Его Медвежество и прочие неприятности
Шрифт:
– Вы так любезны, – выдавила из себя. – Теперь мы можем побеседовать насчет моей просьбы?
– Идемте, – сдавленно прорычал лэрд, хватая ее за плечо.
Все очарование рассыпалось в прах. Стараясь не кривиться от боли, она семенила следом за широко шагавшим мужчиной. В спину неслись встревоженные крики Дорис и, кажется, голос Флинна. Отконвоировав ее сквозь собравшихся, Медведь почти швырнул Валерию на кучу веток и стружек.
– Ты, маленькая …
– Если хотите сделать мне больно, лэрд, не разменивайтесь на мелочи, а просто ударьте!
Перебивать мужчину считалось неуважением, но сейчас Валерии было глубоко плевать. Потирая онемевшее от грубой хватки плечо, она морщилась и кусала губы. А к горлу слезы острым комом – за что? Ну приехала – да, ну попросила… Козлина высокородная. Пытаясь не разревется, она опустила голову. Чертово неуравновешенное тело! А ведь она никогда плаксивой не была… Медведь весь подобрался.
– Что Вы хотели, лэрди? – прогудел уже тише.
Вдох-выдох, вдох-выдох. А в груди все равно жарко и больно. Как будто ей привыкать к таким вот «мужским» выкидонам. Николай тоже за руку пару раз хватал, когда от злости мозги коротило. Правда, она ему потом скандал устроила. Даже с пощёчиной, и в ответ получила. Тогда они первый раз чуть не развелись… Озноб зашевелил крохотные волосики на шее. Если Медведь ее ударит – копчик к затылку приклеится. И страх холодным ядом заструился по венам. Разводов тут нет – религия и суд на стороне мужчин.
– Вы уехали слишком быстро, лэрд… – «А голос-то дрожит, позорище мелкое… А ну, голову выше и сопли подобрать!» – Я хочу… Нет, я настаиваю на помощи не только пострадавшим, но и семьям, оставшимся без кормильцев.
– Никто не погиб.
Хорошая новость. Даже как-то легче стало, и реветь перехотелось.
– Но с переломами или ожогами человек – плохой работник.
– Верно. И что же Вы надумали? Дать денег?
Валерия открыла рот, но тут же поджала губы. Денег… Можно, конечно, но что если они пойдут совсем на другое? Или вообще будут отняты?
– Еду и лекарства… Одежду? – замялась под пристальным взглядом. – Я не очень разбираюсь… в этом.
Наказание какое-то. Никогда Валерия перед начальством или власть имущими не мямлила и не робела. Может, в юности только, совсем чуть-чуть. А тут так и хочется заискивающе ножкой шаркнуть, признавая силу другого. Подчинится, испытывая не унижение, а щенячий восторг. Остатки чужих привычек и характера врезались в ее собственный, исподволь меняя поведение. И бороться с этим нет сил.
Мужчина крепко потер подбородок, пачкая бороду и щеку.
– Запасы Витрера не покроют нужды всех семей, – лэрд говорил о своем замке.
– Тогда часть можно купить в… в Диплоге! – вспомнила название ближайшего более или менее крупного поселения.
– У меня нет времени.
– А мою кандидатуру лэрд решил не рассматривать? – она тоже скрестила руки, почти копируя мужчину. Смешно. Ведь приходилось задирать голову, чтобы просто посмотреть в его глаза.
Он молчал долго. А ее запала хватило всего на десяток судорожных ударов сердца. А потом опять захотелось уставиться себе под ноги.
– Что ж… Поговорите с Маркусом. Он выделит вам необходимую сумму. Купленное доставить сюда, я сам займусь его распределением.
Ещё раз смерив ее тяжёлым взглядом, лэрд Медведь развернулся и пошел обратно.
Глава 12
Маркус ей выделит средства. Ха-ха! Да этот лысый еврей и снега зимой не даст!
– Мой господин – лэрд де Нотберг, – гнусавил мужчина, разглядывая ее своими хищными темными глазками, – и я не получал от него иных распоряжений, кроме как выдавать Вам ежемесячное содержание.
Паук. Натуральный паук в тесной каменной келье, свивший паутину над кованым сундуком. Прищурившись, она еще раз попыталась приструнить мужчину взглядом, но, не добившись толка, задумалась. Топать ногами бесполезно – свидетелей разговора с Его Медвежеством нет, расписки – тоже, как и прав на распоряжения финансами мужа.
Все, что может жена – командовать слугами, и то, если данные действия не несут вред имуществу мужчины. Как тут ошейники и кандалы еще в обиход не ввели? Валерия выдохнула через нос. Спокойствие. Только спокойствие. Отключить эмоции, включить мозги.
– Тогда выдайте мне ежемесячное содержание, – спокойно встретила недовольный взгляд казначея.
Мужчина что-то фырчал, но на столешницу брякнулся кожаный мешочек. Не густо.
– И за прошедшее время тоже.
Валерия мстительно улыбнулась, наблюдая за тихим приступом жадности. Маркус побледнел, взмок и готов был испепелить ее взглядом.
– Если лэрди не соизволила забрать причитающееся вовремя – содержание списывается в счет мужа!
– Лэрди сейчас соизволит устроить истерику, – пригрозила она, – а потом лично пожалуется лэрду Ме… де Нотбергу на одного жадного и мелочного казначея! Какой позор – обобрать беззащитную женщину! Что скажет мой муж! Как возмутится общество!
Еще два мешочка быстро легли рядышком. Дорис с видом победительницы цапнула добычу и вопросительно посмотрела на Валерию. Может, получится вытрясти еще? Пришлось покачать головой и направиться к выходу.
– Надо было потребовать за платье, – бормотала служанка, семеня следом, – ужасные пятна! Оскорбительно, грубо! Ах, моя госпожа! Это было нарочно…
Разумеется, нарочно! И, скорее всего, от нее ждали истерики, но чувствуя стальную хватку на талии, она думать не думала об испорченном наряде. Какой он все-таки сильный… настоящий медведь… И руки эти – большие, но такие красивые. Пропорциональные и гармоничные, с выпуклыми дорожками вен, оплетающих тугие мышцы.
Чуть не врезавшись носом в дверь, Валерия прошмыгнула в комнату. Дорис любовно разложила на столике их финансы. Развязала горловины и прицокнула.
– Старый сквалыга, прости Творец! Всего на два платья!
– На помощь для девяти семей.
Служанка схватилась за сердце.
– Но… но… но, моя госпожа! Как же! Платье испорчено и Вам… Вам гребни новые нужны! А тут мало! Клянусь Творцом – мало! Всего сотня серебром!
Валерия прошлась по комнате. Заглянула в узкое окошко, кругом обошла причитавшую служанку и опять вернулась к окну. Вообще-то местных цен она не знала. Лучше взять с запасом… Взгляд упал на большую резную шкатулку. Там хранились заколки и немного украшений вроде браслетов, брошек и длинных нитей жемчуга.
А вот и дополнительные средства…
– Сдадим несколько украшений!
Потрясенная до глубины души, Дорис осела в хозяйское кресло.
***
Вопреки ее представлениям Диплог оказался милым ухоженным городком. Мощеные улочки, дома под черепичной крышей, не загаженная отходами жизнедеятельности речка и, по крайней мере, видимое отсутствие нищеты.
Теперь понятно, почему рабочий на стройке произносил имя своего господина с таким обожанием. Если рассматривать лэрда Медведя в качестве хозяина – вопросов нет, его людям повезло.