Чтение онлайн

Мое сердце болезненно сжалось при осознании того, что в «Пенумбра» когда-то было на несколько оборотней больше, чем у нас сейчас. За последние много месяцев наша численность значительно сократилась.

Айя и Налани вышли из ближайших кустов, играя в догонялки. Я ненадолго присоединилась к ним, позволив себе побыть беззаботной и немного повеселиться. Судьба знает, что мне это было нужно. Затем я уловила запах добычи и бросилась на охоту.

У зайца не было ни единого шанса, когда я нацелилась на него, а затем схватила челюстями за шею. Хрустнули кости, и я ощутила на языке вкус свежей теплой крови. Я стояла над своей добычей, рыча, чтобы другие волки держались подальше, пока я не насыщусь. Не то чтобы мне было чем поделиться.

Несмотря на это, Лукас и агент Мартин расхаживали поблизости, по-своему рыча. Их шерсть встала дыбом, когда они огрызались друг на друга, оба они были полны решимости быть следующими в очереди.

Я наблюдала за ними, пока ела зайца. Они были примерно одного размера — огромные, с большими лапами и широкими плечами. Их глаза мерцали золотым светом, который был присущ всем оборотням. Кто из них победит в бою?

Покончив с едой, я оставила кости там, где они лежали. Два других волка мгновенно набросились на них, хотя есть было нечего. Хотя, очевидно, это не остановило их потребность в доминировании.

Снежно-белый и красно-коричневый мех развевался, когда они вцеплялись друг в друга. Я почти бесстрастно наблюдала, как моя собственная альфа-волчица ждала, когда они закончат и установится новая иерархическая структура. За исключением того, что ни один из них не отступал.

Они рычали и огрызались, пока разлетающаяся шерсть не превратилась в брызги крови. Два альфы, полные решимости драться насмерть, безжалостно сцепились передо мной. Я не собиралась допустить такого конца. Как его пара, я прикрывала Лукаса всякий раз, когда он нуждался во мне. Например, прямо сейчас. Но даже при том, что агент Мартин был почти незнакомцем, я чувствовала первородную связь с ним, которая была сильнее в наших волчьих формах. Мне тоже нужно было защитить его. Он был… Я не знала, кем именно, он был для меня.

Наконец, с меня было достаточно. Я бросилась на них, присоединяясь к драке. Они оба немедленно отступили, и драка закончилась. Я продолжала стоять между ними на тот случай, если мне не удалось донести свою точку зрения.

Рыжевато-коричневый волк перевел взгляд с меня на Лукаса, затем бросился в противоположном направлении от особняка. Я принюхалась и зализала раны Лукаса. Он был в плохой форме, но ничего такого, что его сверхъестественные целительские способности не смогли бы исправить за короткое время.

Чем скорее мы закончим с нашей миссией, тем лучше. Я боялась, что в следующий раз, когда эти двое ввяжутся в драку, только один выйдет живым. И кто бы из них ни умер, моя волчица не обрадуется этому.

15

ЗЕЙН

Узнав о том, что случилось с Картелем «Ковен Нокс», Конгломератом «Три-Города» и Стаей «Белой Реки», я позаботился о том, чтобы остальные наши партнеры залегли на дно. Все, кто когда-либо работал на нас или предлагал нам помощь, теперь скрывались или находились за пределами страны. Это означало, что мы были отрезаны от наших источников информации и теперь полностью зависели от агента Мартина и Бюро.

Я ненавидел эту реальность. Однако я не хотел рисковать тем, что кто-то еще погибнет. То, что случилось с мамой Холт, преследовало меня днем и ночью. Я постоянно напоминал себе, что она была хорошо осведомлена о рисках в нашем бизнесе. Мы связались с опасными людьми.

Несмотря на это, мое сердце было разбито из-за того, что я потерял ее таким образом. Но я не мог позволить этому сломить меня. У нас была миссия, на которой нужно было сосредоточиться, и борьба за победу. Месть с каждым мгновением становилась все слаще.

По поместью разнесся звон курантов. Бо применил это волшебство, потому что устал от всей этой беготни и криков, которые возникали каждый раз, когда у Бюро была информация для всех нас и нужно было созвать собрание.

Хотя бой курантов был приятным, он не внушал такой настойчивости, как крики и грохот шагов. Тем не менее, я использовал свои вампирские способности, чтобы прибыть в зал заседаний менее чем за пять секунд.

К моему раздражению, агент Мартин даже не вздрогнул при моем внезапном появлении. Вместо этого он пригвоздил меня понимающим взглядом, прежде чем продолжить хмуро разглядывать магически подсвеченное письмо перед ним. На бумаге стояла королевская печать, и у меня свело живот.

Ничего хорошего в этом послании не было. Королева была непреклонна в своем нежелании вмешиваться, и, насколько я знал, она не поддерживала прямого контакта с Мартином.

В течение следующих нескольких минут мы все собрались и сели. Мартин сделал глубокий вдох, прежде чем заговорить. — Райдер Соррентино, гибридный сын королевы, был похищен.

Общий вздох и несколько приглушенных проклятий заполнили пространство.

— Как? Когда? — Эмма сразу перешла к вопросам.

— Ранее этим утром его забрали с частного занятия. Бюро скоро запустит заклинание отслеживания. Единственная проблема в том, что его похитители были достаточно умны, чтобы стерилизовать его комнату и вещи. Все ищут какой-нибудь предмет, содержащий фрагмент ДНК принца, чтобы использовать его в заклинании.

— Как будто они еще не знают, кто это сделал. — Эмма усмехнулась.

— Ты что-то задумал для нас? — Спросил я. Была причина, помимо сообщения этой ужасной новости, по которой Мартин созвал эту встречу.

Он бросил в мою сторону едва скрываемый взгляд отвращения, и у меня возникло ощущение, что это чувство было личным. Что я такого сделал, что этот агент Бюро меня так невзлюбил? Он, очевидно, думал, что знает обо мне что-то неприятное, сверх того, что было общеизвестно. Как интересно. К сожалению, моим первым предположением было, что это как-то связано с Эммой.

Он обратился ко всем за столом. — Как только принц будет найден, мы выступим в роли спасательной группы, поскольку на нас не распространяются те же правила и ограничения, что на «Бюро расследований сверхъестественных явлений». До тех пор мы ждем. Мы должны быть готовы действовать в любой момент. — Мартин переключил свое внимание на Клэр. — Ты уверена, что понятия не имеешь, куда они увозят этих детей?

— Я уверена. После того, как штаб-квартира Векса в Сиэтле была уничтожена, он основал базу где-то в другом месте, и я понятия не имею, где это. Но он не игрок. Он знает, что, в конце концов, они задействуют это отслеживающее заклинание. Если быть откровенной, это пахнет ловушкой.

— Так и есть, — согласился Мартин. — Но это не меняет наших приказов.

Лукас наклонился вперед. — Чародейка действительно сказала, что видела меня в большой клетке. Может быть, благодаря этой ловушке мы наконец найдем Векса и его дружков.

В этом он был прав. Возможно, Ви продолжала приносить пользу даже из могилы.

— Мне не нравится, как это звучит, — сказала Эмма. — Нам понадобится немного времени, чтобы разработать план после того, как мы узнаем точное местоположение.