Чтение онлайн

Прошлый король у британцев был слегка с приветом. Как и все короли. Добрый король взял, да и превратил половину Гайд-парка в поле для гольфа, снеся тематическую зону на восточном конце парка, которая оканчивается там, где начинается Грин-парк. Игра такая, которая появилась на севере Британии. Нужно пастушьим посохом загнать камень в кроличью нору за меньшее число ударов, чем у других пастухов, чтобы получить пастбище с самой сочной травой. Альтернативой было бить друг друга палками, но это как-то по-варварски, а они же британцы, высший народ, как одно время активно говорилось.

Виктория Девятая понять не могла эту игру. Всю жизнь предпочитала стрельбу из лука или винтовки, а также фехтование. Пока однажды их не посетил иберийский коллега, над которым она смогла поиздеваться. С тех пор раз в месяц одевает узкие шортики и обтягивающую маячку, и дает повод желтой прессе наделать фотографий с ней в далеко не королевском гардеробе. Совершенно не королевском. Ведь она еще вполне молода на вид, как никак сильнейший маг жизни.

А сейчас она решила отклонится от графика и провести игру прямо сейчас. Нужно было поговорить с франкским коллегой без протокола. Франкский Император же вовсе не Иберийский Император, он эту игру знал, и также использовал её для разговора без протокола. Как правила, с коллегами жены, влиятельными корпоратами.

– С магией или без? – выбирал себе клюшку для первого удара Нивелон Двадцать Седьмой Сигурд.

– Конечно без, – саркастическим тоном ответила Виктория Девятая. – Разговор длинный, да и сам понимаешь, когда еще мы вдвоем клюшки скрестим? Как же спортивный интерес?

Сигурду выпал жребий первым пройти лунку. Он взял вуд, а точнее драйвер, и сделал драйв, удар со старта. Далеко и точно.

– Хорошо полетел, – вглядывалась в даль королева, прикрывая ладонью лучи солнца.

– Я тренировал удар, – улыбнулся Сигурд.

– Точно без магии? Чуть в сэнд не попал. Аккурат на файрвей между песком и водой.

– С магией я бы сделал хол-ин-уан, – похвастался франк.

– Тут пар-6, одно из самых больших полей для гольфа во всей Британии. Ну, кроме колоний в Новом Свете, там с два десятка больше есть.

Они пошли пешком, понеся клюшки. Еще прошлый король запретил использовать гольфкарты на этом поле.

– Начинай, Виски, – побудил к началу разговора франк.

– Две темы, Сиги, одна к другой. Данциг и Шривиджая. От какой отталкиваемся, переходя на другую?

– Данциг, – поморщился Сигурд.

– Русские с германцами взяли город за сутки. Очень эффектно. Все настолько в шоке, что никто отреагировать не успел, в том числе, наши СМИ. Даже тормозить их не пришлось, сами растерялись.

– У них жертв много, – тут же ответил ей франк.

– Без подготовки, как есть, проснулись по среди ночи и срочно решили вопрос, который никто из них даже не думал так решать когда-либо. Германцы тем более, эти скорее между собой воевать будут, чем с кем-то. Большинство войн, в которых германцы побеждали, это война одного германского государства против другого. Редко, против еще кого. Ну, мадьяр они нагнули. Только королем у них тогда был троюродный брат австрийского герцога, германец. Польского короля в последний раз разбили, по совместительству, князь-выборщик из самой Германии. А тут внезапно огромный контингент подогнали за несколько часов, без плана, и, надо сказать, успешно. Германцы никогда без четкого плана не воюют. Они ж не русские, которые безумной импровизацией на месте страшны. Столько раз в Великой Войне мы получали от них из-за того, что они безумны, что не счесть, – пожаловалась британка.

– Ты права. Придется считаться с новым кайзером. Мы думали, это просто изнеженный фаггот(1). А у него яйца есть, и молодецкая дурь на фронт приехать и там лично подгонять генералов делать это не трусливо, планируя операцию до тех пор, пока русские сами всё сделают, а пойти на штурм по-джентельменски.

– Хочешь удивлю? – предложила королева.

– Ну, давай.

