Чтение онлайн

— Как и нас, — сказала Тень, подлетая ближе и оставляя след призрачного огня на руке Кинсли.

Кинсли улыбнулась огоньку, прежде чем положить свою руку поверх руки Векса.

— Я не виню тебя. Никого из вас, — она отодвинулась в сторону, чтобы посмотреть на него снизу вверх. — Я не жалею, что приехала сюда, но это был опыт, без которого я могла бы обойтись.

Нахмурив брови, Векс наклонился и поцеловал ее в висок.

— Я бы избавил тебя от этих страданий, если бы это было в моих силах.

— Того, что ты вообще был там, чтобы спасти меня, достаточно.

— Хотел бы я, чтобы я мог приписать себе заслугу того, что сделала судьба, — он снова поцеловал ее в висок, позволив своим губам задержаться там, теплым и успокаивающим касанием. — Если бы ты добралась до своего коттеджа, что бы ты делала? Утолило бы это твое желание странствий?

— Нет, — Кинсли улыбнулась и обхватила его подбородок, поглаживая большим пальцем щеку. — Я думаю, ты был единственным лекарством от этого.

Пальцы Векса сжались на ней, и его алые глаза засветились ярче, когда узкие зрачки сузились.

Она опустила руку, прежде чем жар в его глазах мог еще больше усилиться.

— Коттедж предназначался скорее как остановка на пути. Перевалочный пункт. Я планировала какое-то время вести видеозаписи своих походов и открытий здесь, прежде чем перейти к следующему приключению.

Убрав палец со страниц, он отложил дневник в сторону и провел когтями по ее волосам.

— Возможно, пришло время для новой истории. Не Алитрии, а твоей. Расскажи мне о местах, которые ты исследовала. Расскажи мне о своей земле за морем. Будь моими глазами, чтобы я мог увидеть то, что видела ты. Видеоблог для меня.

— Мы тоже хотим послушать, — сказала Вспышка, ее пламя разгоралось ярче по мере того, как она подплывали ближе.

Эхо взволнованно подпрыгнула рядом с Вспышкой.

— Кинсли, пожалуйста, сделай видеоблог для нас.

Кинсли рассмеялась.

— На самом деле это не видеоблог, но я бы с удовольствием рассказала вам о некоторых из моих любимых мест, — она положила голову Вексу на грудь, наслаждаясь ощущением его пальцев, перебирающих ее волосы. — Когда мне было двенадцать, мои родители взяли меня и мою сестру Мэдди в Большой Каньон. Несмотря на то, что Мэдди на два года старше меня, она была слишком напугана, чтобы подойти к ограждению. Она ненавидит высоту. Но я подошла прямо туда и увидела каньон.

— Он был захватывающим. Такой широкий, такой длинный и такой, такой глубокий. Стены из песчаника были красными, оранжевыми и коричневыми, и, как бы глупо это ни звучало, я помню, что подумала, что это похоже на слоеный пирог. А в самом низу протекала река Колорадо, ярко-бирюзовая и сверкающая на солнце. Я думаю, что, стоя там и глядя на этот огромный каньон, я впервые осознала, насколько огромен мир. Я была всего лишь крошечным человечком в огромном месте… Но это осознание никогда не пугало меня. Оно было захватывающим. Потому что такой большой мир означал гораздо больше возможностей для исследования.

— Это не похоже ни на что, что я когда-либо видел, — тихо сказал Векс. — И маленькая Кинсли бесстрашно подошла к его краю и с нескрываемым любопытством смотрела на него.

— Я так и сделала. И моя мама очень напугалась, когда я взобралась на перила, — Кинсли хихикнула. — Она подумала, что я упаду. Я имею в виду, если бы это сделал мой ребенок, я бы, вероятно, тоже испугалась. Но я просто хотела подойти поближе, заглянуть дальше. Я хотела спуститься прямо на дно и окунуть пальцы ног в воду. Конечно, я, вероятно, была бы слишком уставшей, чтобы подняться наверх, и моему отцу пришлось бы вытаскивать меня оттуда… Но дети обычно не думают так далеко вперед.

Векс рассмеялся и провел костяшками пальцев по ее руке.

— В нашем маленьком королевстве нет каньонов, но я бы с радостью отнес тебя туда, куда ты пожелаешь, неважно, как далеко и как глубоко.

Что-то потеплело внутри нее, но затем потенциальный смысл его слов прояснился. Она посмотрела на него.

— Нести меня? В смысле… летать?

— Мы могли бы парить среди звезд.

Она широко улыбнулась.

— Правда?

— Да, — Векс взял ее за подбородок и улыбнулся. Желание вспыхнуло в его глазах. — Тебе будут завидовать небеса, мой лунный свет, — он понизил голос почти до шепота. — И я знаю, как заставить тебя сиять еще ярче.

Сердце забилось быстрее, дыхание перехватило, она посмотрела ему в глаза. В его словах было что-то большее. Намек на обещание, подтекст. И что бы он ни замышлял, Кинсли хотела этого.

Ее взгляд опустился к его рту, и она приоткрыла губы, когда он провел большим пальцем по нижней.

— Мы полетим с тобой, — сказала Эхо.

Чары рассеялись, Кинсли моргнула, и румянец залил ее кожу.

— Нам лучше не настаивать на непредложенных приглашениях, — сказала Тень.

Эхо склонила голову.

— Прошу прощения, маг.

— Никаких извинений, — рассеянно ответил Векс, его собственный взгляд упал на губы Кинсли. — Я буду эгоистом и потребую первый полет Кинсли для себя. Но потом мы полетаем с вами, друзья мои.

— Не могу дождаться, — сказала Вспышка.

— А теперь, — Векс погладил ее по щеке — Расскажи нам больше о своих приключениях, Кинсли.

Эхо подпрыгнула в воздухе.

— Пожалуйста, поделись еще!

— Мы хотели бы услышать больше, — сказала Вспышка.

— Э-э, верно. Мои приключения.

Кинсли прочистила горло, выигрывая еще одно мгновение, чтобы восстановить самообладание. После слов Векса было трудно снова сосредоточиться, особенно когда она лежала рядом с ним, уютно устроившись в его объятиях, и ее окутывал пряный аромат дубового мха и амбры.

Он действительно подразумевал то, чтоона подумала? Секс во время полета?

Не думай об этом сейчас, Кинсли!

К ее чести, она больше ни одного раза не подумала об этом.

Она подумала об этом еще пару раз. Ну… может быть, еще несколько раз. Определенно, не больше полудюжины.

Каким-то образом она сосредоточилась достаточно, чтобы рассказать Вексу и огонькам о некоторых других местах, которые она посетила, — местах, которые оставили у нее неизгладимые впечатления. Чем больше она говорила, тем больше успокаивалось ее колотящееся сердце, разгоряченная кожа и трепещущий живот.

Она рассказала им о своей поездке в Национальный лес Дикси в штате Юта, где вертикальные образования из красного песчаника возвышаются среди высоких сосен под бескрайним голубым небом. Векс задал несколько вопросов об этом странном ландшафте, в результате чего Кинсли описала пустыню, занимающую большую часть юго-запада Соединенных Штатов, и то, как она меняется от места к месту.