Чтение онлайн

Набережная была застроена в основном кафе и ресторанами. Но многоквартирные здания тут тоже встречались. Правда, стоило мне нацелиться на одно из них, как впереди что-то заскрежетало.

Йорик поправил закинутый за спину тюк, который болтался рядом с ружьём. Покрепче перехватив короткий стальной лом, которым был вооружён один из вчерашних свенгов, закрутил головой.

Я же медленно двинулся дальше. Туман сейчас был настолько плотным, что видимость снизилась до какого-то десятка метров. Чтобы разглядеть источник звука, надо было подойти поближе.

Скрежет повторился. И через секунду на меня выкатилось нечто большое, громыхающее и хромированное.

Пальцы сразу же вытащили метательный диск. Но противник остановился. Зашевелил поднятыми вверх металлическими тонкими трубами, концы которых увенчивало подобие глаз.

— Такой металл точно заберут на артефакты и оружие, учитель, — кобольд продолжил играть роль ходячего справочника. — Надо только разобраться, как это убить.

Кровожадный он какой-то для буддиста. И немного алчный.

— Ты подожди, — ответил я, присматриваясь к застывшей хреновине. — Интересно же, что это за херня такая.

«Херня» снова пошевелила трубками и осторожно сдвинулась вперёд, производя такой же скрежет. Не, ну вон те пятна справа, очень похожи на кровь. А если посмотреть на всю картину в целом, то получается что-то очень знакомое…

— Кофемашина! — обрадованно рявкнул я, идентифицировав монстра.

Это и правда была она. Из какой-то кофейни видимо. Мутировавшая вместе со столом, на котором это чудо техники стояло. Эх, мне бы сейчас такую к себе в дом. И кофе в зёрнах, хотя бы килограмм. А лучше десять.

Монстр моего воодушевляющего настроя отчего-то не разделял. Стоило мне озвучить догадку, как со скрежетом попятился назад, скрываясь в тумане. Она меня боится что-ли? Или в ловушку заманивает?

— А кофе ты всё ещё варить умеешь? — поддался я моменту.

Почти исчезнувшая из виду металлическая хреновина, постояла на месте, водя своими трубками-перископами. Потом снова подалась вперёд. Интересно, как она перемещается? Там колёсики что-ли какие? Или ноги себе отрастила?

Какое-то время мы смотрели друг на друга. Я прикидывал, есть ли у неё аналог сердца, в который можно метнуть диск. А она размышляла о чём-то своём. Наверное.

Спустя секунд десять, из того, что раньше было столом, выдвинулся нечто напоминающее небольшой ящичек.

— Это ты к чему? Оплаты хочешь? Серьёзно? — не, я привык, что деньги нужны всем и решают большинство вопросов. Но никак не ждал, что монет попросит живая кофемашина, случайно встреченная на берегу Босфора.

Одна из длинных трубочек, которую увенчивал глаз, вдруг резко выстрелила вверх. Изогнулась, как будто была вовсе не из металла и указала на Йорика.

— Вы же меня ей не отдадите, учитель? — тут же поинтересовался кобольд. — Я ещё не готов жертвовать собой ради светлого будущего.

Скармливать спутника металлическому монстру я тоже готов не был. О чём поспешил сообщить.

— Даже не думай. Падаванов на кофе не меняю, — обозначил я свою дипломатическую позицию.

Странный звук, который издал поблёскивающий хромированный монстр, больше всего напоминал вздох. Потом труба опустилась вниз, ловко схватила выпавший из кладки кусок брусчатки и поволокла его в сторону. Потом обратно.

На пятом повторе до меня всё же дошло, что она так упорно пытается изобразить.

— Тараканий ус хочешь? — уточнил я, оглянувшись на кобольда, что нёс нашу скромную добычу.

Десяток торчащих тонких перископов почти синхронно наклонились. Ну надо же — она и кивать умеет.

— А взамен что? Кватро-эспрессо сделаешь? — прищурился я.

Секунду подумав, кофемашина уложила рядом с первым куском брусчатки ещё два. Три тараканьих уса, получается хочет. Знать бы ещё, сколько они стоят. Хотя, где я ещё такой эксклюзивный кофе найду?

Йорику вся эта затея явно не нравилась — волосы-щупальца кобольда ярко светились светло-красным, а взгляд не отрывался от монстра. Я же, вытащив из его тюка три жёстких уса, на ощупь реально напоминавших проволоку, осторожно двинулся вперёд.

Когда до кофемашины оставалась пара метров, та подалась назад. Что за дискриминация-то? Даже эта стальная хреновина боится дарга.

Чуть постояв, я прицелился и поочерёдно закинул их в выставленный ящик. С одним правда промахнулся. Но монстр сразу же подхватил его тонкой и гибкой трубой.

А потом раздался звук, привычный для любого, кто хотя бы раз заходил в кофейню. Она и правда варила кофе. Надеюсь, что его. Если сейчас подаст коктейль из чужих мозгов и перемолотых тараканьих усов, будет слегка обидно.

Процесс полностью происходил где-то внутри. Что внушало дополнительные опасения. Наконец, что-то полилось. А потом открылась дверца и всё же длинная гибкая трубка поставили на уцелевшую брусчатку стаканчик с дымящейся жидкостью.

Втянув ноздрями запах, я расплылся в улыбке. И правда кофе. Как минимум, ароматом похож.

Стоило шагнуть вперёд, как стальная хреновина снова отступила назад. На момент замерев, вдруг помахала мне длинным перископом. И скрежеча, скрылась в тумане.

— Учитель, уверены, что это стоить пить? — то ли я стал различать эмоции в голосе кобольда, то ли он начал говорить иначе, но сейчас там явственно звучала настороженность.

Подняв стаканчик, я понюхал. Пахло, реально, как настоящий кофе. Сделал глоток. И тут же прикрыл глаза. Это вам не химозная смесь из пакетика. Чистое наслаждение.

— Кто не рискует, тот не получает кофеин, Йорик, — озвучил я ему новое откровение.

Отпив напитка, огляделся по сторонам.

— Значит так. Сейчас я не спеша всё это допью, а потом мы обшарим вон тот дом. Хочешь кстати, кофе попробовать?

Обувь для Йорика мы всё-таки нашли. Да и вообще — набрали для кобольда одежды. Даже несколько рубашек отыскали в одной из квартир. А вот на мой размер ничего не встретилось. Не жили в тех домах мужчины подобных размеров.

Зато на обратном пути встретилось ещё пять тараканов. Благодаря чему тюк с добычей ещё немного пополнился. Сумки или рюкзака в квартирах не нашлось — такие вещи сталкеры забирали в первую очередь. А профессиональные мародёры вынесли все драгоценности и деньги.

Большая часть скупщиков обреталась ближе к стене. Той, что отделяла ЦОТ от всего остального города. Но топать в такую даль мне откровенно не хотелось. Тем более по дороге во Мглу я приметил нужное заведение на первом этаже одного из домов. Вывески там не было — её похоже сорвали. Но на стене прямо под окном имелась надпись «Покупаю всё мглистое. Дорого.»