Чтение онлайн

— Х-хорошо…

— Еще поговаривают, что Озимому что-то нужно от оборотней, — продолжала пугать Кони. — От нас-то вряд ли… Но говорят, к некоторым он приходил. Разнюхивал про артефакты древних родов. Говорят, кое-кого похищал, чтобы шантажировать глав кланов.

— Еще криминальных авторитетов на мою голову не хватает! — посетовала Полина. — Хорошо, что мы-то ничего не знаем. И… не состоим ни в каком клане.

— Да, едва ли магу льда понадобится салон цветов. По-моему, он просто занимается старым-добрым рэкетом. Ну и вряд ли он припрется среди беда дня прямо в офис Волковых-Борейских. Короче говоря, улыбнись! Езжай и очаруй нам Игоря! Нам нужен этот «жирный кот»! Если станет постоянным клиентом, тебя точно повысят. Ну и сама не теряйся там! А вдруг это судьба!

— Какая судьба, Кони, ну какая судьба… Да, я поняла. Постараюсь завлечь его как клиента, — отмахнулась Полина, садясь в машину такси. Рядом с собой на заднее сидение она бережно устроила цветы, трясясь над ними теперь почти как над ребенком. Вся эта шумиха и подготовка к показу «тестовых букетов» превратила их в какой-то неведомый артефакт. Артефакт, который уж точно не мог интересовать Озимого. Этот маг льда, беспощадный делец, владел сетью ночных клубов, поговаривали, что торговал людьми. И прижать его не удавалось годами.

Впрочем, Полина старалась во все это не вникать. Какое ей было дело? Она все равно ни на что не могла повлиять. Ее зарплаты хватало, чтобы оплачивать коммуналку и еду. Квартира, к счастью, осталась от родителей.

«Ты слишком слабая, чтобы стать часть клана».

«Ты слишком слабая, чтобы сражаться в Измерении Могущества».

«Куда тебе, девочка, живи тихонько!»

Все эти слова с детства преследовали Полину.

Все знали, что для оборотня тяжелее всего жить «изгоем», то есть среди обычных людей, почти не имея связей с сородичами.

Да были ли у нее сородичи? После гибели родителей только двоюродная тетка своей милостью согласилась вырастить бездарную племянницу. Полина и сама понимала, что она буквально ничем не отличается от обычного человека. Разве что видит изнанку этого мира — Зеркало Измерения Могущества. Разросшийся портал, подпространство «поверх» обычного мира, на котором и располагались все магические ордена и особняки древних родов.

Там же «бездомные» стаи оборотней проводили «сходки», как когда-то стая Кони.

Полина знала обо всем, но при этом оказалась отрезана от этого мира. О чем говорить с сородичами, если не можешь без значительного усилия поднять меч или автомат? Ни силы, ни магии — бездарный отпрыск незнатной фамилии.

Тетка Вера, сестра отца, никогда не скрывала своего отношения. «Ты слабая, Полинка. Слабая и бездарная. В нашем роду таких не бывало — и вот, пожалуйста, выродок». Она не била, нет. Просто смотрела с таким холодным презрением, что хотелось провалиться сквозь землю.

Иногда Полина думала: а что, если бы родители выжили? Что, если бы охотники промахнулись? Они бы гордились ею? Любили бы ее? Или тоже считали бы слабой?

Ответа не находилось. Только с каждым годом как будто нарастала тоска по маме и папе, по их теплу и заботе. Но, возможно, они верили, что дочь станет кем-то сильным и выдающимся.

Не стала. И как же Полина мечтала однажды отомстить! Отомстить охотникам за смерть родителей. В один день, в восемь лет, ее мир рухнул. И вот уже двенадцать она пыталась найти свой путь в жизни.

С высшим образованием не сложилось: накоплений не было, а на бюджет Полина никуда не прошла. И в восемнадцать лет родственница недвусмысленно дала понять, что не готова больше содержать племянницу никаким образом. Возможно, тетка боялась, что тоже перестанет быть частью стаи... Хотя Полину вроде и не гнали, но и не принимали.

Ее утешением стала работа в цветочном магазине. Впрочем, очень сомнительным утешением, учитывая бешеный график. А теперь… и очень странные задания. Раньше ее не посылали курьером!

«Кто ты такой, Волков-Борейский? Про клан-то я слышала, но специально не читала», — подумала Полина, открывая на смартфоне сайт организации, пока машина застряла в традиционной пробке на набережной на подъезде к Москва-Сити.

«Игорь Борисович Волков-Борейский — молодой бизнесмен, 35 лет, закончил МГУ, экономический факультет, — прочитала биосправку Полина, а потом посмотрела на фотографию. — Хорош, ничего не скажешь. Такой весь лощеный. Есть на что быть лощеным».

Порой она ловила себя на мысли, что тихо ненавидит всех своих крупных заказчиков — богатых, имеющих возможность высыпаться и отдыхать без панических мыслей о завтрашнем дне.

Вот и с фотографии на сайте на нее уверенно смотрел весьма красивый мужчина с синими глазами, выраженными точеными скулами и выдающимся квадратным подбородком. Короткая стрижка полубокс и серый деловой костюм — классика для руководителя высшего уровня. Спортивное телосложение — классика для оборотня, которому в силу своей природы было легче нарастить мышечную массу. Словом, истинный альфа клана оборотней. Даже если формально главой считался его престарелый отец, по-настоящему управлял уже именно его сын. Это было видно по всем материалам на сайте, это же доносили и слухи, гуляющие среди оборотней.

А еще девушки-оборотни в салоне постоянно шушукались о том, что молодой Волков-Борейский все еще не женат. Многие наверняка мечтали попасть на «аудиенцию» к этому мужчине.

Возможно, кто-то еще верил в сказки про «истинную пару», про «зов» или «красную нить», что связывала сердца двух оборотней, предназначенных друг другу. Но раз уж до тридцати пяти Игорь Борисович никого так и не встретил, возможно, сказки и легенды немного преувеличивали значение «зова».

А еще говорили, что истинность можно почувствовать по запаху. Что альфа, встретив свою единственную, сходит с ума от ее аромата — и уже никогда не перепутает ее ни с кем другим. Полина представила, как это должно быть: идешь себе по улице, и вдруг — удар, накатывает какая-то волна, мир сужается до одного человека. И все, мозг уже знает: вот она. Вот он. Навсегда. Судьба!

«Какие же глупости и сказки. В реальности все иначе. В реальности богатые альфы выбирают себе невест по расчету, по выгоде, по красоте. А запах... запах можно перебить духами», — подумала Полина. Она понюхала свое запястье, которое пахло лавандой и апельсином, точнее мылом, которое варила сама накануне. Эфирные масла стоило бы заменить на что-то более дорогое, она же пока пользовалась достаточно дешевыми марками. Пожалуй, ни один альфа не сошел бы с ума от такого букета.

— И хорошо, — прошептала Полина. Безумной любви, доходящей до преследования и ограничения свободы, ей точно не хотелось.