Чтение онлайн

— Все, что угодно. Только мне нужно смениться. Подождешь?

Согласно киваю.

— А это? — указываю головой на разбитое стекло, на что девушка только отмахивается и без лишних промедлений покидает палату, при этом слегка сжав мои ладони в одобрительном жесте. Я не прогадала, когда пришла к ней.

Присаживаюсь на кресло в углу помещения и прикрываю глаза. Воспоминания, без моего на то ведома, сами лезут из глубины сознания, с бешеной скоростью разгоняя кровь по венам.

"— Солнце, — он шепчет, обжигая горячим дыханием мою шею, а я не могу собраться воедино. Сотрясаюсь от рыданий и всхипов, цепляясь пальцами за сильные плечи, обтянутые привычной черной футболкой, пытаюсь захватить как можно больше спасительного воздуха что ртом, что носом, чтобы хотя бы немного унять набатом бьющий в голове гул. — Тише, малышка, тише… Родная моя… Я с тобой. С тобой, Тиф.

Киллиан целует мое лицо, мокрое от слез, беспрестанно гладит волосы, передавая свое тепло мне, а затем садится на кушетку и полностью перетягивает меня на колени.

— Никто тебя не заберет, моя красивая. Слышишь? Никто! Ты — моя женщина. Моя половина. Моя любимая. Ты — часть семьи Хоггард. Мы за тебя горой. Все мы, Тиффани. Слышишь, родная? Слышишь?"

Горько ухмыляюсь и накрываю лицо ладонями. Все вышло не так, как мы планировали, Кил… Все не так.

"— Знаешь, я думала, что предам Дерека, если в моей жизни появится другой мужчина. Никого не подпускала. Да и не хотела, а потом встретила тебя. Снова. ты ворвался в мои будни таким бешеным ураганом, что снес все привычные устои и принципы. Я пугалась того, что чувствую. Не признавала, отвергала. Боялась. А сейчас я не представляю без тебя себя. Без твоей улыбки. Без твоих глаз. Без рук. Без губ. Без поганого характера. Без всего тебя. Ты — мой кислород, Киллиан. Катастрофически необходимый винтик в моей системе жизнеобеспечения. Ты везде пророс. Везде!"

А ведь я не лгала тогда. Каждое слово — безоговорочная правда. Я не живу без него. Это нечто похожее на жизнь, но только лишь существование. Без эмоций, без стремлений, без желаний. Ничего больше во мне не осталось — только жажда мести и справедливости к человеку, из-за которого все это произошло. Майа была права тогда. Я — обуза. Со мной сложно, а мужчины не любят сложных женщин. И когда-нибудь это вылезет наружу.

Я слишком сильно люблю Киллиана, чтобы мешать ему строить свою жизнь. А я прекрасно видела, что он начал собирать ее из руин прошлого. Ведь в том журнале на свадьбе Чарли он был с Меган, обнимал и целовал ее.

Я не обесцениваю его чувств ко мне. Знаю, что они были. Так невозможно сыграть. Но пришел момент, и его накрыли с головой те сложности, которые были связаны со мной.

Утыкаюсь ладонями в колени и опускаю голову. Даю себе несколько минут на саморефлексию, пока не чувствую, что рядом со мной кто-то есть.

— Тиф?

Саманта присаживается на корточки рядом и обеспокоенно заглядывает мне в глаза.

— Ты в порядке?

— Не совсем, — вымученно улыбаюсь.

— Если я не скажу о тебе Нику, то он меня никогда не простит, ты же это понимаешь?

— Понимаю, — чувствую, как сердце в груди делает тревожный кульбит, — вы живете вместе?

— Да.

— Отдельно или в особняке?

— У нас квартира недалеко от клиники, — Сэм нежно гладит мои руки. В ее глазах отражается весь спектр разрываемых ее эмоций: от колоссального облегчения до невозможного беспокойства. — Может к нам?

Беру несколько минут паузы, чтобы обдумать дальнейшие действия. Карлингтон не торопит с ответом. Она настроена на волну моей тревоги.