– Если бы германские генералы бы так продолжили делать, то по оценкам моих аналитиков, бои бы затянулись на несколько недель, и, не считая гражданских потерь, германцы бы потеряли не жалкие девять тысяч и несколько центов, а двадцать-двадцать пять тысяч. И это при условии, что полиши(2) бы еще не подогнали контингент, или не вступили в войну сами. И мы бы не стали их подкармливать. Кайзер либо гений, либо я просто ничего не понимаю. Фактически, они не дали им закрепиться на позициях. А тут коротенькая победоносная война.

– Вопрос, почему мы так не можем с жалкими папуасами? – вопросил франк.

– Вот и я своих военачальников спросила. Я у них: «какого хрена?» Они мне в ответ пожимают плечами и разводят руки. Идиоты. Мы каждый день там теряем людей, а недавно еще и огромное количество кораблей. А они сходу взяли крупный город, да разбили не каких-то бармалей в тапках, а современную армию, поддержанную магами. Да, не такую обученную, но хорошо мотивированную.

– Кстати, мои аналитики считают, что хорошо, что нам не пришлось реагировать. Если бы началась война в долгую, то пришлось бы помогать наемниками, технику поставлять в долг, боеприпасы тоннами, ракеты, мины, всякую хрень, покупать у швейцарцев дроны. В общем, понесли огромные финансовые и материальные потери, а еще бы пришлось потерять несколько высокопоставленных военных в авиакатастрофах где-нибудь у Мальдив. А их посылать пришлось бы, иначе бы ушлые полиши бы продали османам или в Африку нашу технику. Кроме того, они бы получили колоссальный боевой опыт с серьезным противником, а не жалкими папуасами в тапках, – высказал свое мнение франк.

– Сиги, ты, конечно же, прав. Но тут проблема в том, что мы не можем красиво со Шривиджаей разобраться. Мои… предлагают заключить мир, взяв всего лишь пару портов. Но после всего, этого просто недостаточно.

– Виски, мои тоже. Но у нас сейчас недостаточно крепкая переговорная позиция, да и фиаско в Сиаме. Да и успехи русских с германцами, – вздохнул Сигурд.

– В любом случае, переговорный процесс следует начать. Сам знаешь, это войну начать можно за один день, а разговаривать о мире можно хоть полгода. А за это время мы должны улучшить наши переговорные позиции.

– Та, я согласен. Какие порты хочешь?

– Я хочу Белаван и Бандар-Лампунг, – заявила та крайне жирные цели.

– Про Белаван понятно, мы итак там. Последний не жирно будет?

– Это важно, нужно блокировать оба пролива.

– Тогда, я, пожалуй, остров Бали потребую. Весь. Или Ломбок.

– Требуй Ломбок. Там недавно золото нашли.

– Так на Бали тоже золото есть.

– А что ты будешь делать с индуиской сектой, которая засела на вершине вулкана? Там двадцать магов огня выше сорокового ранга и несколько тысяч учеников. А еще глава у них сорок девятого ранга, не говоря уже о том, что он смешивает с магией камня и земли свои заклинания. Нам очень везет, что их не могут переправить на фронт. Или не хотят. Или не могут.

Они пришли к мячу. Франкский Император не воспользовался услугами Кедди, так как разговор был уж слишком приватный. Впрочем, Британская Королева также свои клюшки несла сама. Правда, у неё была тележка с клюшками, а вот у Сугурда был специальный рюкзак. Император франков прикидывал, клюшку под каким номером взять, пока не остановился над одним из айронов. Удар предстоял такой, что не понятно, лучше вуд использовать, или айрон. Дистанция ровно сто пятьдесят метров.

– Уверен? – спросила королева.

– Не на остров в Тихом Океане играем, – улыбнулся тот.

Император франков подошел к мячу и с минуту крутился вокруг него, дабы настроится на удар. И когда он его сделал, он понял, что наступил в лужу.

– Кривовато пошёл, - усмехнулась британка.

– Чепуха. Не так уж и сильно он отклонился, - он засунул клюшку в рюкзак и пошел к мячу. – Так что, Виски, почему вы не будите гадить по поводу Данцига?

– Сама толком не поняла, почему. Дочь вчера вела переговоры. Примерно, как мы с тобой. Ей пришлось пообещать, что мы не будем им мешать проглотить Данциг. Мы достигли минимума, мы ничего не потеряли.