Чтение онлайн

– Чёрт побери, как же есть хочется, а! – прервал его мысли Джейкоб. – Давайте тормознём где-нибудь тут и перекусим!

Так и сделали. У всех с собой было небольшое количество еды – на один раз. Майкл, как и остальные, достал свой сэндвич. Томас заметил, что это лишь часть, и вопросительно посмотрел на друга. Дело в том, что сегодня утром он был в доме у Майкла, когда тот собирался, и видел, какой именно сэндвич тот взял с собой. В последнее время на еду обращали много внимания, как его всегда обращают на что-либо, находящееся в дефиците.

– Отдал часть той девчонке, – ответил Майкл, принимаясь за сэндвич.

– Что? – не понял Джейкоб.

– Поделился сэндвичем с той девчонкой.

– Ты поделился своим сэндвичем с той девчонкой в доме? – с изумлением на лице уточнил Джейкоб.

– Да.

– Она тебя заставила, угрожая ножом?!

– Нет.

– А тогда почему?!

– Потому что у неё не было еды. Я сам ей отдал, никто мне не угрожал.

– Тебе, конечно, решать, что делать со своей едой, но сейчас всех голодных не накормишь. У нас теперь тоже не будет еды, между прочим.

Оливия укоризненно посмотрела на Джейкоба, но ничего не сказала. Как и Томас. Он и так всё понял, без дополнительных вопросов. Наверное, поэтому он и был лучшим другом Майкла.

Проехал автомобиль. За ним ещё один. Ребята продолжили путь. Дорога свернула. Справа простирался лес. Они прошли вдоль неё ещё немного, когда услышали позади себя лёгкий топот ног. Обернулись.

– Это что, та самая девчонка? – удивлённо спросил Джейкоб.

– Та самая, – ответил не менее озадаченный Майкл.

К ним со всех ног бежала девочка. Сейчас у неё не было ножа в руке, а за спиной виднелся портфель. Почти добежав до ребят, она выкрикнула:

– Бежать!

Пронеслась мимо и крикнула ещё громче:

– Надо бежать!!!

И свернула к деревьям. Майкл посмотрел туда, откуда они пришли, и увидел, как из-за поворота выезжает внедорожник с открытым верхом. Из него высовывались двое парней с пистолетами-пулемётами в руках и весело улюлюкали.

– Твою ж мать! – Джейкоб схватил Оливию за руку и понёсся вместе с ней в лес. Майкл и Томас поспешили за ними. Им вслед полетело несколько пуль, но, к счастью, ни одна из них не достигла цели. «Бежать, бежать, бежать! – опять вертелось в голове у Майкла. – Бежать, бежать, бежать!».

Внедорожник подъехал к деревьям очень быстро, вооружённые парни выпрыгнули из него и помчались в погоню. Майкл слышал их крики у себя за спиной. Они больше напоминали крики спятивших бабуинов, чем людей. Просвистели ещё несколько пуль. Погоня затягивалась. Ребята бежали что есть сил, но и парни выкладывались по полной. Более выносливые, в конце концов, должны были победить. Преимущество в выносливости явно было не на стороне Майкла и его друзей. Однако они имели козырь – страх. Он подгонял их, заставляя бежать, как никогда в жизни. В итоги парни, основательно выдохнувшись, просто сдались.

– Ушлёпки мелкие! – крикнул один из них на прощание и выпустил вслед ребятам весь магазин.

Майкл бежал ещё несколько минут, после чего, наконец, рухнул на опавшую листву. Томас сделал это же чуть в стороне, Джейкоб с Оливией – ещё дальше. Ближе всех к Майклу оказалась странная девочка. Она посмотрела на него и, тяжело дыша, проговорила:

– Рейчел. Меня зовут Рейчел.

Восстановить дыхание после сумасшедшей пробежки оказалось непросто. Майкл чувствовал себя так, словно вот-вот умрёт от разрыва сердца. Его тошнило, земля плыла перед глазами. Потребовалось некоторое время, чтобы к нему вернулась способность говорить.

– Майкл, – наконец, выдохнул он, глядя на девочку. – Вероятно, ты и так это знаешь.

Рейчел слабо улыбнулась. Она уже дышала не так тяжело и, к некоторому удивлению Майкла, выглядела менее уставшей, чем он.

– О боже, я сейчас сдохну! – простонал Джейкоб. – К дьяволу такие забеги!

– Ни в кого не попали? – спросил Майкл, осматриваясь.

– Нет… наверное, – Томас тоже осмотрелся.

– От таких забегов… тоже помереть можно, – Оливия была солидарна со своим парнем.

– Вот косоглазые криворукие уроды, а?! – негодовал Джейкоб, постепенно приходя в себя. – Достали пушки и возомнили себя невесть кем, а сами стрелять не умеют!

– Лично я за то, чтобы все уроды стреляли, как имперские штурмовики, – заявил Томас.

– Да я тоже за это, – сказал Джейкоб. – Но всё равно бесит!

– Надо уходить, – Майкл, наконец, почувствовал, что не умирает. По крайней мере, не прямо сейчас. – Эти уроды могли пойти за нами.

– Ага, – Джейкоб осмотрелся, только сейчас заметил Рейчел и напрягся. – Она пойдёт с нами?

Все посмотрели на Рейчел. Рейчел посмотрела на всех. Возникла короткая пауза.

– Её зовут Рейчел, – первым нарушил молчание Майкл. – Рейчел, это Томас, Джейкоб и Оливия. Если хочешь, идём с нами.

– А ты ей доверяешь? – прищурившись, спросил Джейкоб.

– Вместе безопасней, – ушёл от ответа Майкл. – Вон те уроды тоже стараются нападать группами, а не поодиночке.

– А может, она как раз тусит с теми уродами, – пустился в предположения Джейкоб. – Может, они её в качестве шпиона к нам направили, потому и стреляли так косо!

– Ой, да ладно тебе! – Оливия поморщилась и обратилась к Рейчел: – Не слушай, сейчас все на взводе. Если не знаешь, куда идти, пошли. Что-нибудь придумаем! И вообще, мы тут уже засиделись. Идём!

Она поправила растрепавшиеся во все стороны волосы и пошла вперёд. Джейкоб обиженно посмотрел на неё, но молча пошёл следом. Томас переглянулся с Майклом и отправился за ними.

Рейчел опять молчала и стояла на месте. Майкл немного подождал от неё какой-либо реакции, после чего двинулся за остальными. Когда он оглянулся, то обнаружил, что Рейчел идёт следом за ним.

Спустя некоторое время ребята осознали, что шагают в неизвестном направлении, и за ориентирование опять взялся Майкл. Он повёл их, куда и планировал до нападения. По дороге они почти не разговаривали, стараясь лишний раз не выдавать своего присутствия. Зверей в лесах практически не осталось, их не нужно было опасаться, но вот другие люди могли встретиться на пути, а человек куда страшнее любого зверя.

В конце концов, они вышли из леса. Невдалеке виднелся ещё один фермерский посёлок из нескольких домов. Вечерело. Тишина и никого поблизости.