Чтение онлайн

– Вы сказали – и искусственного интеллекта?

– Совершенно верно. «Синтетик Инсайтс» – одна из четырёх компаний во всём Пространстве Цитадели, которым разрешены разработки в этой области. Разумеется, с массой ограничений, среди которых, в том числе, обязанность все эксперименты проводить в хорошо защищённых от утечки лабораториях. Как и «Двойная Спираль», «Синтетик Инсайтс» страдает от противников их деятельности. Так, два года назад группа молодых кварианцев едва не пронесла в один из комплексов взрывное устройство с тактическим ядерным зарядом. Но охрана у нас надёжная, и «Синтетик Инсайтс» вкладывает в неё много денег. Разумеется, через посредство Совета директоров Новерианской корпорации развития и не без выгоды для администрации Хань Шань.

– Охрана Хань Шань целиком лежит на ЭРКС?

– Совет директоров Новерии получает у них скидку на охранные услуги. Кроме того, у «Эланус» преимущественное право получения заказов на разработку и поставку вооружения.

Прожужжал зуммер, и надтреснутый тенорок быстро проговорил:

– Капитан Шепард пришёл? Вызовите.

Слегка поклонившись, Паразини повела рукой в сторону двери кабинета:

– Господин Анолеис освободился и готов Вас принять. Остальных прошу подождать здесь.

Немолодой саларианец – лет тридцати, а то и больше, сидящий на своём стуле с выправкой, достойной турианца, и носящий свои черепные рога, как корону – не стал утруждать себя тем, чтобы встать.

– Излагайте, – быстро прострекотал он. – Мне некогда развлекать беженцев из разгромленных колоний.

Джона покоробил намёк на Мендуар.

– Вижу, на то, чтобы изучить моё досье, время нашлось, – сухо ответил он.

– Только глупец вступает в переговоры, не изучив представителей другой стороны, – с достоинством ответил Анолеис. – Не будем тратить время. Я буду сотрудничать с Вами ровно настолько, насколько этого требует Совет директоров. Бизнесмены затем сюда и прилетают, чтобы не возиться с законами и проверками.

– Даже с проверками техники безопасности?

Анолеис хмыкнул:

– Вы говорите глупости даже для человека. Гибель сотрудников и потеря материалов – это убыток, даже не считая страховки. Любая компания сама обеспечит требуемый уровень безопасности. Просто решения здесь принимают те, кто умеет реально решать вопросы, а не горстка политиканов. Давайте к делу! Время – деньги!

Шепард взял быка за рога:

– Здесь «решает вопросы» некто Сарен Артериус?

– Вы говорите об одном из своих коллег-спектров? Да, он крупный инвестор корпорации «Двойная Спираль», это очень влиятельная компания на Новерии.

– Что «Двойная Спираль» для него разрабатывает?

– То, что наши клиенты делают в своих лабораториях – их дело. Если мы будем заглядывать им через плечо, какой тогда смысл в Новерии вообще?

– Я слышал, недавно в одну из лабораторий «Двойной Спирали» выехала матриарх азари, некто Бенезия, это верно?

– Да, она отправилась в комплекс «Пик-15» несколько дней назад, с грузом и в сопровождении личного эскорта.

– Что за груз?

Анолеис дёрнул сухим ящерковым плечиком:

– Большой. Тяжёлый. Опечатанный. Детекторы не обнаружили оружия. Остальное нас не касается.

– Это мог быть протеанский артефакт?

– Мог быть. Мог не быть. Мы не вмешиваемся в дела наших клиентов.

– А что за эскорт?

– Как обычно! Коммандос азари, личная гвардия матриарха.

– Вам не показалось странным, что ей понадобился эскорт?

– Почему? Это её дело. У матриархов азари есть право возить с собой хоть весь отряд коммандос. Наши правила оставляют за ними эту привилегию. Как у Вас, спектр, остаётся право носить оружие. Может, она опасается личных врагов?

– Я должен с ней поговорить. Мне нужен пропуск на выезд из космопорта.

– Боюсь, это невозможно, – без тени сожаления ответил Анолеис. – Комплекс «Пик-15» относится к частным владениям, Вы не можете вторгнуться туда без разрешения хозяев. К тому же, он находится в горах Скади, там сейчас снежная буря. То, что Вы видели за окном – ерунда по сравнению с настоящим разгулом местной стихии. Там – действительно, непогода. Сообщение временно закрыто. Челноки не летают, горная дорога перекрыта в связи с повышенной опасностью.

– Бенезия не сообщала, в чём цель её визита?

– Если бы я и знал, не сказал бы. Могу лишь сообщить, что она входит в совет директоров «Двойной Спирали», а также выступает поверенным агентом Сарена Артериуса. Скорее всего, господин Артериус желает ознакомиться с ходом работ на комплексе «Пик-15». Между прочим – минута моего времени стоит бюджету Хань Шань двенадцать кредитов.

– Раз Вы не можете дать мне пропуск…

– Не могу. По крайней мере, пока буря не притихнет, это вряд ли случится на неделе.

– … то у меня вопросов больше нет.

– Отлично. Пока Вы тут чесали языком, я получил больше десяти важных сообщений. Из них не меньше трёх срочных. Можете идти.

Не обращая больше внимания на спектра, администратор Хань Шань углубился в работу.

– Ну как? – спросил подошедший за это время Рекс. – Пропуск один на всех, или каждому свой дал?

– Вообще не дал, – с досадой ответил Джон.

– Вот засранец, – рыкнул кроган. – Эти саларианцы…

За спиной Шепарда Джанна Паразини выразительно кашлянула. Джон повернулся к ней:

– Вы хотите что-то сказать?

Джанна быстро оглянулась по сторонам и, понизив голос, быстро проговорила:

– Анолеис – не единственный, у кого можно получить пропуск на выезд.

– Не обращаться же к контрабандистам.

– Нет, конечно. Просто, видите ли… Вы, наверное, не работали в бизнесе, верно? Через бюрократию напролом никогда не пройти.

– И что Вы предлагаете?

Паразини прошептала почти неслышно:

– Запомните имя – Лорик Киин. Я устрою вам встречу. В баре портового отеля, через полчаса. Турианец, на лице эмблема Таэтруса, не ошибётесь.

И, уже нормальным голосом, добавила:

– Спасибо за визит. Если будет необходимость, обращайтесь ещё.

В баре было немноголюдно. Какая-то азари в ярко-жёлтом платье обхаживала человека, одетого по моде танцоров диско второй половины XX века. Эшли с Кайденом, получившие передышку от корабельных забот, танцевали под лёгкую музыку с несколькими молодыми бизнесменами. Лорик Киин, турианец солидного возраста, меланхолично и со вкусом напивался за отдельным столиком.