Чтение онлайн

Кто-то из его сопровождения закашлялся. То ли сдерживая ругательства, то ли пытаясь не засмеяться. Судя по лицам, большинство «стареньких» таэнсов своего нового и временного командира, пришедшего из-за границы зоны отчуждения, откровенно недолюбливали.

Оно и понятно — Арьен была одной из них. Запертой здесь и равной остальным. А этого прислали снаружи. Он задачу выполнит и уйдёт. К тому же, раз всю их «ветвь» кинули под корни, а дядя таэнсы оказался на свободе, значит как-то это заслужил. Вполне вероятно — способом, который остальным пришёлся не по вкусу.

— Мы способны на многое, Тони, — гляньте-ка, он даже ровный тон голоса удержать смог. — Например открыть тебе дорогу домой. Или преподнести особняк на берегу моря.

Я аж на секунду жевать перестал. Домой — это куда? В резервацию под Мурманск? Да ну его нахер. Мне и тут отлично живётся. А море — вон оно, повсюду. Тут же Константинополь.

— Или может ты хочешь себе особняк в имперской столице? — прищурился эльф, пытаясь изобразить искусителя. — Можем выбить разрешение на проживание для дарга. Будешь ходить по тем же улицам, что высшая знать.

Хреново они готовятся к переговорам, вот что я вам скажу. Самый простой ход — прислать вместо этого обалдуя эльфийку. Приодеть её так, чтобы слюни текли и попытаться наладить со мной контакт. Вместо этого — тот же хрыч, который даже не пытается предложить ничего дельного.

Да, я бы в любом случае не согласился. Но он ведь мог придумать и что-то получше, чем вот эти все банальности.

— Боюсь, мне это не интересно, — я вытащил из бумажного пакета ещё один пирожок. — Не стану я с вами договариваться. Так своим и передай.

Как у него лицо-то перекорёжило. Да и пальцы чего-то задрожали.

— Ты чё дёргаешься, шмаглина? — вклинился Гоша, который с важным видом стоял справа от меня. — Трясучка нервная напала шоль? Так травок хлебни, каких. А потом уже приходи.

Взгляд таэнса на секунду сместился к гоблину. Вернулся ко мне.

— Ты недавно здание купил, дарг, — медленно выдавил он из себя слова. — Газету зарегистрировал. В большой мир собираешься. Там правила игры другие. Это тебе не ЦОТ. А у Дома Скальной тени длинные руки.

— Ничего себе, — удивился я, жуя пирожок. — Ты сейчас прессе угрожаешь? Чья свобода имперскими законами защищена? Это что, таэнсы себя выше престола ставят?

Эльф аж опешил на мгновение. А вот и нечего на меня давить пытаться. Или он думает, я постесняюсь бюрократов использовать? Эти клерки и так всю империю частой сетью опутали и кровь сосут. Чего бы разок не заставить их сделать правое дело. Например прессануть остроухих, которые на единственную гоблинскую газету наехать вздумали. По закону журналисты и правда под защитой. Оно и не удивительно — когда во всей стране правят бал удельные дворяне и бюрократы, систем контроля остаётся только две. Суды и журналисты.

Не, всякие разные проверяющие, что престолу служат тоже в достатке имеются. Только с ними всё, как в анекдоте — за каждым надзирателем нужен ещё один. И так до бесконечности. А бесконтрольная власть — она развращает похлеще всего остального.

— Не думай, что ты умнее всех, дарг, — прошипел Дафьен. — Даю тебе два дня на раздумья. После этого мы станем действовать иначе.

— Тебе не страшно? — поинтересовался я, смотря таэнсу в глаза. — Вдруг я окажусь отбитым и ещё кому-то продамся. Знаешь-ли, вы тут не одни такие, круги вокруг моих косуль, с горящими жопами, нарезаете. Я вот возьму и соглашусь. Выставив условием, чтобы тебя вверх ногами подвесили и зажарили. А заодно и всех в Доме Скальной тени, кто тебе приказы отдавал.

Остроухие бойцы снова принялись обмениваться взглядами. А вот их командир подвис, не зная как реагировать. Я же отвлёкся на пискнувший новый планшет — Ясов написал, что военный сталкер уже готов и ждёт около квартального штаба. Забавно, но именно так они называли то здание, что стояло около стены.

Сунув пакет с пирожками Йорику, я развернул «Сову». И ответил, что пусть армеец сам подтягивается к базе. Тут недалеко, да и он не маленький мальчик — как-нибудь доберётся.

— Всё? — закончив, я поднял взгляд на эльфа. — Больше угроз, которые караются имперскими законами не будет?

Молчит. Сверлит меня взглядом, хмурит брови и хранит тишину. Вы посмотрите, какой загадочный таэнс. Главное, чтобы от злости прямо у меня на пороге не лопнул.

Ну и ладно, собственно. Не хочет говорить — хрен с ним. Пусть стоит, дальше пялится. А я во двор пойду. Косуль ещё надо к рейду подготовить. И подумать, как военного разместить — я только сейчас понял, что все комплекты сбруи с двойными сёдлами, вторым номером предполагали гоблинов. Как-то не подумал я об этом. Теперь придётся сажать этого сталкера «главным всадником». То есть снова приучивать к нему косулю.

Эльфы убрались через пару минут. Похоже Дафьен так и не смог придумать ничего нового и решил взять паузу. Надо бы правда как-то с ним решить вопрос. Я даже к астральной тени присматривался. Но какая-то она у него была совсем крепко сбитая и плотная. Сильный маг, наверное. Ни одна из пяти попыток зацепиться, успехом не увенчалась. Вот под Мглой может и выйдет. Только туда этого хитрожопого таэнса надо ещё как-то заманить.

Военный сталкер появился у нас минут через десять после того, как ушли таэнсы. Да не пешком — полицейские подбросили на своём мини-танке.

Рослый мужчина в тактическом костюме, разгрузке и шлеме. С штурмовым комплексом и солидным боекомплектом. А ещё — рюкзаком за плечами. Представился подпоручиком Свердловым. И здорово охренел от новости, что ему придётся управлять косулей.

Но ничего — за следующие полчаса Геоша к нему привыкла. Гоша правда здорово расстроился из-за того, что ему пришлось сидеть вторым номером на его же косуле. Во время тренировки, вовсе пару раз изображал, как закалывает армейца ножом. Хорошо, что правда не всадил.

Йорика пришлось снова оставить на базе. Как и Кэпа. Оба были не прочь отправиться под Мглу. Но сейчас нам предстоял рейд к Резово, а не ближняя прогулка. Гоша там уже бывал, да и в целом — опыта у него было побольше, чем у остальных.

К себе же, вторым номером я взял Фоти-тапа. Сначала окрестив его Фортом, а потом переименовав в Фота. Так всё же ближе к настоящему имени звучит.

План был прост — домчать до Резово, собрать информацию и либо сразу рвануть назад, либо заглянуть в Бургас, где переночевать в известном отеле.