Чтение онлайн

Но что ещё более опасно, так это то, что они заходят прямо в мою палату.

Мои глаза расширяются, и я крепко сжимаю подлокотники инвалидного кресла, как будто это поможет мне быстрее скрыться. Не то, что бы я смогла выбраться отсюда без лишней нервотрепки или чего хуже. Они могут даже в темницу меня бросить за то, что я сделала с принцем.

Боже мой, надеюсь, что нет.

Пот катится по моей спине, когда ко мне подходит бородатый мужчина, из-за его роста и ходьбы я чувствую себя маленькой и незначительной. Особенно когда его взгляд задерживается на мне после того, как он мельком посмотрел на Амира.

Амир неожиданно встает передо мной и отцом, скрывая от его тяжелого взгляда.

– Амир, – рявкает его отец. – Что ты здесь делаешь?

– Проявляю заботу, – говорит Амир, скрестив руки на груди.

– О ком? Об этой девушке? – Его отец небрежно наклоняется в сторону, чтобы взглянуть на меня, но Амир следует его движениям, снова скрывая меня от его глаз.

– Она получила травму.

– Это не входит в твои обязанности, – отвечает отец. – Ты хоть представляешь, какой из-за этого поднимется шум?

Амир, похоже, растерялся.

– Прошу прощения, Отец, но папарацци преследовали нас, поэтому мне пришлось действовать быстро.

– Чтобы выйти из дворца, ты надел вот это… это, – шипит он, впиваясь в меня, словно ястреб, глазами. – Это тряпьё.

– Это всего лишь одежда, – отвечает Амир.

– И из-за чего ты так опустился? – сетует отец. – Ты принц. Пора, наконец, вести себя подобающе.

– Но я и человек тоже, и хочу веселиться, – возражает Амир, пытаясь протестовать.

Не думая о последствиях, я хватаю его за руку. Хочу, чтобы он знал – я здесь. Нельзя, чтобы он оставался один на один с отцом. И судя по тому, как он кратко оглядывается на меня через плечо, я знаю, он понял – мои намерения искренни.

Его отец не выглядит слишком довольным.

– Это будет во всех газетах… ты и эта девушка. Почему она вообще рядом с тобой? Придется бросить её в тюрьму за то, как она на тебя влияет.

– Её зовут Майя, и она никак на меня не влияет. Это был полностью мой выбор. Оставь её в покое, – рычит Амир. – И к твоему сведению, её наняли создавать мне одежду.

– Простолюдинка? Ты общаешься с всякими простолюдинами?

– Она не простолюдинка. А американка, – отвечает Амир.

Стража, сопровождающая короля, подвигается чуть ближе.

– Итак? У меня появляется все больше и больше причин посадить её в самолет и отправить её туда, откуда она прилетела.

Ой-ёй. Реальность быстро обрушивается на меня. Должна ли я что-то сделать? Но что?

– Ты не можешь делать всё, что захочется. Ты принц, королевских кровей. Твоя репутация превыше всего. Есть обязанности. Правила, которым требуется следовать.

– Я прошу прощения, Ваше Высочество, – неожиданно произношу я, пытаясь отодвинуть Амира от кресла. – У меня вовсе не было намерений уводить принца далеко от дворца.

– Молчи, Майя, – прерывает меня Амир.

– Действительно, – фыркая, отвечает отец. – Я не спрашивал Вашего мнения, девочка.

– Я здесь, чтобы выполнить свою работу, вот и всё. Я больше не буду тратить время Вашего сына, обещаю, – продолжаю я.

Амир оборачивается и хватает меня за руки.

– Остановись. Ради нас обоих. Прошу.

От того, как он произносит слово «прошу», чуть не подогнулись колени.

И если бы я ни сидела в этой чертовой коляске, то так бы и получилось.

Вместо этого я киваю.

Хотела бы сделать больше. Он не заслуживает порицаний.

Амир снова разворачивается к отцу.

– Это не её вина. Я беру на себя всю ответственность.

– Кстати, о времени, – говорит отец, разворачиваясь и щелкая пальцами. – Идем. Нам пора во дворец, там твоё место.

Амир следует за ним, глядя на меня через плечо с улыбкой. Но когда он уходит за своим отцом, я осознаю, что больше никогда его не увижу. Никогда.

12

Майя

Рана на ноге зажила на следующий день, поэтому я снова приступаю к работе. Но лекция, прочитанная мне миссис Адэллой, была не приятной. Очевидно, король переговорил с ней, выразив своё недоверие ко мне. Он почти уволил меня, но миссис Адэлла замолвила за меня пару хороших словечек, поэтому, к счастью, я смогла сохранить работу.

Правда, не без предупреждений. Я больше не могу разговаривать с принцем. По крайней мере, на темы, не связанные с делом. Так что я могу смоделировать и показать ему одежду, на этом всё. В противном случае, у меня будут большие неприятности.

Полагаю, стоит быть благодарной за то, что они не отправили меня домой. Это большая возможность, и я не хочу её упустить. Так что теперь я буду тише воды, ниже травы и сосредоточусь исключительно на работе. Не имеет значение, насколько он горяч, или как превосходны его поцелуи – я должна перестать о нём думать.

Обидно, что когда я захожу в мастерскую, то вижу гигантский букет.

И огромную кучу тканей.

Что за…?

Смутившись, я ставлю на стол сумочку и вдыхаю аромат восхитительных цветов. В них воткнута карточка с выгравированными золотыми буквами.

Пожалуйста, прости меня за то, что вчера украл у тебя свободное время. Надеюсь, ткани и цветы смягчат твоё сердце.

Амир

Смягчат сердце. Не могу перестать читать эти два слова. И не могу остановить поток грязных воспоминаний, появляющихся при этом в моём сознании.

Чёрт.

Я трясу головой. Мне, правда, нужно остановиться. А ему требуется перестать быть таким очаровательным.

Я ставлю цветы в воду, а затем поочерёдно трогаю ткани, купленные им. Они из того магазина посреди города, где мы увидели друг друга.

Он действительно выполнил своё обещание.

Улыбаясь, я беру те, что нравятся мне больше всего и рассматриваю. Ярко-пурпурный оттенок, другие красные, много бурых и чёрных тканей. Мягкие и бархатистые. О, да… я определённо могу сотворить что-нибудь потрясающее.

****

Несколько дней спустя

Когда я прибываю во дворец, то прохожу очередную процедуру проверки и прямиком направляюсь в комнату Амира. Охранники уже предупреждены и сразу же пропускают меня внутрь. Не без строго взгляда, конечно, но я его игнорирую.