Чтение онлайн

– Улетаю. То есть скоро улечу. Пожалуйста, любезная леди, оставайтесь на месте.

Он радостно осклабился и прервал связь. Пока изображение на экране гасло, по лицу Сильвии пробежала тень смущения.

– Майдра, будьте добры, велите морским пехотинцам доставить мой багаж в порт и скажите им, что я приеду туда сам.

– Но... Лорд Уэйлер! Так нельзя!

– Милая моя Майдра, так надо. Не беспокойтесь. Теперь уже не о чем беспокоиться.

Ответить она не успела - Натаниэль скорым шагом вышел из кабинета и пересек комнату персонала и приемную.

В коридоре он почти бежал. Притормозил только тогда, когда вынырнул из шахты и очутился на перроне.

В вестибюле башни Имперского Сената было полно народу, однако перед Натаниэлем все расступались.

– Правильно, не стой на пути у эколитария, - усмехнулся он.

Кабинет Сильвии находился всего метрах в пятидесяти от лифта.

– Лорд Уэйлер, как мы рады вас видеть, - пробормотал Чарльз, приятель Натаниэля, привстав за пультом и потянувшись к небольшой панельке - должно быть, чтобы подать сигнал тревоги.

Эколитарий перехватил его за запястье, развернул и объявил:

– Я прибыл с дружеским визитом.

– С дружеским?!

– Совершенно верно, - кивнул Натаниэль и свободной рукой нажал на кнопку, подписанную буквами "Ф" и "М".

– Вы здесь? Здесь?
– воскликнула Сильвия, появившаяся на экранчике.

– Где же еще? Что предпочитаете - выйти или пригласить меня к себе?

– Я сейчас подойду.

Натаниэль вновь обратил внимание на Чарльза и усадил его в кресло подальше от устройств связи.

– Лорд Уэйлер?

– Да, Чарльз?

– Почему... то есть чем обязаны?..

– Удачной возможности, я полагаю.

Следя краем глаза и за пультом, и за дверью в помещения персонала, Натаниэль подумывал, не пойти ли на прорыв. Хорошо бы Сильвия не улизнула через задний ход.

– Удачной возможности?

– Полагаю, да, - ответил эколитарий вполголоса. Что ж он делает? До отлета осталось всего несколько часов.

Створки двери с шелестом разошлись. Натаниэль резко обернулся.

Чарльз взглянул на пульт, потом на эколитария, потом опять на пульт, однако решил сидеть где сидит.

На Сильвии была та же синяя с белым блузка, что и в тот день, когда они с Натаниэлем ходили гулять по городу. Пахнет апельсиновыми цветами или ему показалось? Что он видит, глядя в ее серые глаза?

Эколитарий покачал головой.

– Я впечатлена. Вы лично явились попрощаться.
– Сильвия говорила вежливо, но он чувствовал, что под этой маской кроется что-то еще.

Он опять покачал головой.

– Нет.

– Нет?

– Нет, не попрощаться.
– Он посмотрел на Сильвию, потом - в пол, потом наконец достал из кармашка в поясе листок бумаги и протянул ей.

– Это должно что-то значить, любезный посланник?

– Натаниэль, - автоматически поправил он.
– Сильвия, вы знаете, что я не большой мастер произносить речи... Да и времени осталось не так много...

– Ну так и не произносите речей. Скажите просто, что хотели, и ступайте.

– В этих кодах ваша виза, допуск и разрешение на иммиграцию на Аккорд.

Боковым зрением Натаниэль видел, как у Чарльза отвисла челюсть.

– Но... Ведь я - бывший агент разведки...

– Нет. Вы - человек. Женщина. Ад и пламя! У нас меньше трех часов, чтобы успеть к отлету.

– Куда?

– На Аккорд.

– И что значит - "у нас"?

– Это значит - я хочу, чтобы вы летели со мной.

На смену настороженности пришла открытая, но робкая улыбка.

– Вы не спросили моего согласия.

– Хорошо. Согласны ли вы лететь со мной? Несмотря на то, что не планировали эмигрировать еще несколько лет?

– Я едва ли...

– Сильвия!

– Да.

Не отдавая себе отчета, Натаниэль потянулся к ней навстречу и обнаружил, что она сделала то же самое. Они столкнулись и подхватили друг друга под локти, чтобы удержать от падения.

– Кажется, на этот раз вы выиграли, - шепнул он ей на ухо.

– Не сейчас. До отлета осталось всего три часа.

Она медленно поцеловала его, затем отступила на шаг назад.

Чарльз смотрел, качая головой, как высокий мужчина и женщина-танцовщица выходят из комнаты, держась за руки.