мы сейчас говорим о быке, или о тебе, или письме? Потому что я, правда, запуталась.

Он ухмыльнулся, сверкнув ослепительно белыми зубами всего в нескольких дюймах от моего лица.

— Это всегда были ты и я, Рыжая. Еще до того, как мы стали собой. У тебя всегда был контроль в этих отношениях. Некоторые вещи могут отвлекать, но я всегда буду возвращаться к тебе.

Я с трудом сглотнула. Он всегда знал, что сказать, и это все еще оставляло меня безмолвной. Когда я впервые встретила мускулистого парня, то особо не думала о нем, но всего за несколько коротких месяцев он стал для меня всем. Я влюбилась в парня с потрясающей улыбкой и убийственным прессом, и это чертовски напугало меня. Я думала, что люблю Робби, но это было не так. Это было нечто гораздо более могущественное. Это было что-то, что я чувствовала глубоко внутри, и я боялась, что произойдет, если он не почувствует того же.

— Извини, что я на тебя так наседаю. Мне просто нужно было это выяснить.

Я покачала головой и облизала губы.

— Нет. Мне нравится. Ты гораздо лучше умеешь говорить, чем я.

— Нам не нужно разговаривать, если ты этого не хочешь. — Его губы были на моей шее, его щетина щекотала меня.

Я закрыла глаза, наслаждаясь ощущением его кожи на своей. Мне хотелось отпустить его и сказать ему эти три маленьких слова. Он мог лепетать самые поэтические стихи, даже не пытаясь, а я, начинающий писатель, едва могла связать фразу в его присутствии. Вместо этого я просто застонала, когда он прикусил мочку моего уха.