Чтение онлайн

— Это что! Вот я себе сделаю, так сделаю, — похвастался Егорка и полез в ямку.

Через минуту обулся и он. Его сапожки были длиннее Гришкиных — закрывали колени.

Мишке тоже захотелось «обуться», но с тропинки он не двинулся ни на вершок. Дело в том, что еще в начале пути, идя сзади, он увидел около одной вот такой же ямки большую зеленую лягушку. Лягушка сидела на кочке и глядела злыми-презлыми глазами. Мишка махнул на нее рукой, но она не испугалась, а широко открыла страшный рот и как будто зарычала. Если бы Мишка не отскочил и не побежал, то она, наверно, прыгнула бы на него. Идти в лужицу было страшно. Что же делать?

С опаской косясь на грязную ямку, Мишка пролепетал:

— И я хочу сапожки.

— Кто тебе не дает? Лезь!

Мишка помолчал немножко, будто не слышал Егоркиных слов, попереминался с ноги на ногу и снова:

— И я хочу сапожки.

— Давай я тебя проведу, — протянул руки Гришка.

Мишка спрятал руки за спину и опять за то же:

— И я хочу сапожки.

— Так пойдем!

Егорка схватил братишку за плечо и хотел подвести к грязи, но Мишка вырвался и со словами «я не пойду туда» отбежал назад.

Егорка рассердился:

— На спине тебя, что ли, туда тащить?

— Не на спине, а вот как. Вы принесите сюда грязи в ковшике и обмажьте мои ноги.

— Фигу тебе, а не грязи! Какой нашелся барин, — возмутился Егорка.

— Ладно, ладно, — захныкал Мишка. — Тогда я пойду к тяте.

Делать было нечего. Гришка принес в ковшике грязи и принялся обмазывать Мишкины ноги.

— Делай как следует, чтобы сапожки были длинные, — требовал Мишка.

Гришка постарался и протянул Мишкины сапоги до живота.

Близость стрелочной будки ободрила ребят, и они смело двинулись дальше. Егорка вышагивал первым, Гришка — за ним, а Мишка плелся сзади и время от времени просил:

— Тише.

— Тебе только около маминой юбки стоять, а не с нами ходить, — ворчал Егорка, но все же каждый раз поджидал братишку.

Так, с небольшими остановками, они добрались до небольшой полянки, посредине которой торчали густо обросшие высокой травой березовые кусты. Тропинка огибала их и скрывалась из виду.

Егорка сбавил шаг, ему показалось, что в траве кто-то шевелится.

— Чего ты? — спросил Гришка.

Егорка свернул с тропинки, присел на корточки:

— Ногу наколол. Вы идите, я вас нагоню.

Гришка с опаской взглянул на кусты, прислушался:

— Ты иди! Иди! — поторапливал Егорка.

— Я тоже не могу. Меня какая-то муха укусила. Аж горит.

Гришка опустился рядом с Егоркой и принялся растирать грязь на коленке.

Мишка ничего не приметил в кустах. Он выдался немножко вперед, выбрал сухое место и только хотел присесть, как впереди что-то зашевелилось, затрещало, и вдруг на тропинку из кустов выскочило что-то рыжее, страшное. Ребята вскрикнули и бросились к насыпи.

Егорка с Гришкой оглянулись только тогда, когда достигли самого верха: Мишка лежал на спине внизу и орал во весь голос, а над ним стоял рыжий теленок.

Егорка с Гришкой опомнились, замахали руками и закричали враз:

— Циля! Циля!

Но теленок не думал покидать свою жертву. Некоторое время он не двигался и как будто с большим удивлением смотрел на орущих ребят, а затем взмахнул хвостом, захватил в рот Мишкину рубашку и начал ее жевать. Мишка заревел еще пуще.

— Это теленок, не бойся! — Егорка кинулся вниз.

За ним спустился и Гришка.

Ребята подбежали к теленку и принялись колотить его с двух сторон кулаками:

— Уходи! Уходи!

Теленок выпустил Мишкину рубашку и отступил.

Егорка помог братишке встать.

Размазывая кулаком слезы, Мишка всхлипывал:

— Он съесть меня хотел… Он уже начал рубашку глотать… Он все добирался до живота…

— Да это же теленочек, он не ест людей, — успокаивал Егорка. — Сейчас я ему покажу. Смотри, как я с ним…

Егорка поднял с земли прут и начал тыкать им в теленка. Сначала теленок все отступал, но затем вдруг взбрыкнул и бросился на своего преследователя. Егорка вильнул в сторону и хотел убежать, но в этот момент теленок ткнул его лбом в спину. Егорка шлепнулся. Мишка перестал хныкать, а Гришка захохотал и сказал:

— А ведь это ваш Быня. Видишь, белое пятно сбоку?

Егорка пригляделся. И в самом деле, теленок был очень похож на Быню: белое пятно, уши, хвост — ну все, все такое же. Но разве мог Быня забраться в такую даль? И зачем?

Егорка сложил ладони лодочкой, как делала мать, и позвал:

— Быня! Быня!

Бычок навострил уши, подошел к Егорке и ткнулся мордочкой в его ладони.

Сомневаться больше не приходилось — это Быня. Но что же с ним делать?

— Давайте угоним его домой, когда обратно пойдем, — предложил Гришка.

— Так и сделаем, — согласился Егорка.

Но бычок не пожелал подчиниться такому решению и, как только ребята полезли наверх, двинулся за ними.

Егорка вернулся, схватил хворостину и закричал:

— Пошел! Пошел!

Бычок остановился. Егорка сделал несколько шагов вперед. Бычок тоже пошел за ним.

— Его надо пугать страшнее, — сказал Гришка.

Принялись пугать все вместе. Егорка размахивал хворостиной и кричал, Гришка колотил кулаком по дну миски, а Мишка, взяв острый камень, скреб им по ковшу и визжал.

Такого яростного натиска бычок не выдержал — он сорвался с места и, сопровождаемый грохотом, визгом и криком, кинулся прочь от насыпи. Не добежав до тропинки, Быня ворвался в грязь. «Что, попало? Будешь теперь знать, как жевать рубаху и бодаться!» — неслось ему вслед.

Бычок выбрался в черных сапожках на тропинку и замер, отвернувшись от насыпи.

Ребята быстро взбежали на линию и оглянулись. Бычок стоял на том же месте, не поворачивая головы.

— Теперь он целый час будет думать и бояться, — заметил Гришка.

— Потому что мы задали ему большого жару, — весело добавил Егорка.

Ребята зашагали по линии в полной уверенности, что они окончательно отделались от нежелательного спутника, но каково же было их удивление и огорчение, когда, отойдя шагов на полсотни, они обернулись и увидели бредущего за ними Быню. Возобновлять сражение было бесполезно. Пришлось смириться и взять на небо еще одну живую душу.