Чтение онлайн

– Ты не в своем уме! – прорычал Мерира. – Что останется? Это ты хочешь знать? Посмотри на небо! Там ты увидишь лик божественного Атона! Великое солнце останется светить и дарить свое благо людям Египта! Я сейчас призываю его в свидетели! Пусть если я не прав, твои ложные боги покарают меня! Я плюю на твоего Амона-Ра! А вот это тебя лично от меня!

Мерира вскинул свой жреческий посох и в храме сверкнул заостренный наконечник. В одно мгновение он впился в грудь незнакомого жреца и тот упал на каменные плиты. На его груди по белой ткани расползалось кровавое пятно.

В храме установилась полная тишина. Все престали говорить и работать! Все ждали реакции богов. Но ничего не произошло.

– Продолжайте сбивать надписи! – первым заговорил Мерира. – Чтобы к сегодняшнему вечеру большой плиты Аменхотепа III в Карнаке не было! Такова воля Атона! Я слышу глас бога в моей голове! Он повелел мне расправиться со святотатцем! Атон! Дай мне знак!

Мерира картинным жестом поднял свой посох вверх к небу, ибо крыши в карнакском храме не было. И в это же мгновение солнечный диск вспыхнул, и лучи озарили лицо Мерира! Все ахнули!

– Отец, – прошептал Ана и посмотрел на Бата. – Что это было?

– Очередное доказательство человеческой глупости, – ответил старый писец, и Нехези был с ним полностью согласен.

Разрешение старой веры, время сумерек старых богов началось!

Прошел месяц, детки, и в Фивах были разбиты сотни статуй богов, сбиты надписи с сотен могил и статуй. Употреблять имена старых богов запрещалось. Это считалось теперь святотатством.

Зато службы в храмах нового бога шли беспрерывно. Мерира трудился не покладая рук думая угодить Эхнатону. Подобные же мероприятия шли по всему Египту.

Старым культам был нанесен удар, и их сторонники пока затаились напуганные размером репрессий и жестокостью фараона. Но это совсем не означало, что они сложили оружие…

Нехези оторвался от Мерани и вскочил с ложа. На улице послышался шум голосов. Он прильнул к окну и увидев внизу мертвое тело, содрогавшееся в конвульсиях.

– Что там? – спросила она.

– Убили моего привратника, – спокойно ответил Нехези. – Вчера разделались с привратником Мерира, а сегодня с моим. Так они хотят нас напугать. В Египте начинается война, Мерани. Война старых богов с солнечным Атоном.

– Привратник, это тот старик что…

– Да, да. Именно тот. Старый египтянин проработавший всю жизнь и которого за ненадобностью выбросили на улицу. Я подобрал его из милости и дал легкую должность привратника моего дома в Фивах, который мне подарили неделю назад от имени фараона. И вот результат. Я оказал ему не благо, а дурную услугу.

– Ты говоришь так спокойно, как будто тебе не жаль его.

– А что изменит моя жалость? – Нехези внимательно посмотрел на обнаженное тело своей любовницы, хорошо видное в лунном свете, проникавшем в окно. – Разве старику станет легче, если я стану его жалеть? Мне кажется, в последнее время, что мир сошел с ума. Пришел конец славе и могуществу Египта.

– Фараон ослабляет страну и в такие времена хорошо живется только нашему братству. Властям становиться не до нас.

– Братство уже отказалось от тебя, Мерани. Ты забыла, что они отдали тебя жрецу Атона?

– Кто знает все помыслы и пути которыми идет Вездесущий? Я ведь пока еще жива.

– А ты не знаешь кто этот Вездесущий?

– Этого никто не знает. Его никто не видел. Он говорит с нами и со всеми иными только со спины. И всегда умеет подкрасться незаметно. Его поэтому и называют Вездесущий.

– Но я тогда не понимаю, кто назначает Вездесущего?

– Назначает? Не знаю, может он не простой человек. Он, как говорят, знает секрет бессмертия.

– Ерунда! – решительно возразил Нехези. – Бессмертия нет. Человеческий организм стареет, и с этим ничего не поделаешь. Это все сказки жрецов о бессмертии богов.

– А вот здесь ты не прав, Нехези. Бессмертие существует. Некоторые люди не подвержены старению! И секрет есть!

– Сомневаюсь в этом, Мерани.

– А скажи как тебе было в спальне у Нефертити? – вдруг спросила она. – Ты так и не рассказал мне, что же тогда произошло между вами?

– А ты бы хотела знать? – спросил юноша.

– Интересно. Обладать царицей Египта это должно тешить самолюбие такого как ты, Нехези.

– Поверишь или нет, но тогда я просто не имел выбора и не мог от неё уйти. Но она уже не так молода, наша восславленная молвой прекрасная царица. Со стороны в торжественном облачении она подобна богине и подданные так и воспринимают её. Я же видел её слишком близко. И после неё много раз сравнивал вас – тебя и её! И ты, Мерани, много лучше неё.

– Вот как? – она внимательно посмотрела на Нехези. – Это признание?

– Ты покорила меня, Мерани. Я теперь могу признаться тебе в этом. И я стал твоим рабом. Ты это хотела услышать?

Она только улыбнулась в ответ, но ничего не сказала.

– Почему же ты молчишь, Мерани? Ответь, я хочу знать.

– Знать, что?

– Как ты относишься ко мне? Я дорог тебе? Что я значу в твоей жизни, Мерани?

– Я не могу пока ответить на твой вопрос, Нехези. Да и зачем тебе надолго привязываться ко мне? Тебе стоит только захотеть и любая девушка из лучшей семьи будет твоей женой. Сильные мира благоволят к тебе. Да и рабынь в нашем Египте предостаточно. И среди них есть редкие красавицы.

– Это так. Но я думаю только о тебе, Мерани. В постели с другой передо мной будешь ты.

– Время все лечит, Нехези.

– Это значит, что ты не намерена оставаться со мной надолго? Так?

В двери постучали. Нехези накинул на свое обнаженное тело плащ и подошел к двери.

– Входи!

В комнате появился его раб-нубиец.

– Беда, господин! Вашего…

– Я знаю. Видел через окно. Но вот почему вы ничего не видели? Я же приказывал вам вечером втроем не спускать глаз с привратника и охранять его.