В моем плане это был идеальный вариант решения, чтобы встретиться сначала с Ником. Все складывается так, как я и хотела. Но сама встреча с человеком, которого я считаю братом, после стольких лет разлуки и неизвестности сейчас меня разматывает на такой сильный страх, что я не понимаю, как с этим справиться. И Сэм словно ощущает это кожей.

— Ника не будет до вечера, — говорит она тихо, — ты успеешь подготовиться. А вот он нет.

Поднимаю глаза и встречаюсь с карими зрачками. Рассматриваю красивое женское лицо, после чего крепко сжимаю ее ладонь.

— Поехали. Только скажи адрес, доберемся по отдельности. Все объясню, когда приедем.

The End Of Love — Florence + The Machine

Тиффани

— Проходи.

Саманта пропускает меня в просторную квартиру, находящуюся на последнем этаже свежей элитной высотки. Помещение заливает такой редкий для Лондона солнечный свет, словно погода радуется нашей встрече так же, как и мы.

— Чувствуй себя как дома, Тиф. Николас оборвал мне телефон, — девушка закатывает глаза и демонстративно показывает экран мобильного. — Он как нутром чувствует. Еле выкрутилась, чтобы он не нарисовался раньше.

— Это да, Нику дотошности не занимать, когда это ему действительно важно.

Улыбаюсь и, наконец, расслабляюсь. Осматриваюсь по сторонам, пока Карлингтон гремит посудой на кухне.

— У меня есть вино, водка и виски. Что предпочитаешь?

— Я не пью, Сэм.

— Ты можешь не пить сколько угодно, Тиф, но после того, что произошло, не выпить со мной ты просто не имеешь права! — брюнетка вытянула вперед руки с зажатыми в ней бутылками. — Выбирай. Или за тебя это сделаю я.

— А ты все такая же напористая, да? — отставляю сумку на темно-серый диван, занимающий большую половину гостиной, и киваю на вино. — Хочу сохранить трезвую голову.

— Без проблем.

Пока Саманта разливает по бокалам насыщенную красную жидкость, я подхожу к панорамному окну и выдыхаю. Наслаждаюсь потрясающим видом. Вспоминаю, чувствую, пытаюсь проживать эмоции, которые испытываю в данный момент — такие забытые, но очень приятные.

Женская рука мягко касается моего плеча, заставляя обернуться.

— Держи, — Карлингтон протягивает мне бокал, — я до сих пор не верю, что ты здесь. Стоишь прямо передо мной. Сказала бы, что ты совсем не изменилась, но не могу.

Карие глаза в момент потухли. Я и сама знаю, что жизни во мне больше не видно.

— Не грусти, Сэм, — цепляю ее подбородок и поднимаю вверх, вынуждая снова встретиться взглядами. — Все хорошо.

— Ты врать ни тогда не умела, Барлоу, ни сейчас, — на красивом лице растягивается очаровательная улыбка. Оглядываю Саманту с ног до головы. — Что?

— Ник все-таки тебя завоевал. Как только у него это получилось с твоим-то характером?

— Это очень длинная история, поэтому, — хозяйка дома кивает головой на большой диван и размеренно направляется к нему, — я не буду тратить твое время на эти глупости. Лучше займемся тобой.

— На самом деле, я хотела узнать, что здесь происходило за время, которое меня не было… — опускаю глаза, сглатывая застывший в горле ком. Я и хочу знать все, и боюсь. — А свою историю расскажу вам с Ником вместе, чтобы не пересказывать ее дважды. Потому что…

Отворачиваюсь. Лихорадочно моргаю, вспоминая последние вдохи мамы.

— Я понимаю, Тиф, — Сэм стучит ладонью по мягкой оббивке, приглашая сесть рядом. — Давай тогда сначала моя версия. Идет?

Киваю. Устраиваюсь рядом с брюнеткой и подгибаю под себя ноги. Ударяю бокалом о бокал. Делаю глоток терпкой жидкости. И, наконец, хотя бы немного выдыхаю сковавшее тело напряжение.

***

— Господи, сколько всего произошло! — откидываюсь на спинку и с удивлением замечаю, что на город опустились сумерки. Бросаю взгляд на дисплей мобильного, где стрелка часов перевалила за восемь вечера. — Вас, конечно, потрепало с Ником не хило.