Чтение онлайн

Кай что-то бормотал почти поверженному, он не был доволен, он просто что-то говорил и пытался отдышаться. А потом поднял глаза, серые, опустошенные, и наши взгляды столкнулись. Он удивленно замер, а потом отпустил голову Зверя, и тот бухнулся на землю. Толпа была недовольна таким финалом, все заохали, но рефери тут же поспешил всех взбодрить поиском новых кандидатов, напомнив, что это всего лишь первый бой, разминочный. Дальше – больше.

Меня передернуло, и я попыталась проползти сквозь толпу к выходу, но это слабо получалось. Люди, если их так можно назвать, были слишком заворожены новыми кандидатами на «игру». Вылезти оказалось гораздо опасней и травматичней, чем сюда попасть. Один из гостей зарядил мне локтем прямо в глаз, повезло, что не со всей дури, а слегка. Чтобы прийти в себя, достаточно оказалось поморгать. Я протянула руки вперед и попыталась, разгребая плотно стоящие плечи, все-таки выбраться.

Я почувствовала, как кто-то взял меня за руку, крепко сжал ее и дернул на себя, это помогло выпасть из толпы, но никак не оправдывало перед ним. Соседушка стоял с разбитой губой и недовольно смотрел на меня, я пыталась увернуться от его осуждающего взгляда хотя бы морально. Уставилась в пол, как провинившаяся школьница.

– Ты чего здесь забыла? – претензионно спросил он.

– Я уже ухожу, – не стоило и дергаться вперед – Кай перегородил мне дорогу.

– Ты не ответила на вопрос.

– А если бы ты меня не заметил, ты бы убил того парня?

– Я похож на убийцу?

– Нет, – голос дрогнул, позволяет решить, что я так не думаю. Вот же я овца!

– Расслабься, пойдем домой, – Кай повернулся ко мне спиной и я, как послушный эльф Добби, последовала за ним.

Едва мы отошли на пару метров от этого страшного места, как я почувствовала себя более защищенно, и мой язык пошел в язвительный пляс.

– Значит, вот чем ты занимаешься по ночам? Бьёшь людей.

– А тебе-то что? Ты не моя мамочка, я что хочу, то и делаю. И если бы не ты, я бы отдышался и провел еще один бой.

– Нужны деньги, устройся на работу, – угрюмо ворчала я ему в спину. Он все это время шел впереди и не оборачивался.

– Зачем? Ты на своей много зарабатываешь? – саркастично парировал Кай. – А я за вечер могу взять больше.

– Тогда что же ты до сих пор живешь в такой халупе, раз можешь с такими деньжищами позволить себе загородный дом!

– А мне соседи мои нравятся, заботятся обо мне.

Я догнала его и уперлась ладонью ему в грудь.

– Так, стоп! Я о тебе не забочусь, мне вообще-то все равно, что ты там творишь. Просто сам факт того, что вы вытворяете на том ринге… Это ужасно. И хватит ухмыляться!

– Успокойся, – он взял мою руку и откинул ее от себя. – Бой ненастоящий.

– Как он может быть ненастоящим? Я была там, слышала, как трещат кости, и видела, как кровь струится, – я коснулась его губы, и Кай шикнул. – Рана настоящая, – ткнула я его в факты, словно котенка в… впрочем, не важно.

– Это шоу, – развел он руками, и, кажется, я начинаю ему верить, ведь его ребра должны быть сломаны, и сомневаюсь, что с такими травмами можно преспокойно отправиться домой. – Линкольн зарабатывает на этом неплохие деньги.

– Это тот лысый рефери?

– Да. Схема проста. Приходит сильный боец, харизматичный и все такое, а против него встает на вид хлюпик вроде меня. Ну, конечно, все ставят деньги на здоровяка и прогорают. Только вот деньги идут не тем, кто ставил на мою победу. Обычно на мне фальшивая ставка подсадных уток. Да, бывают случаи, когда кто-то из зрителей хочет поставить в укор плану Линкольна – тут в дело вступают его девочки, специально обученные любому виду убеждения. Линкольн сам устанавливает размер ставки, мы еще вчера знали, что нужно поднять до пятисот, и большой куш из красной коробочки ушел к хозяину этого нехитрого бизнеса. А мы получили по тысяче. Но после того как я все тебе рассказал, это место не перестает быть опасным, не следует там больше появляться. Как ты вообще туда попала? Следила за мной?

Я попыталась вновь увильнуть, отвернув голову на витрины магазинов.

– Серьезно? – я чувствовала затылком его улыбку.

– Да, следила, и что? У меня не открывалась квартира…

– И поэтому ты решила развлечь себя прогулкой-слежкой?

– А ты не отходи от темы, – я пыталась всячески выплыть из неловкой для меня ситуации. – Губа у тебя разбита по-настоящему, Зверь сплевывал кровь.

– Все не может быть слишком театрально, иногда нужно и подставиться. Губу он мне и правда разбил, а вот кровь из глотки – его фирменный фокус. Пока никто не видит, он кусает щеку, выглядит эффектно для наивной толпы, жаждущей крови.

– Сумасшествие, – я ощутила себя той, кто узнал нечто потрясающее и безумное одновременно. – Все выглядело так натурально, мне показалось, ты сломал ребра, был такой тошнотворный треск, – недоумевая, произнесла я.

– Не верь всему, что слышишь или видишь.

– Вы каждый вечер зарабатываете по тысяче долларов?

– Это допрос? Не кажется ли тебе, что для необщительной соседки ты слишком много интересуешься моей жизнью?

– Раз уж мы начали, то почему не продолжить?

– И то верно, – Кай поджал уголки губ, но тут же расслабил, видимо, ощутив пощипывание от раны. – Мы зарабатываем по-разному: может быть меньше, больше. Одним вечером я получил двадцать тысяч.

– Двадцать тысяч долларов? – перебила я, услышав такие колоссальные суммы.

Несправедливо, что кто-то может получить такие деньги за десять минут, хоть это и мордобой. Я гну спину на самой неблагодарной работе в мире, а он пускает каплю крови и обеспечивает себя на недели вперед.

Когда мы подошли к дому, Кай охладел ко мне, ему стало скучно отвечать на мои вопросы – видимо, я ему надоела. Он еще сильней натянул капюшон на лицо, замедлил шаг. Вскоре он отстал от меня, прислонился рукой к фасаду и прижался к тыльной стороне ладони лбом.

– Эй, ты в порядке? – обеспокоилась я.

Ноги Кая подкосились, я попыталась подхватить его, но смогла лишь смягчить падение. Он держался за свою грудную клетку и неловко поперхнулся.

– Нужно вызвать скорую помощь, – замельтешила я в поисках мобильника.

– Не надо, – парень схватил меня за запястье. – Лучше помоги мне подняться.

Я уперлась предплечьем под его лопатки и постаралась поставить его на ноги. Рука Кая склонилась с моего плеча, а вторая упиралась в собственное колено.

– Видимо, Зверь перестарался, голова кругом. Возможно, сотряс, – отдышавшись, произнес парень.

Мы потихонечку поднялись на второй этаж и подошли к квартире парня. Он нащупал в своем кармане связку ключей и открыл дверь. Я неуверенно вошла на чужую территорию. Щелк по выключателю – и темнота растворилась, глаза сощурились.

Комната была не больше моей, но таковой казалась из-за пустоты. Ни мебели, ни кухонных принадлежностей, ничего, только свисающая с потолка лампа и матрас возле батареи. Поверх него лежали потрепанный клетчатый плед, подушки и отпитая бутылка воды. Я помогла Каю прилечь, но он отпрянул и просто сел на край.